谢呈被下人带往东花厅的一路上，他嘴角就一直没下来过。
这十几日以来他的心情都非常好。
棠水被满京城的人议论得出不了门，见不得人，他快活。
棠水被族老们逼着去死，他笑了整整一日。
而今日棠水被她最爱的谢雪迟抛弃……
哈哈，活该，大快人心。
这就是她看不上他的下场。
她被卖给他家了，那就是他的人，她还想清清白白、安安生生地和谢雪迟过日子？
做梦。
谢呈这般想着，很快到了东花厅，他收拾好表情，一派温良地对谢雪迟行礼。
等他抬起头，看见谢雪迟的那一刻，心中的愉悦霎时灰飞烟灭。
他们是同父同母的亲兄弟，本该相貌相似，气度举止也该一般无二。
他看见谢雪迟，应当如同在照镜子。
可谢呈骗不了自己，他们分明是不一样的。
或许是因为谢呈走失后被富商收养，从小长在锦绣堆里。
而谢雪迟自幼被送去悬星观，跟着清和真人修身养性，清和真人将他教养得太好，好到养出了他无限平和的性情。
他像湖水，落花朽叶，好的坏的，全都会被他包容。
四季轮转而过，而湖面仅是起了潺潺的轻波，涟漪向山那面荡去，转瞬也无影踪。
悬星观偶尔会请谢雪迟回去讲经，谢雪迟手头若暂无公务，便会答应。
谢呈也去听过，他看着谢雪迟立在神像前，耐心地开解那些信众，面上是与身后神像一样的圣洁慈悲。
那一刻谢呈觉得，谢雪迟仿佛是神明在人间的代行者，天生就与凡人不同，与他这个弟弟也不同。
谢雪迟能高高在上地观看众生疾苦，受尽仰慕，谢呈却只能坐在底下听。
如此悬殊。
谢雪迟过得太好了，同为兄弟，这本也该是谢呈的人生，谢雪迟拥有了一切，他却没有。
谢呈将翻滚的心绪压下去，在兄长对面坐下。
谢雪迟的侍从将一只长匣在他面前打开，示意他拿出里面的东西翻阅。
谢呈随手拿起，看着看着，面色逐渐难看起来。
这里面是他与人私下协作，将棠水推入水的证据。
为何棠水和他兄弟二人的流言蜚语能传得满京皆知？这当然是谢呈努力的成果。
前阵子的梅园宴，皇帝也来了，宴会上人何等的多，谢呈与一人合作，等棠水到了人烟稀少处，那人便把她绊进水里，再由谢呈跳下去救她上来。
成安郡主是谢呈未婚妻，她性情冲动，也是他计划中最关键的一环。
没有她，谢呈该借谁的口说出棠水流落在枫泉镇时，被卖给他家冲喜的过往？
成安郡主当时被他的小厮引过来，看见棠水被他抱在怀里救上岸，人都要炸了。
谢呈一脸无奈地叹气，说他不想沾手棠水的事，但也不能看着一条人命就这么没了，请成安赶紧找两个丫鬟把棠水弄走。
他又拉着成安离棠水远一点，说她是千金之躯，不要靠近棠水，棠水许是被水冲昏了头，方才一直抓着他不肯松手，万一她又发疯，伤到成安可不行。
他以此显出自己的清白无辜，以及对成安的关切。
他知道成安最满意他温顺乖巧，在她面前也一直如此做派，这才获得这位天之骄女的青睐，缔结了婚约。
当时成安一听棠水抓着他不放，当即跑去皇帝面前痛斥棠水不知廉耻，嫁了哥哥还巴着弟弟不放，请舅父做主，处置此女。
她劈里啪啦地把棠水的过去倒出来，满场皆惊。
谁能想到棠家找回来的女儿还有这么精彩的过往，虽说她当年逃了与谢呈的婚礼，可这和成了婚也没有多少区别。
依他们看，这就是一女嫁二夫，这二夫还是亲兄弟，这女子还对现夫隐瞒前夫就是他弟弟的事，心思够深的。
啧啧啧，真是活久了，什么事都能见着。
这件事闹得太大，在场那么多人，个个听得津津有味，消息根本封锁不住。
谢呈对此满意极了，成安知道的一切自然是谢呈修饰后告诉她的。
有些事看似是事实，并未说谎，但叙述的方式很重要。
而他这一套说辞对谁有利是显而易见的。
以后全京城的人都会先入为主，认为成安说的这个版本就是真相。
棠水再也别想澄清半分。
谢呈绷着脸看着谢雪迟，道：“我不知兄长这是何意？这与我有何干系？我从未做过这些事。”
他打定主意不认，谢雪迟还能把他送官不成？
棠水已经大大地丢了谢家的脸，现在再去澄清是谢呈设计的她，然后让谢家再丢一次脸吗？
谢雪迟不会这么做的，他又没疯，为什么要做这样丢人又无用的事。
谢呈又意有所指道：“不过说起来，这位前嫂嫂也太不谨慎了，我好心替她隐瞒着，不让人知道她过去都干了些什么。她自己却没半点自知之明。倘若她被认回棠家以后，一辈子不嫁人，守身如玉，那就不会是如今这个下场了。”
谢雪迟静静地看着他，谢呈无所畏惧地直视回去。
直到谢雪迟起身，从书册中抽出把一尺有余的竹尺朝他走来，谢呈也仅是轻嗤一声，昂起了头。
“兄长要为那个□□打你的亲弟弟？爹娘在天上看着你呢，你要让他们看见我们手足相残……啊！！”
一声凄厉的惨叫响彻整个院子，同时响起的，是骨头碎裂的诡异脆响。
谢呈抱着右臂，痛不欲生。
然而他的惨叫没能引出兄长半分怜悯与心软，谢雪迟抓住他的左手把他提了起来。
谢呈像被鹰隼叼在口中的长虫一样疯狂挣扎，却无济于事。
竹尺再度落下，又是一声断骨的脆响。
谢呈此刻已经只会惨嚎了。
谢雪迟松手将他放回地上，一触到地面，谢呈就如逃命一般朝外爬去。
然而身后的脚步声越来越近，一声又一声，谢呈肝胆俱裂。
兄长疯了，他要去找族老，让他们给他做主。
谢雪迟停在他身边，淡声道：“你的腿没有断，你可以站起来走出去。”
谢呈听见他的提醒，心中的惧意顿时转为恨意，打断他手臂的是他，他现在装什么善人。
他真是错看谢雪迟了，什么关爱幼弟，什么怜孤悯弱，全都是假的。
谢雪迟俯身，仔细看了看他的神情，说：“你不是很喜欢做完恶事再装模作样吗，那试一试别人把这一招用在你身上的感觉，你说不准也很喜欢。”
谢呈被他羞辱得咬紧了牙，谢雪迟是在为棠水出气吗，棠水现在恐怕忙着为他哭呢，她可看不见。
谢呈从牙缝里挤出一声冷笑：“阿兄心疼她了？你眼光真够差的，你知道她以前名字有多土吗，她就是个满身泥巴味的村姑，你就看上这种货色。”
他也不爬了，转而迎上去道：“阿兄，事到如今，我还瞒着你做什么。她后腰有颗红痣，艳得勾人，你摸过吗？”
谢呈脸上的笑容因疼痛而扭曲：“你摸过的都是我用过不知多少回的地方，在枫泉镇的时候，我和她榻上做夫妻，早都做腻……”
嘎嘣一声，谢呈的话语戛然而止，他的下巴被卸了。
谢呈再也无法言语，怒极痛极，但也快慰至极，若不是说到谢雪迟痛处，他怎么会对他下手这么重。
头上结结实实地戴了顶绿帽子，很生气吧，阿兄。
谢雪迟用手帕擦了擦手，径自打开房门，几粒雪点吹了进来，一道人影也跨进门来。
谢呈脸上的期待和笑霎时凝固。
成安郡主两步扑到谢呈面前，如猛虎下山，气势万千地连扇数掌，在他眼前打出了一片灿烂星空。
她在外边听到现在，早已怒不可遏。
“贱人！胆敢愚弄利用我，我要你的命！”
谢呈被连环巴掌打得脑浆都匀了。
他想求饶，希望成安看在往日的情分上，看在他被谢雪迟折磨的惨状上，她能心软，原谅他这一回。
可他的下巴合不上，说不出半个清楚的字，只能挨了一拳又一拳，一掌又一掌。
情急之下，谢呈终于想起自己的腿还是完好的，他想站起来甩脱她。
但成安这个疯婆娘颇有力气，她那一圈贵女都喜好健体，个个不说孔武有力，也算得上身强体壮。
他毫无逃脱的机会，被按在地上反复捶打。
当初谢呈在她面前装得有多温顺纯善，如今被反噬，脸上身上就被打得有多疼。
一顿毒打后，成安郡主用一根粗绳将谢呈套在马后，谢雪迟的两个侍从很上道地帮她一起套。
很快，成安便策马扬鞭，将谢呈拖出府外去了。
涂黎冬与谢雪迟站在府门口目送她。
成安郡主从不受气，自然也不受小小男子的算计。
涂黎冬眼见成安郡主弄出的动静太大，直引得街道两旁的行人全都在看这场鬼热闹。
她已经能预见接下来发生的事：
成安郡主拖着谢呈绕京一圈，将他游街示众。
整个京城都将知道成安郡主大发雷霆，以及她为何发怒，谢呈又是个怎样一个心机下作之人。
看到事情顺利按照谢雪迟的计划进行，涂黎冬终于放心。
她是谢雪迟的师妹，又一同在明镜司任职，常到谢府拜访，与棠水颇有几分情谊。
她受不了看谢呈这牲口潇洒度日。
谢雪迟先行收回目光，仰头望着纷纷扬扬落下的雪片。
这场雪很快便会覆盖整条长街。
而覆盖一场闹剧最好最快的方式便是另一场闹剧。
今日之后，比起棠水，谢呈身上的谈资更加丰厚，京城人的焦点全都会聚在谢呈身上。
他听到涂黎冬问他：“谢呈说棠水腰上的痣那些话，你信了吗？”
谢雪迟摇头：“他在挑拨，想要我相信他与棠水并不清白，进而恨上棠水，去找她的麻烦。”
涂黎冬原本准备为棠水辩解的话全数憋了回去，不由多看了他两眼。
她现在真的有点佩服他了。
即便这桩丑闻满京皆知，弟弟还亲口说出他妻子隐秘的特征，他也仍能这般冷静理智。
他们相识近二十年，涂黎冬一直觉得谢雪迟有一种平静的残忍。
不知他是用怎样一副面孔去和棠水说和离的事。
他明知道棠水会有多难过，可他还是毫不迟疑地做了，和离的速度比涂黎冬挑选一只合眼缘的花瓶还快。
这种伤人的理智与冷静，涂黎冬一辈子都不想学会。
————
转眼半个月便过去了。
棠水在清宁观每日都吃得很饱，比在谢家的时候吃的还要多一些。
毕竟不吃饱的话，连难过都没力气。
棠水在心里试图用这句话逗笑自己，但没有成功。
想到自己说笑话的功力这般差，可能是个很无趣的人，于是更悲伤了。
悲伤归悲伤，她仍旧准时出了门。
这几日她把清宁观逛遍了，准备再往附近转一转。
她每到一处所在便习惯摸清那一处的地形，这是幼年挨养父母的打而养出来的习惯。
摸清地形不仅方便她随时逃跑，还能知道山上哪间猎户歇脚的破屋可以过夜，哪座坟前时不时会有子孙摆上的供品。
她不敢回家躲在外面时，可以去那里偷吃一点供品果腹。
棠水往东走，正遇上几个小道姑，年纪都不大，走起路来像一队小鸭子。
队伍最后面的孩子瘦瘦小小的，上台阶时走路姿势有些怪异，棠水看出她的鞋子偏小，并不合脚。
鞋底缝里沾着一些碳灰，其他人的鞋底却没有碳灰，只有一些或白或粉的梅花花瓣。
棠水心想，这孩子多半是受了欺负，其他大一些的孩子都不想挑碳，推给了她干，才会只有她的鞋底有碳灰。
棠水低着头看她的鞋看了许久，心中生出怜悯，打算托管事的道姑给她转送些日常衣物鞋袜。
这队小道姑往左边那条路拐去，棠水也不好一直跟着她们，她便往右边拐。
道观外是一大片冬桃林，这片林子本属于清宁观，但近日被人买下了，游人可以进去游玩，但不准摘桃。
有人说这买主是长公主的新宠。
有人说买主是个身高七尺的异国女子。
还有人说买主来历不凡，到京城半年便破获了数件悬案，他曾看见京兆府尹都对这女子十分热情，还指着她能再搭把手，让他在任上的政绩能更漂亮一些。
传言如此离奇，但不用花钱，棠水就当是在听说书了。
她在冬桃林中才走了一小段距离，就听见了人声。
还是一群人的声音。
她循声走去，远远观望了一下，第一眼就看见席地而坐的那名女子。
其他人都坐在树墩上奋笔疾书，只有她正拿着把刀削桃皮。
棠水难以形容这人身上的古怪气质。
即使她坐在草地上，比旁人都矮了一截，拿刀的姿势也毫不优雅，但就是会让人觉得她做什么都是理所当然。
她若是举杯邀明月，月亮也必须下来与她共饮。
这种十足的主人做派，好像她往哪里一坐，哪里就是她的地盘。
不过眼下看起来，这群人是在答卷，而这名女子是考核他们的人。
但为什么要在桃林里考核？坐树墩子上哪有坐在椅子上舒服。
棠水眼看着女子吃完六个桃子，陆陆续续有人交了卷。
这女子看得非常快，提着卷子几乎是一扫而过，便能做出判断。
棠水瞧见她的嘴在动，虽听不清她说了什么，但绝对不是什么好听话，因为那群人面上全都露出了屈辱憋气的神情。
但没有人离开，他们非常一致地调整好表情，虚心听教，目光中流露出相同的心里话：又恨又气，但更想被接纳。
棠水心想她一定是个很有本事的人，只有本事比脾气更大，才会让人不甘又渴慕地追随。
她安静地注视着这群人。
这是与她无缘的世界，她进不去，但能偶然瞥见一眼，就像看见别人院子里的新奇风景一样，她也觉得很满足。
直到午饭时分，棠水才离开，她吃饭一向准时。
回去的路上却并不顺利，她又遇见了那几个小道姑，这一回她们吵得不可开交。
棠水怕她们打起来，站在不远处听完了来龙去脉，才明白原来是一个名叫赵竹的小姑娘说元喜偷了她的钱袋子。
元喜便是早上遇见的那名鞋子不合脚的孩子。
赵竹也没有什么证据，但她觉着元喜最穷酸，其他人都不缺钱，是被家里送来这儿修道的正经人，只有元喜是被丢在清宁观门口，被收养长大的。
而收养元喜的道姑早些年去世了，所以元喜缺钱花，就趁早饭与早课的间隙跑去她们的院子里，偷了赵竹五十三文钱。
这理由其实并不充分，但周围几个孩子都认可赵竹的话，于是元喜偷钱这事似乎就这么板上钉钉了。
元喜争辩也无用，急得哇哇哭。
她嘴里发出委屈的大哭声，可是掉的眼泪却不多，便显得这伤心有些干巴。
于是其他人指着她说哭半天就这么几滴眼泪，肯定是硬挤出来的假眼泪，她这是心虚。
棠水：“……”
依她所见，八成不是元喜偷的。
因为照她们所说，元喜住在收养她的那位道姑留下来的小院子里，是瞅准了所有人都不在的时间，才跑去赵竹等人院子偷钱的。
但元喜既然不住在那里，又怎么清楚赵竹的钱袋子放在哪，这才能在短时间内找到它，并且偷走藏好，再回到膳堂。
而且刚才几个小姑娘互相推搡时，棠水偷偷看过元喜的鞋底，那儿仍旧没有沾上梅花花瓣。
赵竹等人的院子她之前经过好几回，院内院外满是梅花树，元喜要是真的去过，鞋底必会留下梅花瓣。
不过，棠水心想她若是这么对赵竹几个小姑娘说，她们是不会认可的。
她们可以说，元喜是误打误撞找到赵竹钱袋，或者是因种种原因意外看见赵竹将钱袋放在哪里，所以一去就找到了，还清理了鞋子。
总之双方都没有直接证据，这样掰扯是说不清的。
她得想个法子给元喜解围。
棠水从角落走出去，故作惊喜地唤道：“元喜小师傅。”
元喜抬起哭得乱七八糟的脸，棠水不等她说话便道：“我是来感谢小师傅的，小师傅前日捡着我掉的钱袋，还特意送还回来，多亏了你，不然我白白掉了五十两，得心疼许多日呢。”
“只是小师傅前日连酬金都不肯要，今日请一定要收下，否则我实在难以安心。”
棠水将串成串的一百文钱搭在元喜手上，在铜钱的遮掩下捏了捏元喜的手，暗示元喜配合一下，别拆穿她。
棠水又看向其他几个孩子，道：“这几位小师傅都是元喜的朋友吧，来，大家见者有份，一人六十文。”
棠水将钱分完，再次感谢了元喜，才扭头往外走去。
刚拐过一堵墙，她便转回身继续偷看。
只见方才都快掐起来的几人提着铜钱串，面面相觑，没有人说话。
拿人手短，她们因为元喜而受惠，再也说不出半个指责她的字。
更何况，元喜送还钱袋，连对方给的一百文酬谢都不肯要，又怎么会费尽周折去偷赵竹的钱。
是她们错怪元喜了。
而赵竹丢了五十三文，收得六十文，也失了与元喜争执的理由。
几个半大的孩子干巴巴地互看几眼，全都不知还有什么必要继续站在这里。
于是个个像鹌鹑一样，一言不发地心虚离去。
唯有元喜还在原地，惶惶地搂着那一百文，棠水等她们走得看不见人影，才走出来。
元喜左右看看无人，才急道：“这位善信，我没有还过你钱袋，你认错人了。”
“别管钱袋了，那都是我编的说辞。是你师父故去前托我照拂你的，她当年于我有恩，我便想着还在你身上。我方才撞见她们为难你，就这么说了，你瞧，她们都被哄走了。”
棠水不想让元喜有负担，她根本不知道元喜的师父是谁，但这不妨碍她顺口撒个谎，让元喜能心安理得地收下钱。
“元青师父……”元喜懵懵懂懂地点头，抱着那串铜钱，忽然哭了起来。
这一次她的眼泪比方才被人指责偷钱时多得多，像无助的孩子终于见到能为她做主的长辈。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】