“范大人，快请坐。”
帐内烛火通明，赵其添见人进来，连忙起身相迎。
范叔涟刚坐下，便忍不住问道：“太子夫突然唤臣来，不知有何事？方才侍从只说您有要紧事，却没细说。”
他本在整理周国送来的文书，里头多是紧要的东西。
若不是绪郎相见，自己断然是不会轻易出来的。
赵其添也不绕弯子，开门见山道：“范大人，今夜宴席上，你不觉得太子殿下有些奇怪吗？”
范叔涟闻言一怔，皱眉回想片刻，而后缓缓摇头：“臣并未察觉异常，太子殿下待人接物合乎礼数，风度与往日并无二致，倒是没看出哪里奇怪。”
赵其添的眉头松了松，又很快蹙起，心里直犯嘀咕。
难道自己感觉错了？
范叔涟见他神色郁结，便轻声问道：“太子夫忧心何事？不如与臣说说。”
赵其添沉默着摇了摇头，勉强牵起嘴角笑了笑：“或许是我近日没休息好，胡思乱想罢了。”
范叔涟却不再接话，他扭头看了眼帐外，确认无人偷听后，才凑近赵其添。
他声音压得更低：“绪郎，惠仁皇后当年曾私下托付臣，务必照拂你。如今你虽嫁入虞国做了太子夫，但臣得说句实话，这盟婚不过是两国权宜之计。”
他顿了顿，目光紧紧盯着赵其添，语气凝重。
“眼下时局不稳，虞国看似平静，实则暗流涌动，怕是即将大乱。绪郎若是想回周国，臣手里倒有几分门路，能保你主仆二人全身而退，不留痕迹。”
赵其添袖中的手猛地收紧。
他沉默了许久，才缓缓开口：“多谢大人好意，只是…我还有未完成的事，暂时不能走。”
“未完成的事？”范叔涟的声音拔高了几分，又很快压下去，带着几分急切。
“绪郎，别怪臣个老男人多嘴，如今周国不少大臣都在偷偷收拾家产，把家眷和财物转移到各地，这已是公开的秘密！”
他扣着桌角的手几乎要骤然捏紧：“两国开战是迟早的事，箭已在弦上，你必须为自己打算！届时战火一开，你是太子夫，虞国定然会拿你杀鸡儆猴，以儆效尤！”
范叔涟的话如重锤般砸在赵其添心上，他何尝不知其中利害？
可他心里始终憋着一件事。
他想找孟元说清楚，说清楚自己并非真心来做细作，说清楚自己如今已心悦于她。
不管她是高兴，是怀疑，还是厌恶，只要自己把心意表明了，哪怕之后真的要逃，他也能走得甘心。
“我再想想…”赵其添的声音带着几分沙哑，最终还是没松口。
他唤来陈为帷，让他送范叔涟出帐。
待陈为帷回来，帮他卸下发簪时，忍不住问道：“主子，范大人方才所话，我也听见几句。若是两国真的开战，咱们在虞国无依无靠，您不怕吗？”
赵其添望着铜镜里的自己，指尖轻轻抚上脸颊。
镜中人眉如远黛，眼含秋水，哪怕此刻满是忧色，也难掩那份惊心动魄的美貌。
烛光落在他白皙的脖颈上，连细小的血管都清晰可见，更添几分柔弱。
“怕啊…怎么不怕？”他轻声叹气。
“若是殿下愿意留我，哪怕被千人唾骂，万人不齿，我也想留在虞国。可我拿不准她的心意，若是她容不下我…”
他咽下没说出的话。
就算回了周国，父皇也不会饶过自己，终究是死路一条。届时或许真要靠范大人帮忙，找个没人认识的乡下，平平淡淡过一辈子。
赵其添拿起梳子，自己缓缓梳理着长发，乌黑的发丝在指间流淌，映着烛火泛着柔润的光。
“此事再说…”他最后叹出一声。“既是虞国太子夫，如今也只能走一步看一步。”
帐外，夜色愈发浓重。
猎场喧嚣早已散去，只有风吹过林木的沙沙声。
森林深处，孟元已在林间待了整整一天，白天靠烤鱼果腹，渴了便喝山泉水，勉强维持着基本体力。
此刻她坐在一根巨大的树枝上，面具遮住了大半张脸，只露出一双锐利的眼睛，望着寂静的森林。
忽然，一阵鸟雀惊飞的声响打破了宁静。
她眸色一凛，循声望去。
只见三个身穿夜行衣的男人正朝着她的方向快速跑来，动作敏捷利落，一看便是经过严格训练的死士。
她纵身跳下树干，稳稳落在地面。
那三人见突然冒出个人，明显愣了一下，为首的人眉头紧锁，语气不耐地问道：“你是谁？为何在此处？”
孟元没有回答，只是沉默地注视着他们。
“不必与她废话！”
旁边一人抽出腰间短刃，语气狠戾：“陛下说了，今夜定要杀了虞国太子夫，绝不能留活口！先把她就地格杀，免得坏了大事！”
杀赵其添？她观察了面前人几息。
想在猎场动手，无异于主动给虞国递上决裂的理由，周国若是想开战，断不会用这般愚蠢的计策。
孟元冷声追问道：“你们不是周国人？”
“你没资格知道！”中间那人也抽出短刃，三人呈三角之势朝孟元围来，动作迅猛。
孟元侧身避开左侧一人的直刺，同时抬手扣住对方手腕，借力一拧，短刃立马落地。
她顺势抬腿，膝盖狠狠顶在对方小腹，那人闷哼一声，弯腰倒在地上。
右侧一人趁机挥刃砍来，孟元脚尖点地，身体向后滑出半米，避开刀刃的同时，她从腰间抽出长剑，剑身骤然展开，带着寒光直刺对方胸口。
那人慌忙举刃格挡。
“铛！”
一声脆响，他被震得手臂发麻，虎口几乎开裂，孟元手腕一转猛地发力一扯，对方短刃脱手而出。
她紧接着欺身向前，剑尖抵住对方咽喉，动作快得让人看不清。
为首的死士见两名同伴瞬间落了下风，眼中闪过一丝狠厉，从怀中摸出一枚毒针，趁孟元不备，猛地朝她面门射去。
孟元耳尖微动，头微微一侧，毒针擦着她的面具飞过，钉在身后的树干上。
她不等对方再动手，长剑脱手而出，直刺为首者的心脏。
那人想躲，却已来不及，软剑穿透衣甲，没入胸口，他瞪大眼睛，倒在地上，抽搐了几下便没了气息。
剩下的那名死士见同伴全灭，脸色惨白，转身想逃。
孟元快步追上，一脚将他踹倒在地，短刃架在他脖颈上，冷硬道：“说！是谁派你们来杀人的？”
刀尖刺破锁骨处的皮肉，刺骨的疼痛让那死士浑身痉挛，冷汗瞬间浸透了夜行衣。
他再也撑不住，嘶哑着喊出声：“我说！别杀我！我真的只是听令行事！”
孟元手腕一顿，软剑停在伤口处，冰冷的目光落在他脸上：“说清楚，谁的令？”
死士喘着粗气，声音带着颤意：“是…是北疆皇帝！他让我们混进猎场，伪装成周国人，杀了虞国太子夫，嫁祸给周国，挑起两国战乱！”
孟元眸色一沉，指尖微微用力，又深入半分。
死士痛得惨叫：“我没骗你！我们只知道这些，其他的一概不清楚！”
确认他没有隐瞒，孟元才缓缓收回力道，血迹顺着短刃滴落，在地面晕开一小片暗红。
“可以滚了。”她声音里没有半分温度。
死士如蒙大赦，捂着伤口连滚带爬地捡起地上的短武器，踉跄着消失在夜色里。
孟元没有追，转身走到另外两具尸体旁，蹲下身仔细搜查。
除了每人腰间的短刃和几枚碎银，再无其他能证明身份的物件。
她将短刃尽数收进自己腰间，又找了块隐蔽的林地，用剑掘土，将两具尸体草草掩埋。
明日猎场还要供人使用，若是被发现尸体
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