礼部尚书脸上也露出一丝不易察觉的笑意,清了清嗓子,用更加高昂饱满的声调高唱:
“新人——交换信物!”
萧御从身旁内侍捧着的鎏金盘中,取出了那枚他珍藏许久的戒指。戒指以天外陨铁打造,色泽暗沉如夜,却在指环内侧镶嵌了一线冰蓝的寒玉髓,触手温凉,据说有宁心定神之效。这是他亲自设计,命宫中巧匠耗时三月打磨而成。
而谢凤卿这边,已升任王府内管事的阿九,同样捧上一个紫檀木盘,盘中铺着墨绿色丝绒,上面应当就是那枚与之配对、镶嵌着炎阳石的女戒。阿九低着头,捧盘的手稳如磐石,只是指尖微微发白。
萧御伸出手,掌心向上,等待着。
谢凤卿的手也抬了起来,指尖即将触碰到那枚炎阳石戒指——
然而,就在这一片祥和、气氛即将达到顶峰的、心跳都仿佛停滞的瞬间——
异变,陡生于瞬息之间!
“嗖——!!!”
一道凄厉到无法形容、尖锐到撕裂耳膜的破空尖啸,毫无任何征兆地,悍然撕裂了庄重的礼乐、鼎沸的人声、以及那悬浮于空气中的全部喜庆!
那不是寻常箭矢离弦的声响。那声音更沉、更锐、更急,带着一种螺旋状的、钻透一切的恶毒劲力,仿佛地狱的裂缝突然绽开,释放出索命的恶鬼呼啸!声音传来的方向极其刁钻,似乎同时从数个方位炸响,让人根本无法瞬间判断来源!
目标,明确无误——直指高台中央、刚刚完成夫妻对拜、正准备交换信物的谢凤卿的后心!
箭矢未至,那凌厉的杀意已如实质的冰针,刺得她后背肌肤瞬间绷紧!
“护驾!!!”萧御的瞳孔骤缩成针尖,怒吼声与**箭的尖啸几乎在同一刹那爆开!他全身的血液在瞬间冲上头顶,理智还未反应,身体已如蓄满力的弓,本能地就要向侧前方扑去,用自己的身躯挡在谢凤卿与那死亡轨迹之间!
但谢凤卿的反应,比他更快!
不,那或许已不能称之为“反应”。那是无数次游走于生死边缘所磨砺出的、近乎野兽般的直觉,是身体先于意识的本能行动!
在**箭破空声撕裂空气的前一刹那,她腰间那柄系着红绦的桃花剑,剑鞘之中已然传出一声低沉嗡鸣,剑身自动弹出三寸!清冷的剑光一闪而逝。
她甚至没有完全转身。
听风辨位,锁死杀机。
左手如电,向后疾抄!
“啪!”
一声清脆而令人牙酸的撞击摩擦声。
在箭镞距离她后背已不足半尺、那淬毒的锋尖几乎要触碰到她玄色冕服上金线凤凰羽翼的、间不容发的刹那——
她的左手,精准地、死死地,攥住了那枚激射而至的**箭箭杆!
箭杆入手滚烫,带着高速旋转产生的灼热与可怕的冲击力,震得她手腕骨节发出细微的咯吱声,整条手臂都为之一麻!箭尾的螺旋翼仍在疯狂旋转,割破了她的掌心,鲜血瞬间渗出,染红了箭杆与她白皙的手指。
箭,停住了。
毒辣的箭镞,凝滞在她背心之后,咫尺之遥。
时间仿佛在这一抓之下,有了一个极其短暂的、凝固的瞬间。
高台上,萧御僵住的身形,谢凤卿反手抓箭的背影。高台下,近处几名官员骤然瞪大的眼睛,远处百姓脸上尚未褪去的欢呼笑意。
然后——
“敌袭——!!!”
“有刺客!保护王爷!保护殿下——!!!”
台下护卫统领凄厉的怒吼,与百姓后知后觉爆发出的、海啸般惊恐的尖叫,轰然混杂在一起,彻底炸碎了那短暂的凝固!
然而,敌人的攻击如同早已计算好的、环环相扣的死亡乐章,根本不给任何人喘息和反应的间隙!第一支夺命**箭,仅仅只是这部血腥交响曲残酷而精准的第一个音符!
“唰!唰!唰!”
几乎就在谢凤卿抓住**箭的同一秒,从广场四周截然不同的、绝不可能被同时监控的方向——
观礼的百官人群之中,三名身着五品文官鸂鶒补服、一直低眉顺眼的“官员”,猛然撕开官袍!外围百姓拥挤处,七八个挑着担子、戴着斗笠的货郎,甩飞了担子,抽出了藏在扁担中的细刃!甚至是从某些使节团的后方随从队伍里,也有数道黑影暴起发难!
数十道,不,近百道黑影,如同蛰伏已久的鬼魅,在同一时刻撕去所有伪装!
外衣碎裂纷飞,露出里面紧贴身体的纯黑夜行衣,布料哑光,吸尽光线。而每个人胸口,都用暗红色的丝线,绣着一只展翅欲飞、眼神凶戾的血色乌鸦!
——正是昨夜几乎被风雪十八骑与禁军联手剿灭的“影鸦”死士残部!他们非但没有如预料中般溃散隐匿,反而以某种不可思议的方式,瞒天过海,混入了这戒备森严的大婚核心现场!数量,远比最坏的预估还要多,且个个眼中燃烧着绝非乌合之众的、冷酷而疯狂的决死之意!
这些真正的杀戮机器甫一现身,便展现出令人胆寒的效率与默契。
一部分死士,根本无视台下冲来的护卫,眼中只有高台上那两个鲜红的目标,悍不畏死地直扑而上,身形如黑色疾电!另一部分,则如同虎入羊群,扑向周围惊慌的官员和试图结阵的护卫,刀光闪处,鲜血迸溅,惨叫声瞬间迭起!他们不追求一击毙命,而是以最狠辣快捷的手法制造伤口,因为他们的兵刃之上,全都涂抹着一层幽蓝色的、泛着诡异光泽的剧毒,见血封喉,沾之即死!恐慌如同投入滚油的冰水,轰然炸开,并急速蔓延!
然而,最致命的一击,并非来自这些暴起的死士。
而是来自他们脚下,这座象征着天圆地方、帝国祥瑞的龙凤高台本身!
就在几名死士如同壁虎般蹿到台基之下、挥刀砍翻两名金甲卫士的同时——
“咔嚓!咔嚓嚓——!”
台基内部,传来几声沉闷得令人心悸的、木质结构断裂的巨响!那声音不像自然倒塌,倒像是精心布置的机括,在特定时机被同时触发!
紧接着——
“轰隆——!!!”
谢凤卿与萧
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