惠善在陆府谨小慎微惯了，依附陆夫人是她的生存之道，可如果兄长知道自己背后的小动作，一定会渐渐疏远她，思及此，她心中愈发不安，终是吩咐下人备轿，再次往大理寺去了。
大理寺的衙役们各个忙得晕头转向，见到惠善，却也不敢直接通传至陆却跟前，按照老法子，几个厚脸皮又机灵的后生又去找了周寺正。
周寺正晓得陆却今天心情不佳，说话一个字一个字往外蹦，如果说往日的陆却像一块寒冰，那今日的陆却就像一块冻了几年的寒冰，若无重要的事情，周寺正宁可绕道而行，也绝不愿在他面前多晃半刻。
然而惠善娘子终究是怠慢不得的，周寺正只得硬着头皮上前询问来意。
惠善没料到自己竟会在周寺正这里被拦下，更没想到对方搬出“陆大人正处理要务”这般冠冕堂皇却又无从辩驳的说辞。她略一沉吟，便顺势抬出了陆夫人的名头。
“近来暑气渐盛，母亲忧心兄长胃口不佳，特意嘱咐我送些冰镇酸梅饮来。”惠善说着，既没有把酸梅饮端出来，也没有要走的意思。
周寺正乐呵一笑，眼角堆起细纹，道：“陆夫人拳拳爱子之心，着实令人感怀。说来惭愧，下官未入京时，家母亦常煮酸梅饮消暑。只是汴京的酸梅饮口感稍逊些，不是兑多了水发酸，就是翻上来一股子药草的苦味。”
“不如放些甘草，滋味便醇和许多。”惠善笑着，有意无意把话题往芙蓉盏上引：“要说酸梅饮，草市坊有家芙蓉盏的食肆，做的味道很正，酸甜适中，冰沁爽口，大人闲暇时间可以去尝尝。”
周寺正何等机敏，立刻又将话题绕开，说道：“在大理寺当差，哪有什么闲暇时光！大理寺事情太多，好不容易等到休沐，家里两个混世小魔王便缠着念话本、抓子儿、翻绳儿，也不怕娘子笑话，我这头发都快被她们薅秃了。”
惠善面上笑着，心里却不高兴了，心道，能在兄长身边待这么久果然是个老狐狸，本欲起身就走，又不甘心来一趟一无所获，于是笑眯眯说：“兄长常与我提起近日的案子，确是令人头疼。诸位大人夙夜操劳，实在辛苦。母亲总说，兄长不常回府，多亏诸位照拂……对了，上次汴河抛尸案的凶手可招了？”
周寺正心里也在骂娘，也不知道这惠善娘子一句话里有几个字是真的，跟她说话可真累，简直比审犯人还费神，难道世家女子说话都这般弯弯绕绕？真远不如芙蓉盏的沈娘子敞亮！
周寺正笑意更深了：“陆娘子，能移交到咱们大理寺的案子，多半都是骇人的勾当，情节严重，性质恶劣，有的手段残忍，场面血腥，听多了晚上容易做噩梦，连饭也难以下咽。也就是陆大人这样的人物，才能对着尸格单子用膳。听周某一句劝，您还是少打听为妙！”
这番话彻底点燃了陆惠善的怒火，想到那芙蓉盏的沈娘子竟能在大理寺来去自如，而自己这个堂堂大理寺卿的亲妹妹，反倒被个小小寺正拦在门外，还遭这般明嘲暗讽，当真是岂有此理。
“周大人所言极是，小女子必当谨记于心。既然兄长不得空，那我便如实回了母亲便是。唉，也是不巧，白走一遭，回府定要听母亲一顿数落。”陆惠善终于款款起身，施施然行礼。
周寺正脸上依旧挂着恭敬的笑容，亲自将人送到了衙门外。他心知肚明自己已经彻底得罪了这位陆家千金，但比起得罪权贵，他更怕祸从口出。有些话若是说漏了嘴，那才是真正的找死。
与此同时，沈芙蕖正忙着布置二楼的雅间。阿虞听沈芙蕖说这些雅间只在宵禁前开放，不禁觉得神秘非常。要知道在汴京城，宵禁制度可是雷打不动的规矩。
每到入夜时分，开封府的衙役们便执着梆子沿街报更，一更天的“闭门鼓”响彻街巷，五更天的“开门鼓”唤醒黎明。夏秋时节，从二更到五更这段时间，寻常百姓若是胆敢在街上游荡，轻则罚款拘押，重则要吃板子。
在这样的环境下，芙蓉盏若要经营夜间的生意，着实不是件容易事。汴京百姓素来习惯早睡早起，深更半夜还在外游荡的，不是醉汉就是浪荡子，正经人家谁会在这个时辰出门？
不过有些地方例外，比如瓦子，他们都挂靠官署，持有夜演凭由，允许演出至二更末，观看表演的百姓，离场需持夜归牌，芙蓉盏哪里能找到这里的门道？
大双小双这对粗犷汉子，对沈芙蕖向来唯命是从，从不多问半句。张澈沉默寡言，永远保持着谨慎观望的态度。唯独阿虞眼见沈芙蕖将这段时间辛苦积攒的银钱，大半都投进了雅间的装潢，急得直跺脚，若是血本无归可如何是好？
沈芙蕖心知这个决定或许过于冒进，但她生来就是个执拗性子，一旦打定主意，便是九牛二虎也拉不回头，非要亲自撞过南墙才肯罢休。
若能成事，欠下的债务便可早日清偿。即便失败，大不了重操旧业从头再来。她本就是赤条条来去无牵挂的人，又有什么可畏惧的呢？
虽然汴京仍着宵禁之制，但近些年来，外无强敌压境，内无动荡之忧，加之风调雨顺，连年丰收，百姓们渐渐富足起来。从前的一日两餐，如今已演变为三餐，甚至有人家还会在夜间添些点心小食。
戌时，正是饥肠辘辘的时辰。白日里没吃好的人，到了这会儿便抓心挠肝地想着吃食。若是遇上失眠的，更会拉上三两好友，寻一处尚亮着灯的食肆，点上几道小菜，温一壶酒，谈天说地，岂不快哉？
这是商机。
沈芙蕖立在二楼，指尖抚过新漆的槅扇。这雅间她费了心思，窗户上都糊了轻纱，既透光又遮影，四角悬着铜熏球，燃的是清甜的荔枝香。
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