空霁不喜欢黑暗。
这是越青绝对空霁的第二个判断。
大概是因为第一次陷入失明，即便他竭力收敛神色，维持着一贯的平静，细微的紧绷感依旧无处躲藏。他的手垂在身侧，自以为隐蔽地紧紧攥着，指节绷得泛白。
越青绝的目光在那只手上轻轻掠过，话锋忽然一转：“开玩笑的。我想要的报酬……真正加入余烬。我昨天救了你的队员，现在也愿意和你去救另一个人，这是我的诚意。”
这已经是她第二次明确提出要加入余烬，空霁听得出来，她是认真的。他沉默片刻，低声问：“为什么？”
“为了拯救世界。”
又是熟悉的敷衍。空霁抿了抿唇，没有接话。
房间里一时陷入安静。越青绝等了片刻，忽然提起方才的事：“那本书，我还没看完，就被你消解了。”
“……哪一本，叫什么名字？”
“《对称性与残缺》。”越青绝支着下巴看他，“能原样重构出来吗，空霁老师。”
空霁微微颔首，刚要催动异能，手背却忽然被一只手轻轻按住。冰凉的触感猝不及防地贴上来，不像是手，倒像是什么不知名的软体动物。
他下意识一颤，掌心猛地后撤，却被对方顺势牢牢扣住。
“算了，以后再看。”她低笑一声，欣赏他那点细微的狼狈，“这两天好好休息，养足精神，三天后出发。”
空霁神色一凛，也顾不上她越界的触碰，语速不自觉加快：“三天太晚，祁笑撑不住。他没有异能，现在落在那些人手里——”
“没关系。”越青绝捏了捏他的手指，漫不经心道：“三天后、两天后、明天……什么时候出发，结果都一样。”
一样？
空霁眉心微蹙，正要追问，扣着他的那阵冰凉却忽然撤去。
“休息吧。”
话音刚落，房间里彻底安静下来。空霁清晰感知到，这里只剩他一个人了。
越青绝回到会议室时，一切还是她离开前的模样，房门依旧紧锁。显然，余烬的队员已经把她这个外来者抛在了脑后。
她抬手轻动，那张色彩鲜亮的沙滩椅再次凭空出现。会议室内的桌椅无风自动，贴着墙面整齐垒起，将不大的空间彻底清空，刚好容下这张与环境格格不入的椅子。
越青绝看了一眼，觉得不太舒适。
不大的会议室发生了细微的变化，似乎有什么东西慢慢攀上沙滩椅，将它坚硬的棱角都裹缠起来。
躺下去后，光球忽然弹出来，围着她转了几圈，满是心疼：“执行官大人辛苦了！这个世界环境太恶劣！我一定要向主脑申请更多奖励！”
“好，那你去吧。” 越青绝调整到一个舒服的姿势，闭目养神，“我睡会儿。”
基地内人群的交谈声、走动声，地底隐约传来的异植根须的蠕动声，甚至基地外围变异兽群的嘶吼，周遭的声响一丝不漏的钻入耳中。
越青绝闭着眼，并没有真正入睡，只是安静地听着黑夜一点点褪去。
次日清晨，纷乱的脚步声在会议室外响起。
陈周顶着一头乱糟糟的短发，一边走一边不停嘟囔：“老师，你应该再多休息一会儿的，怎么起这么早……”
空霁脸色仍带着一丝疲惫，可那双眼睛已经恢复了往日的明亮，全然不见昨夜的空洞茫然。
“成双怎么样了？” 他开口问道。
“伤得很重，被勒断了几根肋骨，小腿胫骨也骨折了，至少要卧床静养一周才能勉强活动。”
“嗯。” 空霁微微颔首，“你和袁宜这两天也留在基地好好休息。”
陈周掏钥匙的手猛地一顿，立刻回头，语气急切：“不行！老师，我要跟你一起去！”
空霁揉了揉眉心，叹口气：“听话。先开门。”
“我真的没事，一点伤都没有！老师，让我跟着吧！”
“这件事没得商量。”
陈周还想再争取，几米开外忽然传来一道清亮慵懒的女声，打断了两人的争执。
“什么事这么没得商量？”
空霁循声转头，越青绝指尖转着一根包装完好的代餐棒，是末世之前生产的老款，口感扎实又顶饿，在如今的和平基地里，属于有钱都换不到的稀缺物资。
“你怎么出去的？”陈周相当震惊地看着她。
“就那么出去的。”
空霁径直转过身，朝陈周伸手：“钥匙给我，你先回去。”
陈周张了张嘴，最终还是一步三回头地离开了。
“外面人多眼杂，进来说。”空霁推开门，侧身让她先进。
越青绝慢悠悠走进会议室，空霁跟在后面，目光扫过彻底变样的房间，沉默片刻，没发表任何意见。
她两口解决了手里的代餐棒，抬眼上下打量着他：“空霁老师，就这么着急？你异能透支到什么地步，应该不用我多说。现在硬撑，后续反噬只会更严重。”
空霁无意在身体问题上多纠缠，直奔主题：“你手上有什么线索？”
越青绝不再绕弯子，淡定吐出两个字：“白夜。”
空霁一怔，难以置信地抬眼：“白夜？怎么会是他们？”
白夜是一个游荡在各大基地之间、臭名昭著的地下组织。他们专以捕杀“免疫者”为目的，偶尔还会抓捕异能特殊的人，进行惨无人道的人体实验。
“免疫者”的存在，空霁也是前段时间才偶然察觉。
这类人天生对病毒免疫，就算被感染者咬上一口，也没有变异的风险。但除却不受感染这一点，他们与常人无异。
“祁笑没有异能…… 白夜抓他，是因为他是免疫者？” 空霁声音发紧，脑子一时有些混乱。
越青绝随手拽过一把椅子坐下，指尖轻点椅面，只笑不语，算是默认。
空霁站在原地，心绪翻涌，震惊与不安交织在一起。
就在这时，门外传来两声轻叩。一道略显犹豫的男声隔着门板响起：“队长，你在忙吗？我有件事必须跟你说。”
“去听听吧。” 越青绝朝门口方向抬了抬下巴。
空霁神色复杂地看了她一眼，没再多问，转身走出了会议室。
五分钟后，他重新出现在门口。
一身干净的特战服穿戴整齐，头盔、面罩一应俱全，和昨天一样，将自己遮盖得严严实实，只露出一双冷沉锐利的眼睛。
“走吧，现在就出发。”
车轮碾过开裂的沥青路面，引擎发出沉闷而疲惫的轰鸣。道路两旁曾经整齐的行道树早已被连根拔起，只留下一团团畸变扭曲的干枯根系，狰狞地裸露在尘土里。
越往基地外走，文明的痕迹就越稀薄。倒
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