回忆最痛了，尤其是眼下面目全非的时候。
初筝蹲在野沟边，洗着刀上血污，平遥立在一边，手里拿着备好的衣物静候吩咐。
“阿遥。”初筝垂着眼，声音清淡的像风。
平遥心乱如麻，轻轻应了一声。
“我杀人了。”
“是他罪有应得。”
“可是我杀人了，我与他，又有什么分别。”初筝语气平淡无波，听不出半分情绪。
“主子不过是迫不得已，他本就欠人命，理当偿命。”
初筝沉默不语，她将半掌垂入缓淌的溪水中，看着漫出红晕后又被流水冲散，指尖微蜷，感受着那丝丝红缕流过的感觉。
目光落回刃上，一处血渍始终凝在上面，她上手一捏一割，血渍掉了，她的手也被刀刃生生划破了。
二人的影子斜到一旁，初筝想，该走了。
回到霍府，已是深夜，初筝做好了万全的准备，主厅果然亮着灯火，幽深的夜下从里传出的低语很清晰，她镇下心神，行至门前，没料到谈事的人先一步拉开门。
霍远道神色平静，见她也没有惊讶之意，言简意赅：“进来说。”
屋内坐着的竟是霍夫人，并不是霍平正，初筝做礼道：“见过夫人。”
霍夫人对付家门内的事不喜欢弯弯绕绕的门路，开门见山问道：“听人说你下午消失了半日，做甚去了？”
“回夫人，那时在集市里混闹，女儿出了巷子发现被人暗中追查，没来得及留下话就跑了，最后带着小婢女逃进了西边一座野山里，躲到这时才敢回来。”初筝也自然知道霍夫人给她身边插过眼线，那天与平遥出府时就注意到了，视野尽头总有几个身形相同的人暗中打量她，眼神的触感很难受，所以她才会发现。
那时马车去的方向就是西街，马夫跟着初筝给的小道路线七拐八绕的甩走眼线，才掉头去了渡口方向。
初筝不怕查，她要做的事不会留下把柄。
这路线即使存疑，霍夫人也搬不出什么话拿来质疑，只是看向她的目光逐渐凝重，最后无声的叹口气，问到霍远道：“当真查清楚了？”
初筝随着看向今晚情绪怪异的霍远道，他眉间散发着一抹阴郁，算不上戾气，像是内里遭了重创，始终在隐忍。
霍远道靠在一根家柱上，侧对她们，将视线偏到斜对面的地板上，油灯映着他的半边脸，使落在另一边的鼻影厚重，他道：“畏罪自杀，你问了很多遍了，母亲。”
霍夫人始终端坐在主椅上，她慢慢摇头，依旧坚持：“当真不是他人所杀？”
“我亲眼见的尸体不会错。”霍远道说出这句话时，初筝心脏一搐，但没有明面上的表现。
霍夫人沉吟许久，久的让初筝有了些熬暖和的感觉。
她哑着嗓：“你为何要将那尸体这么快交进府衙门手里？”
“规矩。”
“你不想让我见到尸体是吗？”霍夫人握着暖炉的手逐渐攥紧，“远道。”
霍远道终于有了些表情，他像是不屑：“我只是凭规矩做事，母亲是怀疑我别有用心？”
为什么是别有用心。
初筝不解，她以为是自己有疑，可看霍夫人的态度，像是在理解一件自己理解过但不相信的事情，于是，她下来的话让初筝更有断定。
“你这么做坏的不仅是我，你能明白吗。”霍夫人将暖炉重重搁在桌上。
“我没想过后果是我的失责，不过母亲放心，我会给一个好交代，绝对不会影响霍府名声一分一毫。”霍远道扯了扯嘴角，“夜很深了，母亲你该休息了。”
霍夫人没回应，只是胸前起伏频率快了一些，初筝目光辗转在二人间，这霍夫人与霍远道，似乎还有些什么冲突。
霍夫人怕的她也知道，阿福自杀更是隐隐坐实了些她苛待下人逼人致死的谣言，这事若真不了了之，那传闻非白即黑，更何况霍夫人本身在盛京的闲话圈里有一席之地。
而这些是后话了。
霍远道与霍夫人道了晚安，初筝跟着，二人一前一后走出主厅，不远的平遥见主子出来，赶忙跟上。
夜晚很黑，很静，小道上有挂照明的灯。但今夜点的数量很少，只能照亮一些模糊的石路。
初筝住在偏屋，在和霍远道分开时，她保持礼节：“霍兄查案辛苦，早些歇息。”
对方“嗯”了一声，出了主厅之后他的表情就没那么压抑了，二人隔着几步路对视许久，初筝忘了走，有些怔愣，原因来自那双不偏离的眼。
初筝勉强露出一丝笑意，在她转身，走了几步，直到半边身子隐进黑暗里，听到身后的人说。
“你的手怎么了。”
初筝垂眸，见到那只三指被割破但已结痂的手，说：“野山里划到的。”
男人不作声许久，忽的笑了，只是一瞬，他好像又回到前些时候插科打诨的模样：“那把剑好看吗？”
“什么？”
“刃尖有雕花，好看吗？”
尸体致命伤上有我亲手给你刻的花边。
“当然。”她这下应的干脆。
初筝可算感到了些快活，其实早就都明白了，她勾起唇，道：“谢谢霍兄的礼物。”
无论哪一个方面，都是谢谢。
这次道完谢，回应的不是故作镇定的假笑，微微仰起下颚，是从心底滋生出带着释然与微妙挑衅之意的笑，眉稍都带上几分爽利。
霍远道暗里笑骂了个单字脏话，含笑凝视着她，说：“早些歇息。”
…………
剑身刻满雕花，初筝傻成什么样才会不在意这些细节。
刀是霍远道打的，在他说出汪福畏罪自杀的那一刻，初筝就完全确认了她的猜想，霍远道从一开始就发现她不是霍金元的事实。
十年前太尉灭门，最底层的散丁捡命钻了空子没被一锅抄，但也丢了最宝贵的饭碗，那时初家人人喊打，哪户人家敢收用初府用过的人？汪福家中暗格最底下垫着的，就是九年前与霍府大少爷亲自签署的家奴契约。
他总会有目的，不可能平白
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