严疏在迷雾中艰难前行的同时，宋家别墅里，宋晴正经历着另一种煎熬。
她像只被困在玻璃罩里的蝴蝶，连续几天都无精打采地窝在家中，对平日里最热衷的聚会邀约都提不起兴致。
这个周末，宋朗难得没去公司。兄妹二人都在家，母亲陈静便一早起身忙碌，张罗了满满一桌佳肴。这并非什么特殊日子，陈静平日也极少亲自下厨，但就是这顿略显刻意的家宴里，透着某种心照不宣的氛围。
在这个家里，他们终于看到了走出楚谕死亡阴影的曙光——至少，在陈静眼中是这样。
最初得知楚谕死讯时，陈静的悲痛不亚于儿子，甚至因此病了一场。从那以后，宋志伟便私下找兄妹俩谈过，委婉地希望家里不要再提及“楚谕”这个名字。然而即便噤声，那股无形的低气压却依旧在家中弥漫不散。
除了对楚谕的惋惜，宋志伟夫妇更多的担忧还是在宋朗的精神状态上。儿子已到而立之年，却在婚前遭遇如此变故，打击之大可想而知，不知何时才能重新振作，开始新的感情。
日子一天天过去，陈静渐渐从悲伤中缓过气来。今天这顿饭，便是她试图与过去告别的仪式。她以为，宋朗也该走出来了。
宋朗不愿拂了母亲的好意，这顿饭吃得比平时都多。可他虽然坐得笔挺，但细看之下，那份属于往日的奕奕神采却仿佛消失了大半，像一尊被抽去灵魂的精致空壳。儿子的异常陈静自然注意到了，饭后便示意宋晴去开解哥哥。
宋晴推脱不得，只好硬着头皮应下。可她实在不知该说什么——从前全家就属她和楚谕不对付，大哥对此心知肚明。如今由她去劝，怎么都显得假惺惺，透着几分站着说话不腰疼的虚伪。
更何况......
无计可施的宋晴不愿再想，最后决定做足表面功夫。她溜进宋朗的书房，百无聊赖地瘫在飘窗上玩手机，打算混够时间便去向母亲交差。宋朗明白妹妹的来意，也不点破，两人就这样在一种微妙的沉默中共处一室。
宋晴正心神不宁地消磨着时间，手机铃声却骤然炸响，惊得她浑身一颤。本就慵懒的坐姿让她没拿稳手机，手一抖，手机直接摔在了地上。她手忙脚乱地起身去捡，正欲挂断，却在瞥见屏幕上那串号码时，呼吸猛地一滞。
是那个总是板着脸的警察。
她僵硬了一瞬才挂断电话，随即把手机调成静音，迅速揣进兜里。但这番动静已经惊动了宋朗，他回过头，随口问道：“谁的电话？”
他本是随口一问，却半晌没听见回应。再回头时，却恰好捕捉到了妹妹脸上尚未褪尽的惊慌与一丝苍白。他不由得怔住——印象里，这个被全家娇惯着长大的妹妹向来没心没肺、无忧无虑，怎么会仅仅因为一个电话就失措至此？
一个念头划过脑海，他的眉头渐渐蹙紧：“是那个姓严的警察？他还在骚扰你？”
“嘘——！”宋晴惊得差点跳起来，没想到哥哥如此敏锐。她慌忙示意他压低声音，生怕被门外的父母听见。随即，她迅速换上平日那副娇蛮的神态，试图蒙混过关：“没有啦！就是个......挺烦人的朋友......”
看着妹妹那明显欲盖弥彰的模样，一向对她百般纵容的宋朗这次却没有退让。他目光沉静，却带着不容回避的力量，直视着她：“小晴，跟大哥说实话。”
那强装出来的明媚笑容瞬间僵在脸上。宋晴在他的注视下无所遁形，嘴唇嗫嚅了半晌，最终还是败下阵来，垂下头：“好吧......确实是那个警察。但他已经很久没找过我了，估计......估计就是又想问点什么才打的电话吧，真的没什么。”
宋朗听完，眉头非但没有舒展，反而锁得更深。他沉默了片刻，再开口时语气里带着一种自己都未察觉的迟疑：“你说......他一个刑警，又不是闲的无聊，怎么偏偏就对这件事紧咬不放？而且他和楚谕非亲非故......”他抬起头，目光探寻地望向妹妹，声音里开始透出一丝动摇：“会不会......真有什么隐情？”
“哪来的什么隐情啊！哥你能不能别胡思乱想了！”宋晴感觉口袋里的手机再次无声地震动起来，像一块灼热的炭贴着她的皮肤，此刻听着大哥的话，只觉得自己被架在火上烤，几乎要透不过气。她悄悄伸手进口袋，没有挂断电话，只是按掉了震动，随后生硬地扯出一个笑容，试图说服他也说服自己：“案子早就结了，而且楚......嫂子她已经入土为安了。要是之后翻案打脸，有麻烦的也是他们警方自己，怎么会有人搬起石头砸自己的脚？”
说完一段话，她混乱的脑子似乎清明了些，猛地想起什么，如同抓住救命稻草般急急补充：“对了！之前我投诉他的时候，顺便看了他的履历。他是从汕城那边调过来的，嫂子老家不就是那边的吗？或许是对老乡的事格外上心呢......”
宋朗听着她的解释，虽然没再说什么，但紧蹙的眉头却微微松了几分。
捕捉到他神色的变化，宋晴悬着的心终于落回实处，暗暗松了口气。她这才若无其事般掏出手机，瞥了一眼那依旧亮着的、显示着“未接来电”的屏幕。
宋晴解锁屏幕，指尖悬在通讯录上，犹豫着是否该将这个号码拖进黑名单。把警察拉黑，似乎不太妥当？可转念一想，这人确实每次都用“了解情况”当借口，多半也没什么正式手续，自己凭什么要像个软柿子一样任由拿捏？就算事后问起，也大可以说是不堪其扰。
心一横，她还是将那个号码拖进了黑名单。她紧紧攥着手机，深深吸了一口气，仿佛完成了一个重大决定。然而，被这个电话重新唤醒的、深埋心底的恐惧，却始终无法像一串数字那样，被关进任何一个“黑名单”。
“今天是怎么了？”宋朗注意到她依旧心神不宁，游戏不玩，门也不出，便关切地问了一句：“平时不是总嫌家里闷吗？”
宋晴勉强扯出一个笑容，试图用娇嗔掩饰内心的波澜：“哥，咱俩平时难得见面，你就这么不想看见我呀？”
宋朗温和一笑，眉宇间积郁的忧愁似乎被冲淡了些许：“我不是这个意思。”
看着哥哥此刻柔和的神情，宋晴的心像是被什么东西刺了一下。她忽然低声问：“哥，你说实话，有时候你是不是挺烦我的？以前我总跟她过不去，你虽然从来没骂过我，但我好几次都感觉......你快忍不住要发火了。”
宋朗摇了摇头，语气平静却带着一丝不易察觉的怅惘：“发火也不至于。但我不明白，楚谕她怎么得罪你了？”
宋晴脸色白了白，嘴唇翕动了几下，像是有什么话堵在喉咙口，却怎么也吐不出来。她说不出那件不快的经历，更无法将那深层的、晦暗的缘由宣之于口，最终，也只能带着几分混乱和急切，揪住宋朗的袖子轻轻摇晃，脸涨得通红，像个做错了事却无法清晰忏悔的孩子：“我也不知道......我就是......就是不想你们结婚......我......我......”她的声音带上了哭腔，但始终也说不出什么，只反复念叨着：“哥，你别怪我，行不行？我知道错了，真的知道错了......”
看着她这副模样，宋朗心底涌起一阵无力的悲凉。但良好的教养和身为兄长的担当，让他绝不会对情绪明显波动的妹妹发脾气。他只是苦笑着，安抚性地拍了拍宋晴紧紧抓着他袖子的手，叹息道：“哥不怪你。不用说这些了，都过去了。”
真的......过去了吗？
宋晴仍然死死拽着哥哥的袖子，仿佛那是汹涌浪潮中唯一的浮木。听着他平静话语下分明压抑着的痛楚，她心绪翻腾，只觉得一阵强烈的酸楚猛地冲上鼻腔，眼眶也逐渐开始发热。
宋朗没再追问，只是抬手，用指节在妹妹脸颊上轻轻捏了捏。对于他这样一板一眼的人而言，那动作里已经带上了罕见的、近乎笨拙的温情。
可正是这片刻的温柔，成了压垮宋晴的最后一根稻草。她猛地扭过头，在眼泪决堤的前一秒，像只受惊的兔子般冲出了书房。
她一路跑回楼上自己的卧室，“咔哒”一声反锁，背靠着冰冷的门板缓缓滑坐下去，最终蜷缩在地上，紧紧抱住了自己的膝盖。
大颗大颗的泪珠无声地滚落，砸在地板上。这一刻，悔意如同潮水，将她彻底淹没。她是真的后悔了，可巨大的恐惧攫住了她，让她不知如何是好。
哥哥刚才说不怪她。可她心里清楚，那份宽容只是针对她过往那些无知的任性。如果她犯下了更大的、更不可饶恕的错误......他还会原谅自己吗？
事情......真的能像哥哥说的那样，轻易过去吗？
她原本以为，只要打发走那个穷追不舍的警察，时间自会冲刷一切，她也终将重获安宁。可当这件事始终萦绕，她才发现，这不过是自欺欺人——那根刺非但未被磨平，反而在她心底扎得更深，每一次触碰，都带来更为深切的恐慌。
刚才拽住哥哥衣袖的那一瞬间，她仿佛抓住了救命稻草，甚至萌生了将一切都和盘托出的冲动。
可她不能。
那件事太大、太重了，重到她稚嫩的肩膀无力承担，重到大哥挺拔的脊梁也会被压垮，重到......甚至足以将整个宋家拖入泥潭。
宋晴清楚地知道，能够坦白的窗口早已在身后轰然关闭。从选择沉默、选择隐瞒的那一刻起，她的前路便只剩荆棘——所有的苦果，哪怕带着血，也必须生生咽下。
她蜷缩在门边，身体因啜泣而剧烈颤抖，牙齿深深陷进下唇，不敢泄露一丝呜咽，生怕被家人察觉出任何异常。
在这片绝望的、自我压抑的死寂里，那个盘踞心头的名字，如同幽灵般再次浮现，仿佛带着无声的嘲弄。
可如今，她连怨恨对方的勇气都已消失殆尽。哭得红肿的双眼之中，只剩下不堪回首的、刻骨的惊惧。
楚谕。楚谕。
在几乎将她吞噬的混沌与压抑中，一个念头缠绕而上——
那真是个......梦魇般的疯子。
*********
周末过后，工作日伊始。
天光未亮透，宋朗便已发动引擎，驶离了父母家。自从独立任职，他便很少回父母家居住了，多数时间都待在离公司更近的公寓，只是近来感知到父母那份无声的担忧，才在周末偶尔抽空回来住上一晚。尽管他已竭力表现得一切如常，可惜，他的演技向来算不得高明。
他不太熟悉从父母家到公司的路，便不再费心去认，只是跟着导航，转过每一个弯。出门早，路上车辆稀疏，他也无需全神贯注。车轮平稳滑行，思绪却已渐渐飘远，漫无目的地开始回想，自己是否曾载着楚谕一同驶过这条路——印象中极少。
楚谕来探望他父母，多半选在她自己的休息日，那时他却未必有空。倒是教她开车时，似乎曾在这条路上练过手。
想到这里，他嘴角无意识地牵起一丝微不可察的弧度。楚谕就是那样聪慧，驾照考得异常顺利，上路后也从未出过差错。
她骨子里要强，从不轻易接受别人的迁就。当初他托关系为她谋得的那份金融机构的工作，里面涉及的财务软件和专业术语对她而言几乎是全新的领域，需从头学起，可她硬是凭着一股韧劲做得滴水不漏，不仅很快上手，还赢得了同事的信任。
前方的车流逐渐密集起来，宋朗被迫收敛心神，专注跟车，却忽感一阵沉重的疲惫袭来，头脑昏沉。不知为何，近来他总是被这种莫名的倦怠感侵袭，或许......终究没能从那场变故中真正走出？
前车似乎是个新手，在路边笨拙地来回调整了几把方向，才勉强塞进路边车位。随后，司机下车，匆匆走进了路旁一家亮着暖灯的咖啡店，看样子是要在通勤路上解决早餐。
被这小小的插曲打断，宋朗也从那份疲惫的恍惚中醒神。他索性也将车靠边停下，想去买杯黑咖啡提神。
店内似乎刚开门不久，灯光尚未完全亮起，氛围略显沉寂。晨光熹微中，只有一名店员站在工作台后，为刚刚进来的那位顾客点单。
宋朗默默排在后面，顺手拿出手机查看是否有新邮件。就在这时，两名店员从后面的员工区走了出来，其中一人仿佛在吩咐着什么。
那女声清亮又透着一种沙哑的质感，不经意间吸引了宋朗的注意，让他下意识地抬眼一瞥。
指尖僵在了手机屏幕上。
那一刻，仿佛有无形的、湿润的雾气笼罩了他。周遭的一切声响尽皆褪去，世界好像被按下了静音，而他坠入了光怪陆离的梦境。
宋朗身体僵硬，几乎是不受控制地，随着那道身影的出现，缓缓转过了身。
那女人穿着与其他店员不同的制服，利落的短发被发卡仔细别在耳后，露出清晰流畅的下颌线与纤细柔和的脖颈线条。
她抬眼望了过来。
四目相对的瞬间，宋朗只觉得时间骤然凝固，周遭的一切都失去了声音和色彩。连跟在女人身后出来的年轻员工，都敏锐地察觉到了这氛围的诡异，有些无措地看看自家突然噤声的店长，又看看那位衣着得体、却神情恍惚的先生。
宋朗的嘴唇微张，不确定自己是否发出了声音。
他无法思考，无法理解——她怎么可能再次出现？他不明白，但此刻占据他内心的却并非恐惧，而是在巨大震惊迟滞数秒后，猛然爆发的、淹没一切的狂喜。
所有教养与理智在这一刻都被抛到了九霄云外。他猛地向前一步，不由分说地将女人紧紧拥入怀中，甚至没意识到自己全身都在不受控制地颤抖。
“楚谕？是你......你没事......你没事！”他的声音嘶哑，语无伦次，“是哪里搞错了，对不对？太好了......太好了......你还在啊，我......”
怀中的女人开始挣扎，声音里带着被冒犯的不悦与惊愕：“这位先生......先生！请您放手！”
女人起初只是下意识后仰想躲，却没料到对方竟直接将她强行抱住，只得提高声调试图制止。一旁的员工见状也急忙上前：“先生，这位是我们店长，您肯定认错人了！”
认错人了？
宋朗的理智被稍稍拉回一丝。他松开拥抱，双手却仍牢牢抓着对方的手臂，目光镌刻般凝视着她的面庞。
女人睁大了眼睛，受惊的模样让她那双桃花眼显得更大、更圆。
宋朗看着她，大脑却像开启了自动过滤，将所有不相符的细节统统抹去，只顽固地接收着那些熟悉的轮廓。
看着他明显失魂落魄的状态，女人只好率先打破僵局，一边试图挣脱，一边尽量保持礼貌：“不好意思，但您真的认错人了。我叫简宁，是这家店的店长。”
宋朗仍陷在那光怪陆离的世界里，听不见外界声音般喃喃低语：“不可能......不
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