“可不是，今儿要不是你，我这谷子怕是要糟蹋不少。”
酒烧好了，炉子里发出噜噜的叫声。
张大娘倒了一大碗递给谭柳真，这酒的度数不是很高，谭柳真一嘴下肚，身上暖暖的。
“这季稻子要是淋坏了，我这个老婆子冬天就难熬了。”说着说着，她叹了口气：
“要是巧云在我跟前就好了，可是这世道，不出去帮工，又养不活我这把老骨头……”
谭柳真颇有耳闻，张大娘有一儿一女，大儿子从军戍边，好歹女儿懂事，平日靠着长子捎回的贴补，母女俩还能做个伴。
但是如今……
她正欲出言安慰，就听张大娘继续道：
“唉，家家有本难念的经。分离聚和本是常事。就算是那锦衣玉食的皇帝不也一样，公主尚且出走呢……我也该知足了——”
谭柳真心里咯噔了一下，这种穷乡僻壤里关于宫闱的诡奇传闻从来不少。
但时隔九年，她已经练成了一份豁达的性子，甚至还能笑着打趣道：
“大娘您快别说，我听闻那什么公主早已香消玉殒，化作了专缠未嫁女子的厉鬼！……我一个人住在山上，害怕……”
“哎呦，这皇家还真是水深啊……”
两人围着炉火坐了约莫半个时辰，
张大娘絮絮叨叨地说着最近听来的奇闻琐事。
终于，雨势渐小，慢慢停了。
临走的时候，张大娘起身走进里屋抱出三只陶罐，用麻绳仔细绑在一起。罐口用油纸封着，隐约能闻到果子的甜香。
“这是我去年酿的梅子酒，你带回去，夜里冷了喝一口，暖和。”
谭柳真连忙推辞：“大娘，我不喝酒的……”
“瞎说。”张大娘不由分说地把陶罐塞进她怀里，笑着对她比了一个住嘴的手势。
“山里湿气重，睡前抿一小口，对身体好。你要是不收，就是看不起我这老婆子。”
话说到这份上，谭柳真只好收下。
陶罐沉甸甸的，抱在怀里能感觉到液体的晃动。
天色依然阴沉，但云层薄了些，透出朦胧的天光。
谭柳真起身告辞，张大娘一直送她到院门口。告别了张大娘，她用自己的湿衣服包着陶罐走上山路。
“滋啾～滋啾……”
雨后的小径泥泞不堪，每一步都走得艰难。
有几次脚底打滑，她险些摔倒，全靠及时抓住路旁的树枝才稳住身形。
“这路真该修修了。”她自言自语道。
正想着，右脚突然一沉——鞋子陷进泥里了。她试着拔了拔，泥浆发出“噗嗤”的声响，鞋却纹丝不动。
再用力，鞋帮和鞋底眼看就要分家。
谭柳真气笑了，索性脱了鞋，赤脚踩在泥地里。
冰凉的泥浆从趾缝间溢出，虽然触感怪异，但并不难受。
她提着那只沾满泥的鞋，深一脚浅一脚地继续前行。
转过一道弯时，余光忽然瞥见路旁有一片杂乱的脚印，深深浅浅地印在泥地上，延伸向坡下的灌木丛。
这山上常有村民采药砍柴，雨后路滑，摔跤是常有的事。
谭柳真几乎没犹豫，丢下手里的鞋和陶罐，赤着右脚就跑了过去。泥浆溅到小腿上，她也顾不上。
拨开湿漉漉的灌木枝条，眼前的景象让她倒吸一口凉气。
一个身着黑衣的十七八岁少年，正俯卧在泥地里，一动不动
少年脸色惨白，干瘪的嘴唇紧紧地抿在一起，长长的睫毛耷拉着。
谭柳真吓了一跳，脚下险些有点没站住。
她跑过去一探鼻息，还好，还有救。谭柳真将人扶起，才发现这人轻得厉害，像是饿了很久。
而且眼窝深邃，鼻子高挺，没有束发，长长的头发披撒在肩上，额头一簇乱糟糟的刘海遮在眼前。
服饰和长相都不像中原人，衣服也是寻常布料。
这少年模样生得真俊，她不由多看了一眼——
稚嫩的脸上似乎还没有长开，圆润的脸庞还带着几分稚气，睫毛又长又密，此刻紧闭着双眼，倒像个易碎的瓷娃娃。
像是南疆人。
“南疆人怎么会出现在这？”
谭柳真有点左右为难，这时，她发现空气里有一股血腥味。
回头扫过他身下的那块石头时，那里赫然有一小片暗红色的血迹。
谭柳真心中一顿，再扭头看向少年。
果然，侧边的脑袋上有一个血色的窟窿，看样子是被砸出来的。
她顿时心底一沉，现在已经路行了一大半，再下山去已然不现实，干脆先运回家里，等明早再送下山去，如果伤得重，一晚上恐怕还醒不了。
然后匆匆撕下自己的衣服一角，草草包扎了伤口。抱着人快速往自己屋里跑去。
躺在床上，少年全身冻得发抖，体温极速下降。
谭柳真快速地将人扒光，塞进被子里盖好，衣服里面掉出一个香囊。
她赶紧跑到灶台里拿了几枚炭火，刮了一条火柴，炉子里火苗蹿起来，屋子里好歹暖和一点。
在大雨里淋那么久要发烧，她一探额头，果然中招了。
谭柳真先是跑过去给他脑袋上的伤口消毒，拿了凝血的草药敷上，然后又喂了他点退烧用的药。
眼看忙活地差不多了，才想起来要搞点粥给他喝。
少年的嗓子里突然呜咽着什么，
谭柳真被吓了一哆嗦，整个人坐得笔直。她小心翼翼地探头，发现他正突然哗啦啦地留着眼泪，像瀑布一样打湿了盖到嘴巴下面的被子，但是嘴里只有安静的呜咽声。
她不会安慰人，但猜想他应该是梦到了什么。柳真学着小时候自己的奶娘安抚自己的模样，抚了抚他的头。
少年在安抚中渐渐平静下来，只是眼角还挂着泪珠，在昏黄的炉火映照下，像断了线的琉璃。
谭柳真替他掖好被角，她起身想去换一盆凉水，手腕却被一把抓住。
那手冰凉，力道却大得惊人，仿佛溺水的人抓住浮木。
谭柳真僵在原地，低头看去，少年并未睁眼，只是眉头紧锁，嘴唇翕动：
“别走……别走……”
她轻轻安抚，掰开少年的手指，将自己的手腕抽出来。
触手所及，他手掌非常大，而且满是青筋，掌心有一层薄茧，不似养尊处优之人。
炉火噼啪一声，炸开一点火星。
她兑好温水，拧干布巾，重新覆在他额上。指尖拂过他高挺的鼻梁和深邃的眼窝，这张脸确实与中原人迥异，却也俊秀得令人过目难忘。
“快点好起来吧。”她低声说。
窗外，夜雨敲打着茅屋的檐角，滴滴答答，将这小屋与世隔绝。
等一切终于都结束后，谭柳真终于精疲力尽躺倒在地板上。连丢在外面的鞋和酒都忘记拿回来，就昏昏欲睡。
梦里，她听到外面的雨又下大了……
…………
……
第二日一早。
“啊！我炉子还没熄！”
谭柳真尖叫着醒来，感受到一股灼热的视线。
好在，炉子里的火仍旧不紧不慢地烧着，没有酿成大错。
“我怎么又睡着了？”
然而奇怪的是，炉子还是在下面，而她，居然出现在了被窝里
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