少柠低头一看，发现是一个眼睛大大的小男孩——脸颊瘦得只剩下皮，显得眼睛大得吓人。
他跟小花差不多的年纪，约摸八岁，食物匮乏，颠沛流离，身高还没到少柠腰际。
少柠和他对视着，谁也没说话。
值守的守兵本来人手不够，从县衙的差役调过来的，也没注意到有一个稚童从视野盲区溜进了城内。
他知道自己一个人进城，就算靠乞讨为生，也活不了多久，而且也没有淮阳户籍在身，很容易被赶出去。
所以在进城的人中，他为自己挑中了一个面善的少女。
他执拗地抓着少柠的衣角，将生的希望完全寄托于眼前的人的善心。
“我……姐姐，我可以给你做奴仆……我会很听话的。”
少柠没有做好安置所有流民的准备，但养活一个稚童还是没问题的。
而且小花还没从村子覆灭的悲痛中走出来，如果有个跟她面前同龄的人陪着她，可能会好一点。
“你跟我来。”
进了城，曹洒金先回镖局休息整顿，少柠带着稚童去了县衙。
县衙的膳馆还剩下一点稀粥，厨娘舀来，给稚童吃。
满满的一碗，很快见底。
他双手捧着碗，用舌头将碗里的残汁收敛干净，然后自觉地走进厨房把碗洗干净。
鼻尖嗅到一点肉味，他抬头一看，厨房里倒吊悬挂着一块腊肉，咽了咽口水。
而另一边。
少柠将稚童先带去后院交给厨娘后，就去三堂找父亲说厚土寨的事。
父亲很少回老宅，应当不知道她一宿未归，而她昨天临行前也嘱托了阿苑，想必不会露馅，惹父亲气恼。
只怕连夜奔波，衣着让父亲瞧出来不妥。
少柠抚平了自己的衣服，又弯腰对着大水缸里的倒影整理自己的妆发。
刚将一缕碎发撩至耳畔，平静的缸水面上，在她身侧，忽然映了一个身着官袍的高大年轻男人。
少柠回头，见着一剑眉星目的男人绷直嘴角，审慎地打量她。
少柠对他已是相当熟悉：“冯县尉。”
“你认得我？你是何人？官府重地，怎能擅闯。”
少柠愣了愣，她回溯了两次，恰好避开了和冯县尉的相处，可能在他的视角里，只在赵家村匆匆见了一次面。
只是那次两人并未答话，印象很浅。
少柠礼貌行礼：“我是江知县之女，江少柠，来找我父亲的。”
这么一提，冯县尉总算想起来。
“江小姐。”他面色稍缓，也作揖回礼：“江知县正在二堂调解案件，已有一段时间了。”
淮阳常有些琐事闹上公堂。
这家偷了那家的鸡，那家践踏了这家的田地。父亲认为，百姓的事都是大事，都会自己亲自处理。
“这次是因为什么？”少柠随口问道。
冯县尉：“赵家村和本地乡绅王春手下王四起了一点冲突，王四被人打了，闹上了公堂，要赵家村赔偿。”
少柠心头一紧，原来无论她在不在，乡绅与农户之间的冲突都无法避免。
“赵家村可有人受伤？”
“没有，赵家村有个叫赵扶回的，很是能打。”冯县尉说完了，见少柠松了口气，疑窦渐生，“江小姐，你似乎很关心赵家村。”
少柠反倒奇怪：“这不是应该的吗？那是在淮阳地界辛勤耕种的农户，我不关心他们，难不成还关心欺压民众、搜刮民脂民膏的地头蛇吗？”
“我不是这个意思。”冯县尉道歉般行了一礼，“嘴拙，请小姐勿怪。”
“无妨。”少柠回礼，“多谢冯县尉告知，我先去寻我父亲了。”
衣摆处短了一截，少柠毫不在意，自在轻快地迈步去二堂。
*
江知县好说歹说，双方争吵总算暂时停止，同意明天再议。
他一脸头痛地坐下，给自己倒了一杯水喝，润了嗓子，门外又响起敲门声。
顿时更加头痛了。
“爹爹，是我。”
打开房门，见到少柠，江知县的头痛奇异般消散了。
少柠开门见山：“爹爹，我有个办法，可以除掉王春。”
她将“以暴制暴”的法子说给父亲听，隐去了厚土寨的存在，更名为江湖中人，吓得父亲连连摇头：“这如何能行？这与恶人行径有何不同？王春确有隐瞒田产嫌疑，但非法兼并土地、强占民女未有实证，即便处置了，如何经得起案情反复推敲，如何能给人定罪？”
天下都快乱起来了，父亲还在坚守着内心的公平与律法。
可是乡绅狡猾，正规取证漫长而艰辛，稍有不慎就会葬身火海。
父亲不肯同意用官印，并且一脸狐疑：“阿柠，你老实告诉爹爹，你待字闺中，如何认识的江湖中人，那些人是不是言语蛊惑了你？”
在父亲的眼里，少柠是个乖巧懂事的孩子。
少柠回答不了，只能叹了口气：“爹爹，那就让阿柠来做恶人吧。”
【回溯】
少柠这次没去二堂，与冯县尉道别后，脚步一转，去了三堂。
父亲常在三堂进行日常办公，官印也放于此处。
守门差役皆认识少柠，并未阻拦。
少柠进门后关上了门，找到了存放官印的柜子，柜子有锁。
少柠取下发钗，开了锁。柜子里有盒子，盒子里有官印。
她摸了一张宣纸，沾了印泥，印章宣在半空，迟迟未能落下。
少柠在犹豫。
——她做的一切，是否是对的？
这个问题，没人能给她答案。书本里没有，爹爹也不会选择这条路。
少柠将宣纸折好，放在怀里，准备去镖局写下字据。
现在她还有两件事没做。
一是安顿带回来的小孩子。
二是放出李刃，带他回厚土寨。
她把印章放进盒子，正准备把盒子放进柜子里，右手突然被扣住了。
三堂窗户开着，来人无声息地进来，发现了她盗用官印。
“江小姐，你这是在做什么。”冯县尉滚烫的体温从手腕处传来，他用另一只手掀开了盖子，抹了把印章底部，指腹残留红色印泥。
少柠怕惊扰到门口的差役，压低声音：“你怎么跟着我。”
“凑巧路过。”他也压低声音，“你可知在大煜律法里，偷盖官印即便从轻处理，也是要杖责三十的吗？”
“我有用处。”少柠挣扎但没挣脱，“我要用这官印联合江湖中人，对付王春。”
“且不说方法是否管
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