隆佑帝与九年前相比年迈不少，黄袍加身亦掩盖不了日渐佝偻的背。即便头戴冕冠，几缕华发仍钻出来，一双细长的眼目光如炬，配上眼角的几道皱纹，显出些精明来。
姜柒雪袖中的手指攥成拳，指甲一寸一寸陷进皮肉里，仿佛全身血液都从死态变得活络起来。九年前隆佑帝与父王约定世代休戚与共的景象历历在目，两国在他们的上一辈便结秦晋之好，靖国有难，姜国首当其中，短短九年，靖国便屠杀姜国百姓，大肆掠夺姜国珍稀之物，然后一炬灭皇城。
其实在姜柒雪心里，靖王谈不上对与错，毕竟两个国家不能永世为友，以情义恒久，只是她的亲人子民亦不能枉死，血债需得人命偿还。
“平身吧。”
“谢陛下。”
隆佑帝坐在龙椅上不怒自威地扫视一圈，目光却在掠过楚漠时停顿了一下。
楚漠自小长得像母亲，五官比其他男孩要精致些，若从样貌气质上看，他的确同安荨一样出众，以至于九年未见，他还是一眼认出了楚漠。
隆佑帝好歹在这位置上坐了二十五年，不似小辈们藏不住事，他清了清嗓子，开口道：“此次出师大捷，吾儿楚枭立下汗马功劳，现在伤势痊愈，朕特地备下宴席，就是迟了点，皇儿可介意？”
楚枭起身作揖，“父皇如此信任枭儿，枭儿感谢还来不及。此次能凯旋归来，是父皇明察秋毫，知晓何时进军。枭儿不过是按父皇的命令行事罢了，怎敢居功自傲？”
隆佑帝欣慰的笑了起来，“好，朕敬你一杯，能得子如此，是朕的福气。今晚去看看你母亲，她近来头痛不适，对你甚是思念。”
姜柒雪瞥了楚漠一眼，他长身玉立，面无表情，站在楚枭身后好似雕塑。她晓得安贵妃没出事前是天下人皆知的宠妃，可如今看来，能真正和皇帝相敬如宾的还要属位高权重的皇后。
隆佑帝敬过楚枭，又提及自己的三皇子。
“前些时日我大靖从西洋进了一批香料与珠宝，幸好有询儿出使西洋，方能谈拢交易。”
姜柒雪对此倒是颇为诧异，这三皇子性情古怪心眼比苍蝇小，却善与西洋人沟通。她记得当初姜国亦欲出使西洋，却屡次波折，最主要还是在于语言不通。三皇子许是朝堂上难得对言语颇有研究的一位，因此为皇帝器重。
楚询不比楚枭舌灿莲花，似乎将全身的能耐都用在了别国语言上，他不比其他几个皇子能说会道，隆佑帝没多久便把注意力放在其他臣子身上。
有功之臣皆被赞许一番后，经多日训练的舞女又开始于殿中央偏偏起舞，乾元殿一时热闹起来。他这个做皇帝的不能装看不见楚漠，更何况底下还有人小心翼翼的往楚漠那里乱瞟。
“枭儿身边何时换了侍从，怎看着眼生？”
“回父皇，这位是……”楚枭一时没想到该如何陈述楚漠的身份，楚漠现在是一庶民，唤“七弟”不是，叫名字亦不妥。
“朕知道了，逸卿回来了，”隆佑帝面上丝毫不觉尴尬，接着有意无意的嗔怪楚枭两句，“你七弟来席间，你也不告知朕一声，哪有皇子在这儿站着的？”
隆佑帝这话看似心系楚漠，实则是责怪楚枭为何带他进来。楚枭也没办法，若是强行给此人押回去，动静闹大倒成了他小肚鸡肠；若是给楚漠晾在那儿，他难保不会倔强的等隆佑帝来，到时父子俩一见面更是不妥。
楚枭心中不悦，又不能驳了父皇的面子，只能顺着他的话说，“是枭儿考虑不周了。”
隆佑帝的认知里，楚漠年幼时总是一身傲骨不愿低头，如莲花般出淤泥而不染，他与安荨一样，不屑于参与任何虚与委蛇的场面话。安荨当初被冤枉，甚至懒得跟人解释，一身傲骨终是被埋在了土里。
然楚漠这些年来“功力渐长”，听了隆佑帝的话，他那双从前装瞎的双眼竟饱含深情，仿佛下一瞬间便要热泪盈眶，“父皇竟还愿认我这有罪之人，儿子在边境，无时不刻不思索自己犯下的错，只恨不能和父皇相见。”
隆佑帝嘴角的笑容僵了僵，用手摸着胡须，“你何错之有？既然将你接回来，便是将从前的事情都翻了篇罢。”
“一枚小小的项链生出诸多事端，是儿臣考虑不周。儿臣这些时日思来想去，父皇不计前嫌将我接回，我怎有再让父皇不悦的道理？当即将那项链扯下来，我大靖国运在于天子，不在于微不足道的项链上。”
隆佑帝没想到楚漠会将当初的事情都归结到那枚项链上，当年他为将安荨母子赶出宫，由一位亲信在大庭广众之下指认这是“龙”，是想取代天子之意。当初这孩子可是奋力辩解，在出宫之日都戴着那项链不放。
许是年纪越大越爱面子，楚漠句句不提他母亲的事情，又把话说的这般好听，隆佑帝对他的厌烦顿时少了些。
姜柒雪为此人的演技深深感染，不了解楚漠的还真以为他此刻心中汹涌澎湃，实则他可能都想好怎么阴别人了。
可不论他有什么计谋，计划都不比变化快。
殿中本安排了为宾客斟酒的侍女，奈何楚枭不知是试探姜柒雪还是怎么，竟非要让她去侍奉。斟酒的侍女当立于右侧，姜柒雪只好和楚漠换个位置，楚漠个子高，方才给她挡住了大半，如今没了楚漠的遮挡，隆佑帝立刻留意到了她。
姜柒雪和九年前比变化不小，不是亲近之人当是认不出的，可坐上这龙椅以来疑神疑鬼惯了，隆佑帝总觉得这侍女有点不对劲。
姜柒雪幸而在花楼中学过礼仪，知晓靖国斟酒的规矩，倒也没让楚枭挑出毛病。然龙椅上那位不是好忽悠的，他眯起眼仔细打量起姜柒雪，这女子仪态万方，举手投足间尽是大气风范。
“这侍女也是你找来的？”
楚枭将酒杯搁在桌上，“这是七弟带回来的贴身侍女，求我给带了进来。”
其他人八卦的往这边看，眼中尽显好奇之色。谁人不知于男子而言，贴身侍女与侍女截然不同？楚枭这话存在很大歧义，说小了是在揶揄人，说大了便是这七殿下刚回宫就带着侍妾进了席间，实在太招摇，当真让人笑话。
楚漠闻言好脾气的笑道：“大哥莫要开我的玩笑，您当初在我那处养伤
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