盛夏的日头一天烈过一天，安置点外的旧村却比往年多了许多活气。
日头最毒的午后，连蝉都叫得有气无力，可安置点里却到处都是人。田队的人在老根的带领下给新垦的地除草，一个个光着膀子，背上的汗顺着脊梁往下淌，在阳光下闪着油亮的光。木工队的人在修屋，锤子敲在木头上，发出"叮叮当当"的声响，混着锯木头的"沙沙"声，像一首杂乱却热闹的曲子。女人们在大灶边熬粥，大锅里的粟米粥咕嘟咕嘟地翻着泡，热气混着米香飘出去半条街。孩子们在村子里跑来跑去，追着一只瘦骨嶙峋的野狗，笑得前仰后合。
这就是伊奈想要看到的景象。不是战场上的刀光剑影，不是族会上的拍桌子瞪眼睛，而是这样普普通通的、热热闹闹的、有人间烟火气的日子。
伊奈把商号的名字定下那天，天边正好滚过一阵闷雷，像有龙在云后翻身。风从南边吹过来，带着暴雨前特有的潮湿和闷热，把商棚前挂着的布幡吹得猎猎作响。她站在新搭的商棚前，对几个族人说："就叫'龙商会'。"
有人问为什么是"龙"。她笑了笑，只说："龙能行云布雨，也能护一方水土。我们卖的东西，不只是纸和符，是让人活得像人。"
没人再多问。但伊奈自己知道，这个名字是从很远很远的地方来的。那个地方有长江黄河，有长城不倒，有亿万人曾用双手在废墟里建起新的家。她记得自己是龙的传人。既然来到这个乱世，就带着这个名字，走出一条新的路。
她站在商棚前，看着那三个用炭笔写在红布上的字——"龙商会"。字写得不算好，还有些歪歪扭扭，毕竟她这副身体才八岁，手腕的力气还不够。可那三个字落在红布上，却透着一股说不出的郑重。她知道，从今天起，这个名字就不仅仅是一个商号的名字了。它是一条路的起点，是一个梦的开始。
宇智波宽站在她旁边，看着那三个字，眼里有光。这个四十出头的中年女忍，年轻时也是族里数得上的好手，后来在一场任务中伤了腿，走路有些跛，便退了一线，在族里做些杂活。她话不多，做事却极稳妥，账算得清楚，人也机警，是伊奈挑来做龙商会明面掌柜的不二人选。
"小东家，"阿宽低声说，"这个名字，好。"
伊奈回头看她，笑了笑："以后就辛苦你了。"
阿宽没有说什么漂亮话，只是重重地点了点头。她知道，这个担子不轻。龙商会要走的路，是一条从来没有人走过的路。忍者经商，在这个时代是闻所未闻的事。贵族会猜忌，其他忍族会觊觎，连族里都有人说三道四。可她愿意挑这个担子。因为她知道，这条路如果走通了，宇智波就再也不用靠拿命去换粮了。那些像她一样伤了腿、废了手、再也上不了战场的族人，就再也不用觉得自己是个废人了。
商号初定，伊奈亲自拟了份商品清单。她坐在商棚里的小桌前，就着窗外透进来的天光，一笔一画地写。她的字还有些稚嫩，写不惯这个世界的文字，有些笔画还会写错，可每一个字都落得极认真。
·精白纸：分三等，白如雪者为"龙鳞纸"，卖给贵族书令与女眷。中等的叫"云纹纸"，卖给城里的商馆和书生。最次的叫"粗麻纸"，卖给普通百姓和小商户，价格便宜，结实耐用。
·香膏胭脂：以"龙脂香"为名，分春、夏、秋、冬四种香型，限量出售。春香型用桃花和杏花，清而不腻；夏香型用荷花和薄荷，凉而不寒；秋香型用桂花和菊花，甜而不腻；冬香型用梅花和松香，暖而不燥。每种香型每季只出三十盒，卖完即止，绝不补货。
·暖符：名"冬香暖玉"，外裹香纸，冬用。分高级和低级两等，高级的卖给贵族，低级的留给安置点和平民使用。
·水符：暂不出售。
·低级暖符与粗纸：不对外，只供安置点与平民使用。这是底线，不能丢。
她写得很慢，每一条都反复斟酌。哪些货该卖，哪些货不该卖，哪些货该限量，哪些货该敞开供应，她都想得清清楚楚。她知道，龙商会不是普通的商号，它背负着太多东西。它不仅要赚钱，还要护人，还要为宇智波闯出一条新路。所以每一个决定都不能马虎。
阿宽在旁边看着，时不时插一句嘴。她毕竟走南闯北过，见过的市面比伊奈多，知道哪些货在哪些地方好卖，哪些货容易惹麻烦。两人一个写一个议，花了整整一个下午，才把商品清单定下来。
首条商路，她选的是安置点外的小商道，沿旧河岸往东南，经过两个中等城镇，再转入贵族常驻的城下町。来回约七日。这条路她前前后后想了好几天，又找跛脚张和几个常走商道的流民问过，确认路上没有大股的山匪，税卡得也不算太黑，才最终定下来。
她让阿宽做表面掌柜，带着两个会算账的纸坊女人、四个护卫上路。货物不敢多带，只先试水。龙鳞纸带了二十张，龙脂香带了十盒，暖符带了五张，还有一些粗纸和香膏，用来卖给普通商户。
"路上遇到盘查，就说我们是北边来的小商会。别动手，能绕就绕，能买路就买路。"伊奈叮嘱阿宽，"卖不掉的，带回来也不亏。先摸清楚沿途的城镇什么货好卖，什么税重。还有，"她顿了顿，声音压低了些，"如果有人问起龙商会的来历，就说主家是北边一个没落的贵族，不想露面，只在幕后出钱。别多说，也别少说。"
阿宽应是，把每一条都记在心里。她是老江湖了，知道哪些话该说，哪些话不该说。她拍了拍腰间的短刀，说："小东家放心，我走了这么多年的路，什么场面没见过。这一趟，保证把货平平安安卖出去，把人平平安安带回来。"
伊奈点头，又把一个小布包递给她。布包里是几张低级暖符和一小包金创药，还有几块碎银子。"路上用得着。"她说，"别省，该花就花。人比货重要。"
阿宽接过布包，手指微微有些发抖。她做了这么多年忍者，出了无数次任务，从来没有人跟她说过"人比货重要"。在这个时代，忍者的命是最不值钱的，任务比天大，人死了就死了，再换一个就是。可伊奈这个八岁的孩子，却跟她说"人比货重要"。
她把布包贴身收好，重重地点了点头，转身去准备了。
泉奈的水遁练得更勤了。
伊奈教他的方式很特别。她先不让他放水，而是让他把水捧在掌心，用查克拉一层一层地包住，像给水穿衣裳。泉奈做不好，水总是从指缝漏出来，泼得鞋都湿透。他练了一上午，鞋里能倒出半杯水，裤腿也湿了大半，贴在腿上，凉飕飕的。
"你急什么。"伊奈坐在田埂边，看他又一次把水弄得满身，"查克拉不是泥巴，不是越用力越好。你要先感觉到水想往哪流，再顺着它引。水是活的，你不能硬来。"
"你这么说谁听得懂。"泉奈气闷，把手里的水往地上一泼，又溅了自己一裤子，"像哄小孩。"
"你本来就是小孩嘛。"伊奈笑。
泉奈朝她扬了一把水，喊到："我比你大！是你哥！"她躲开，又回手一瓢："那也只是小孩嘛。"
两人在田边闹了半日，最后斑路过，把两个都提了起来，像拎两只湿漉漉的小猫。泉奈还蹬腿："你放开！我自己会走！"斑不理会，转头对伊奈说："你再带他胡闹，我就把他丢到溪里。"
"他自己要跳的。"伊奈眨眨眼，"我可只负责教他水遁。"
泉奈气得耳朵发红，却挣不脱斑的手，只能被提着往回走。斑的手很大，拎着他的后领，像拎一只小猫。泉奈蹬了两下，发现蹬不动，也就放弃了，只是嘴里还在嘟囔："放我下来，我又不是小孩子……"
斑把他放到地上，拍了拍他的头，动作很轻，和他在训练场上判若两人。"好好练。"他说，"别总跟伊奈闹。"
泉奈哼了一声，别过脸去，耳根却红了。
但闹归闹，他的查克拉控制确实在进步。又过几日，他已经能引一条手臂粗的水流沿田沟绕半块菜地，不再到处乱泼。伊奈又教他如何把水流分成两股，一边浇地，一边洗农具。泉奈嘴上说"无聊"，做起来却格外认真。他站在田沟边，双手结印，查克拉从掌心涌出，化作两股细细的水流，一股顺着田沟流进菜地，一股绕到旁边，把放在田埂上的锄头、镰刀冲得干干净净。
"怎么样？"他收了印，得意洋洋地看着伊奈，"比你强吧？"
伊奈拍了拍手："厉害厉害，泉奈大人最厉害了。"
泉奈被她夸得有些不好意思，挠了挠头，嘴角却翘得老高。他发现，用查克拉干农活，其实也挺有意思的。以前他总觉得，查克拉就是用来战斗的，用来杀人的，用来在战场上证明自己的。可现在他发现，查克拉还能用来浇地、洗农具、松土、搬石头。这些事看起来不起眼，可做起来，却有一种说不出的踏实感。
渐渐地，族中一些年轻族人也开始跟着学。先是两三个，后来五六个。他们多半是还没上过战场的半大孩子，对战斗既向往又害怕。伊奈不教他们杀人，只教他们用查克拉搬土、引水、烧湿柴、暖手。有人笑他们"不像忍者"，伊奈只说："连田都养不活，算什么忍者。"日子久了，连一些年长的族人都开始觉得，让这些孩子先学会怎么让土地活起来，似乎不是坏事。这些孩子的查克拉控制都要比有些族里的大人都搞得好了。
有个叫宇智波
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