她自以为冷小幸心胸狭窄，不愿再看到他们的任何东西，一定是都卖了。
怎么可能那么巧卖给眼前这个野丫头？就算真卖给了她，那手札能对应上儿子的策论也一定是伪造的。
至于高氏为什么这么确信？那是因为十几年前，她相信儿子是被冤枉的，她真心实意地觉得是因为她抢下了差点被烧毁的习作手稿，才证明了儿子的清白。
如今堂上对峙，堂内外半数以上的人都不相信郭楚生对于三组数据的说辞。
可高氏坚定不移相信郭楚生，所以她才会如此笃定这些所谓的证据都是假的。
“大人。”冷小幸在堂外朗声道：“我愿作证，这位姑娘所提交的证物，正是从郭高氏的房中找出。”
县太爷摆手，让衙役放冷小幸进来。
冷小幸进来后，先指着郭楚生、高氏，后指吕令仪道：“大人，我前些天卖他们二人的东西，因我提前吩咐书籍一类的东西不卖，要留给后世子孙，所以丫鬟卖东西时并没有卖郭高氏房中的匣子。恰巧这位姑娘到我铺中订腊肉，无意间看见匣子，说是她亡父之物，从我手中将匣子买走。”
“你胡说，”高氏跳着脚道：“这个匣子根本不是我当年的那个。你，你们，你们合起伙来冤枉我儿，不怕下十八层地狱嘛。”
冷小幸看都不看高氏，只把高氏气到七窍生烟。
“张掌柜，你确定这些是原告从你家带走的吗？”县太爷让文书把匣子、手札等拿给冷小幸看。
冷小幸装模作样细细看过，才道：“大人，这些东西确实是这位姑娘从我这买走的，至于究竟是不是郑夫子所有，那我就不知道了。”
县太爷点点头，转头问吕令仪道：“你说这是郑夫子所做，可有其它凭证？”
“回大人，”吕令仪有条不紊道：“这手札是我爹花费近半年时间孤身走访沿海各村庄所得，仅此一册。当年我爹走访的最后一站是闽江口渔村，六月十九闽江口突降暴雨引发山洪，冲断了进村的土路，陆路一时无法通行。我爹因天气骤变引得旧疾发作，经不起风浪坐不得船。”
“他怕自己撑不到路通，便将随身带着的零散手稿交给村中会用麻线装订账簿的周老爹，请周老爹装订成册，走水路先送到好友许举人府中，请许举人代为保管。”说到此处，吕令仪哽咽道：“若他丧信传来，就请许举人将手札交于官府。若他平安归来，便来自取。”
“后来我爹靠几家村民草药救命，慢慢缓了过来，虽未痊愈，但路通时才能勉强返程。”吕令仪收泪。
她指着郭楚生质问道：“周老爹送书的日子，已是六月二十五，你策论习作的第一篇时间是六月初七，我爹的走访都尚未结束，零散稿纸还没整理成册，你又怎能未卜先知，引用其中三组精准数据？且你的开海措施，与我爹尚未定稿的策论一模一样，天下间当真有如此巧合之事吗？”
不等郭楚生作答，吕令仪又对县太爷道：“大人，我已请来周老爹、许举人作证，请大人传唤。”
县太爷准许。
周老爹、许举人应声而入。
县太爷先问周老爹道：“你是何人？方才这位姑娘所说，是否属实？”
“回大人的话，小人周老爹，平日里在闽江口打鱼，偶尔帮人装订账簿赚几个铜板补贴家用。”周老爹佝偻着背，颤颤巍巍：“这位姑娘说的都是真的，是我前不久告诉她的。”
“详细说说，当年究竟是怎么回事？”县太爷道。
“我记得十八年前六月十九下了好大的雨，冲了进出村的路，那时郑夫子正好在我家借住，当晚就咳得直不起腰，第二日就有些浑身滚烫烧糊涂了。又过了两日他神志清醒了些，强撑着给我一沓写满字的纸，还有一个樟木匣，请我帮他把纸钉成册装进匣里，走水路送到城中许府。”
“郑夫子说这些是沿海渔户的活路不能受潮。”周老爹便回忆便道：“二十四天放晴，我划着小渔船顺江而下，又走了一天才到城中，我把匣子交给许府管家。当时许府管家要我候着，他再出来时给我二十个铜板打赏钱，还给了一百文说是许举人托我照料郑夫子。”
县太爷看着手札上的麻线，问道：“还有吗？”
周老爹想了想又道：“我记得最后一页是郑夫子在床上挣扎着写的，字歪歪扭扭。他后来告诉我写的是我们村马老二家卖女儿的事。”
县太爷翻到手札最后一页果然如周老爹所说。
他命书吏将册子拿给周老爹，问道：“你仔细看看，这到底是不是你装订的？”
周老爹摩挲着手札上粗糙的麻线针脚手艺，有些不好意思憨笑道：“这是小老儿的手艺，让大人见笑了。”
县太爷颔首，转而问许举人道：“方才周老爹所说可属实？”
“回大人，句句属实。”许举人拱手道：“当年管家确实送来郑夫子的樟木匣，我也命管家给了钱。”
“那你当年为什么没为郑夫子辩白？”高氏眼见风向逆转，指着许举人尖声道：“这会子跳出来，又是为了什么？是谁？是谁给了你好处？让你害我儿？你也是读书人，怎么如此恶毒？”
许举人本不愿理高氏，但听见堂外传出百姓的议论声，为许家名声计，他对县太爷道：“那时匣子送来，我并未打开。后来郑夫子归来，我便完璧归赵，并不知其中装了什么。当年郑夫子之案时，我因病外出求医。待我病愈，已是三年之后，早已物是人非。”
县太爷不置可否，只让书吏将匣子拿给许举人辨认。
许举人拿到匣子，指着一处不起眼的黑色印记道：“这确实是那个匣子。当年我将它放在书桌，不慎碰倒烛台上的蜡烛，在这里烧出个印记。郑夫子来取时，我曾要赔他一个，他不要还说这个匣子好，他要继续用。”
“郭举人，你还有何话可说？”县太爷拍惊堂木道。
铁证如山，容不得郭楚生狡辩，他额头渗出细汗，不能作答。
见状，县太爷当场宣判郭楚生剽窃郑夫子策论罪名成立，革去其功名。结案后，他将据实报于学政，联合下达正式公文。
高氏屡教不改作伪证，打二十板即刻行刑。
高氏凄厉惨叫一声，扑上去拽着郭楚生的胳膊道：“儿啊，你快跟他们说你是冤枉的，你没抄
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