04
少年声线冷劲，气息却浅乱。
一声闷在嗓子里的哑笑压来，陈随再度欺身，高挺鼻梁擦过少年耳畔。
许明离蹙眉，颈侧皮肤发麻，像有野兽将他按下，贪餍地嗅闻着他颈间的气息，他艰难睨去一抹目光。
“陈随。”一声清喝，藏着薄颤的惧意。
终于，陈随深吸一口气，轻嗤一声。
他慢慢撤开，高抬起双手，冲许明离晃了晃。
许明离紧抿唇线，凉凉地看他。
陈随扯了下嘴角，一下两下将少年领口的褶皱抚平，覆着薄茧的手，捏着风氅的系带，三两下抽紧。
积雪嘎吱作响，许明离慢慢退开半步。
一朵雪花飞旋过两人之间，落在少年半阖的睫羽。
少年的半张脸藏在黑色风氅的衣领中，只留脸颊上几丝病态的潮红。
那逡巡的视线依然追来，圈在他脸上。
“等我。”陈随声音掠来。
“将军还是先养伤吧。”许明离冷声，“免得那伤报一传十十传百，丢人现眼。”
“你担心我？”陈随打断他。
许明离睨去一眼：“镇南将军眼下军功赫赫，千万人称赞，谁不担心？”
陈随眼底渐深：“我知道，我自会小心。”
宫灯隔着树隙照来，拓出少年清影，陈随正琢磨着那句“丢人现眼”，忽然许明离转身，抓上他衣领，贴近过来，温软唇瓣轻轻附上他脸颊——
一丝黠意从少年眼底一闪而过。
陈随僵在雪里。
仅一下，许明离匆匆转身，清影踏雪，往御花园外去了。
深蓝天宇下，宫阙轮廓层叠，白雪间脚印延远。
陈随偏了偏脸，那被五指扫过的微疼还在，又多了一点温热。
镇南将军顿了半晌，一脚扫飞了一片积雪。
-
老梅树下，张大人空握虚杯，“喝喝喝”地说着胡话。
“陛下，再赐老臣一……”
脚步声停下，一只硕大的雪球，团进了张大人的手里。
“夜明珠，赠佳人。”
“嘶嘶嘶嘶。”老头冻得拔地坐起，“陈随，你他妈个混账！”
高峻身形一肘撑膝，敞着腿坐下，陈随指腹擦过唇角，心不在焉：“张伯，文臣骂人不好吧？”
“老夫，老夫是当年科考的状元。”张大人气不打一处，“你色胆包天，敢动沈知谨的人就算了，你让老夫给你放哨！”
“他的人？”陈随扯笑，抓起把雪，胡乱抹去鞋上泥污，“要你办的事怎么样了？”
张潮声复杂地瞥他一眼：“口信我托人给你送去诏狱了，但沈知谨如今手段遮天，攥着诏狱监察百官，还官至右相，连皇上身边的刘公公都要看他的脸色说话，你凭什么觉得，户部尚书家那小公子敢熬沈知谨的酷刑去翻供？”
“不用他翻啊。”夜风掀起陈随碎发，露出脸颊峻朗线条，“我只是让他，别光忙着供自己爹，也供点别人爹。”
张潮声：“……”
-
御花园外，早有宫人扫了道上积雪。
一架马车停在道边，通体黑色，金线蟒纹，挑着四盏朱红宫灯。
青芸和一个小厮掀起两侧车帘，少年低颈，踏入车厢内，厚重车帘层层放下。
许明离款款坐下，掀动车帘一角：“沈大人还不回来吗？”
雪白指尖挑着深红帘纱，半张脸颊探出，左右张望着，似有些不悦。
“回小公子，”青芸缓声，“皇上留了沈大人用茶，但应该快回来了。”
“是吗？”少年落眼，“回了知会我一声。”
青芸俯首：“是。”
帘纱落下，隔开冷风，许明离掀开轿椅的皮面，从底下抽出只巴掌大的铜镜来。
镜中少年微微挑起下颌，侧开脸，眸光掠过镜中自己，从额发到眼尾，再到轻抿的唇角。
镜中人一点点挑起眉。
许明离漠着脸，掀了风氅，指尖勾开帘纱，刺骨的冷风灌进温暖的轿厢，渐渐地，镜子里，少年嘴唇的颜色淡薄下去，从温红到苍白。
“咳咳……”他握拳抵唇，压声咳了几下，“咳……”
吱呀——
车外脚凳一声响。
许明离指尖轻推，镜子滑入袖中。
修长指节扶着车顶，车身微微一沉，沈知谨俯身进来，携了阵车外的冷风。
“明离，怎么忽然又咳嗽了？”
沈知谨扫了眼落在车凳上的风氅，拾起来，环过少年脖颈，徐徐收紧系带。
许明离的呼吸浅到几不可觉，少年的视线抬起，从那勾着系绳的手指，渐看向沈知谨的眼睛。
“盼着见沈大人，”他说，“多挑了几次车帘，呛了点风吧。”
“是么？”一声缓笑落他耳畔，“许明离。”
沈知谨问他：“你手里拿着什么东西？”
少年的眼睫一颤。
一只手抓过少年微攥的左手，拇指拨开衣袖，一根根掰开少年的手指，展平。
许明离微偏了下头。
少年冻得微红的掌心里，躺着几块掰碎的荷花酥。
“我顺了块喂锦鲤。”许明离面无表情地问，“沈大人也和锦鲤抢食吗？”
沈知谨盯着他，忽然莞尔：“你还是玩心重。”
荷花酥被扣走，巾帕沾了水，一下下擦过许明离的掌心、指尖，车外马鞭声落，一声轻喝，马蹄声踏踏，朝那宫墙外去。
车内放了熏炉，渐渐暖了起来，许明离咳了一阵，一只手抚压上他后背，给他顺了顺。
“今年的雪是大了些。”沈知谨说。
“嗯？”暖意让少年半合上眼睛，鼻音轻软。
沈知谨拍他后背的手，绕着背骨延来，拨过他的脑袋，让他靠在自己的肩上。
“诏狱的鞭子浸水，半夜就凝了冰。”声音低缓，沉经许明离耳畔，“抽下去碎冰四溅，尚书家的小公子，就是这么招的。”
许明离懒懒打了个哈欠：“得亏沈大人的巧思，有几分在这里，不然大家都别上朝了，沈大人自己单干吧。”
沈知谨笑了下。
“不过，有件事我很好奇。”他说，“户部尚书贪墨五年，无人彈劾，怎么今年他动了南疆的军饷，一夜之间就满城皆知了？”
“可能……他贪得比较细水流长？我怎么知道。”许明离说。
他似乎枕得不舒服，脸颊蹭了蹭，在对方肩上枕了个舒服的位置：“沈大人忙了几日，还想这些，不累吗？”
指骨捏上他的脸颊，微抬起他的下颌，沈知谨审视过他的眉眼。
许明离也平静掀眼看他。
“明离。”半晌，一只卷轴铺开在他腿上。
许明离分下点目光，是那道封诰命夫人的圣旨。
“我好像还没要过你。”沈知谨的声音贴着他耳畔凉雾气般侵来，“等春天来了，你身体好点了，和我成婚。”
许明离不说话了，少年睫毛的薄影随着绵长的呼吸轻轻颤动，清丽苍白的脸上略有倦容。
哒哒、哒哒、哒哒——
马蹄声从远追来！
“大胆！”青芸一声低喝，“这里是沈大人的车驾，不得无礼！”
“沈大人！”夜色里扬起声音，“诏狱狱使求见！”
他说：“户部尚书家的小公子招完了，但是——但是他另外供出了几人，其中有……有赵大人，还请沈大人示下。”
一下、两下，指节摩挲过黑檀扳指。
半晌，沈知谨转脸，视线端详过肩侧的许明离。
“青芸。”他唤人，“带许公子回去休息。”
“是。”青芸说。
车身一晃，连着沉水木香一并带走，车内，许明离轻轻睁开眼睛。
熏炉温暖，厢壁上单薄端坐的影子忽然软下，少年肩背不住打颤。
许明离的五指压向座椅，清峋指骨发白，
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