山海关既已重归燕王掌控，可以放下心来，此去便变得十分从容。
他们的队伍中又带了锦娘母子，小郎刚脱离险境，身体还颇虚弱，众人一路照拂，速度更放慢了许多。
临近关城之时，暮色已四合，黛蓝苍穹之上新月初升，金星闪耀，分外明亮。
云惜之蓦然瞪大了眼睛，屏住呼吸，满面难掩惊叹之色。
山海关之所以叫山海关，是因为它拥有众关之中极为少见的，一边依山、一边临海的特殊地势。
山与海在此相接，关城雄踞于山海之间，宛如一把天然的锁钥，牢牢扼住咽喉要道。
云惜之凝望着暮色中那波澜壮阔、一望无际的海面，看得眼睛一眨不眨。
洛星裳猜到了他又在感叹什么，驱马来到他身边并行，笑道：“第一次看到大海，是不是心情特别澎湃？”
云惜之回过神，有些不好意思地点了点头。
燕瑄回过头来：“咳，此刻天色已晚，能看清什么？此关有天下独一份的海上长城，倒确实是难得一见，明日再带你们好好看看罢。”
洛星裳问道：“你不得赶紧回北平城去见你父王吗？”
燕瑄早想好了：“不必。周麒周麟，就由你们带着缴获的北玄东靺部那封密信，连夜快马加鞭赶回去面见我父王，向他报知此事，顺便帮我探探口风。若他有责骂，先帮我顶住！”
因为他此行没完成任务，还自作主张答应了要放走云惜之，心里也虚虚的，生怕被父王责罚，暂时不敢回家了。
周家兄弟领命，周麒安慰道：“公子，不必担心，大王分得清轻重。您这次破获了北玄的细作密谋，事关重大，非同小可，他不会再为旁事怪罪的。再说了，还有王妃呢。”
“但愿罢。”燕瑄碎碎念着叮嘱交代，“对，若他发火了，就快去找我娘帮忙求情！”
正说到这里，前方传来隆隆声响，沉重的城门缓缓敞开。
两名将领亲率人马，笑容满面地迎了出来。
燕瑄此前已从周家兄弟口中得知，拿下崇和帝派来的守将后，燕王是将原守将重新启用，仍令他执掌山海关。
这名原守将名叫张善平，久镇山海关，经验老道，劳苦功高，往日戍守北疆时与燕王配合默契。不料半年之前，崇和帝为削藩燕王，剪除北平府周边的所有羽翼，竟寻了个由头将他撤换，甚至一度下狱问罪。张善平心中愤懑难平，如今燕王起兵，他便毫不犹豫地支持追随。
他身边的副将名叫范大诚，崇和帝撤换守将之时，因新将初来乍到，需要一个熟悉当地防务及情况的副手，倒没有撤换他。可那名朝廷派来的守将仗着自己是崇和帝亲信，性情傲慢，行事专横，到任半年，把山海关卫所上下弄得一片怨声载道。范大诚为其副手，受尽了窝囊气，燕王暗中派人联络旧部时，他是第一个踊跃响应的，昨夜也是他亲率心腹亲兵，将那名睡梦中的朝廷守将给一举擒获，随即迎回了张善平。
张善平、范大诚与燕瑄都算熟识，一见到他，当即行礼高呼：“三公子，总算把您盼来了！”
燕瑄回礼，与二将客套寒暄了几句，便把锦娘母子唤上前来，告知了曹家村一事。
二将听完，也甚是惊异。
张善平动容道：“这东靺部我知道，依附于北玄的一个小部族而已，常年在辽东边角活动，北玄王庭压根儿看不上他们，辽王想必是也没放在眼里。此部之前以渔猎为生，连游牧都不算，确实实力弱小不成气候，怎地竟不知何时发展壮大至此，养出了骑兵，还胆敢密谋犯关？”
范大诚也讶然道：“他们大汗的名字我都未听说过，但杂胡部族中能想得出安插细作村、有这般心计手段的，可真不多见！”
燕瑄忍不住又怒骂了辽王一通，老匹夫眼睛长到屁股上了竟致使新杂胡崛起，然后道：“那细作村的辖区虽然应属中前所，但辽东的官员太不中用，如今又已分庭抗礼，也不好与他们交流军情。还是由你们派人过去处置善后，方才妥当。”
二将都道：“明白。在烧毁伪村、处理后事之前，必要将贼人尸身与村中屋舍都仔细搜查一番，看看有没有别的发现。”
燕瑄颔首赞许道：“正是如此。”
张善平甫一回归便接到如此重大军情，不敢怠慢，便立即安排点派人手，处理此事。又向锦娘详细问询了那穆罕平日里的各种行事，妥善安置他们母子。
范大诚则亲自引路，将燕瑄一行人迎接至卫府别院。
“三公子，这是末将为您安排的下榻之处，您看看是否合意，还有何吩咐？”
燕瑄指着洛星裳与云惜之，道：“这二位是我的贵客，将他们的房间安排在我隔壁。”
“是。”范大诚转头向下人吩咐，又道：“三公子，那你们就先沐浴洗尘？花厅已备下酒宴，稍后为公子接风。”
“好，有劳。”
*
范大诚走后，燕瑄便将洛星裳缴获的那封锦囊密信交给了周家兄弟，让他们马不停蹄赶回北平城，面呈燕王。
以及回到北平城后，要为那两人办理假身份和路引。燕瑄干咳了一声，郑重其事地特意叮嘱道：“户籍与学籍等都要造得天衣无缝，各种细节务必齐全，不得有半点疏漏啊！”
周麒周麟心领神会，公子这是想要慢办缓办，拖延一下时日，最好能磨得对方改变主意，还把人带到燕王府去。
兄弟俩回了个眼色，齐声笑道：“公子放心，属下明白！”
安庆出来受了一通罪，却无比想念王府，恨不能早点回去，一听公子竟是要在这边继续逗留的意思，连忙劝道：“公子您这是何苦呢？没带回去人又怎么样，大王那么疼爱公子，怎舍得责怪？出来这许久，王妃想必更是早就盼得望眼欲穿了，要我说，咱们今晚在这歇息一夜就成，明日一早还是快些一起回王府去吧！”
燕瑄斥道：“你做主还是我做主？你若着急，那此刻便赶紧同他俩一起回去，我这里用不着你伺候。”
其实怕被父王责骂还在其次，这趟山中逃亡，让他第一次有了睡山洞、宿贼窝的难忘经历，与同龄的少年人结伴历险新鲜刺激，不知不觉中还对揍他的那少女生出了朦胧情愫，心中只觉得十分不舍。
再说北平成功兵变之后，又可确定家人暂时无虞，不必担心；而这边的那个她一走却不知还有没有再见之日，当然要先紧着这边。
安庆一听公子要赶他走，登时慌了神：“不不！公子，不回就不回罢，我要留在你身边伺候！这几日没有我，呜呜呜看看公子你身上都脏成什么样子了？哎呀！头不梳脸不洗，一身尘土像个流浪汉，衣裳还血呲糊拉的，怎生弄成了这般邋遢模样！”
“……”自己这两天在人家面前难道竟是这么一副模样？
燕瑄不敢置信，恼羞成怒地对着安庆喊道：“我明明洗脸了！！！”
至于梳头……他确是不怎么会自己梳。
洛星裳与云惜之听到都忍不住有点想笑，但低头看看自己，又笑不出来了——在曹家村经历的那场恶战血污四溅，山林间辗转赶路风尘仆仆，他俩的形象也没见得比燕瑄好到哪儿去。
当下，众人便各自回房洗浴更衣。
洛星裳
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