高墙朱瓦，宫室连绵。
伍拾宣扶着侍女下了马车，规行矩步地走到身着朱红色礼服的周老太君近前，福身行礼：“宣儿见过外祖母。”
周老太君颔首，和气道：“宣儿，来，到外祖母身边。”
伍拾宣走到周老太君身后，对着随行而来的周家女眷们点头致意，便一言不发地随着领路的宫女走向麒麟殿，台阶宽阔，庭院宽阔，殿宇恢弘，禁军侍立。
身着朱红色礼服的高官命妇们互相寒暄，翟衣高鬓的勋贵宗妇们也陆续入座，伍拾宣少言寡语，含笑应着每一句或亲切或疏离的问候。
朝贺献礼毕，宴前三巡爵。
伍拾宣听着殿中的中和之乐，看着宫人端上来的羊肉汤中的偃月馄饨，羊羔肉片，羊肉羹，樱桃毕罗，各式花糕，着实有些食不下咽。手拿银箸点着桌上羮食，并不入口。
身侧宫女拿着酒壶为伍拾宣添了一盏松节酒，伍拾宣点头致意，拿了拿酒盏便又放下。
周老太君接了所得赐菜，与一边的夫人们谈些家常，便听到一个内监来报：“伍家大娘子可在此？”
伍拾宣放下手中虚虚举起来的酒盏：“我在此。”
内监小步走到伍拾宣桌前，躬身道：“大娘子，你家二妹妹与人起了争执，叫您过去看看。”
伍拾宣满脸关切，却一动不动：“真的么？二妹妹可要紧？我母亲呢？”
内监急忙忙地道：“大娘子，我匆匆来报信，并不知细情，您快去看看吧。”
伍拾宣余光看着四周似乎仍在闲聊的贵女与夫人们，似乎对自己并不在意，仍旧不起身：“内监，那您定是找错人了。我二妹妹娴静淑慎，绝不会与人起争执。您不若再回去看看，别传错话了。”
内监愣了愣，加重语气：“定是您二妹妹，以防万一，您去看看吧。”
“那我母亲呢？”伍拾宣颇为关切道：“我母亲可是命妇，今日大宴是今上赐下，母亲定会约束我二妹妹。内监，您定是找错人了。”
内监看着伍拾宣一动不动，只与自己一味反复推托，甚至周遭众人们都要注意到自己，忙又一躬身匆匆跑了。
一直坐在一侧的身着黄裙的女子看着伍拾宣又拿起汤匙，浅浅地舀起半勺羹汤，掩着袖子似是在喝，但盏中半满的羹汤是一点没少，不由搭话道：“伍姐姐，不若我与你一同去看看你妹妹？外殿比这里人多一些，有些摩擦也是常事，咱们去调解调解，别闹大了。”
伍拾宣放下汤匙，用锦帕点了点嘴角，温声笑道：“娘子是？”
黄裙女子也笑眯眯道：“我是王家二房三娘子王息芹，韶景王妃的妹妹，上次我姐姐的小宴我去得有些晚，正好没见到你，但是，我听我姐姐提过你。”
伍拾宣回忆着王家的人口，仍旧稳坐不动，颇为肯定道：“我妹妹是一等一规行矩步的小娘子，定不会与人起冲突，那个内监必是传错话了。”
王息芹无可无不可地点头起身，向伍拾宣微微伸出手：“如此呀，我正要去更衣，伍姐姐你同我一起去吧？”
伍拾宣纹丝不动，拢了拢外长袍：“王家妹妹，今日天冷，我实是身弱体寒，出殿着风，我实是不应出内殿，免得着凉生病。”说着，转头问自己身侧的另一女子：“翁乔妹妹，你可否陪着王家妹妹去更衣？我实是体虚。”
周翁乔愣了愣，一脸无奈地起身：“嗯，我也正想去更衣了，走吧。”
伍拾宣微笑致意，仍旧神情柔和地舀着羹汤，一滴不进口。
歌停舞歇。
王息芹与周翁乔先后回来，看着伍拾宣仍在一勺一勺慢悠悠地舀汤，开口道：“伍姐姐，我们刚刚去看过，你二妹妹确与人起了些争执。”
伍拾宣笑道：“王家妹妹，那你定是认错人了，我妹妹从不与他人起争执，尤其是与我母亲仍在宴中。”
周翁乔开口道：“我们去看之时，你母亲似是不在，你真不去看看？似是因为你妹妹不小心弄脏了另一个小娘子的裙边。你妹妹说不是她做的，但那个小娘子不依不饶的。”
伍拾宣招呼宫女换盏，仍旧不起身，笑着摆手：“原是衣裙，我妹妹必无甚大碍了。”
周翁乔打量着稳坐不动的伍拾宣，与王息芹打着眼色坐回位置。
不到一炷香，宫女端着新的热汤与碗盏从一侧走来，伍拾宣打量着宫女的脚尖手肘，终于站了起来，面色不变地看着宫女脚步一踉跄，一整碗热汤便由托盘丁零当啷地撒到伍拾宣刚刚所坐的位置上，汤盏骨碌碌地滚到伍拾宣脚边。
四周闲谈的命妇与小娘子们都看了过来。
伍拾宣淡淡道：“是汤碗太重了么？”
宫女惊得跪在地上：“娘子，我是不小心的！求您恕罪！”
伍拾宣略略叹气：“嗯，你是不小心的，找人把这里清理干净。”
宫女面色一僵，感受着四周而来的目光，匆匆起身退走，几个宫女忙来清理羹汤残余。随行而来的内监看着伍拾宣干干爽爽的衣裙，踌躇一瞬，上前道：“娘子，这里清理尚需一段时间，您要不随我去后殿歇歇？”
伍拾宣瞥了一眼躬身垂目的内监，闻声道：“不劳烦了，我就在这里等便好。”
内监看着伍拾宣一副油盐不进的样子，欲言又止，沉默地站了片刻，便随着宫女们退下了。
伍拾宣悠然地坐下，似是兴致勃勃地赏着殿中舞曲。
周翁乔一言难尽地看着似是决定一步都不出内殿的伍拾宣，叹为观止。
歌舞不歇。
男席起了破阵曲。
六皇子回到上座，看着刘玉枢桌上羮食甚少被食用，玩笑道：“七弟，怎么了？要人为你布菜么？”
刘玉枢看着桌上的羊羹，羊肉，更觉胃口缺缺，放下银箸：“你给父皇备了什么礼？”
“奇石。”六皇子坐下夹起一个羊肉馅饼：“你呢？”
刘玉枢看着空空的主座：“古曲。”
六皇子顺着刘玉枢的视线看了看：“母后身子不爽利，父皇许是在忙。”
刘玉
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