第一百二十九章胡庭缔约磨刀马，峪底魔息复汹汹
漠北，狼居胥山下。
一望无际的草原向天地尽头铺展，秋风吹过，枯黄牧草如同浪涛此起彼伏。北狄王庭牙帐就坐落于此，无数牛皮毡帐连片铺开，牛羊马匹漫山遍野，骑士策马往来奔驰，甲叶与弯刀在落日余晖下泛出冷光。
大可汗的金顶大帐高耸于整片营盘正中，帐杆包裹鎏金铜皮，帐外分列数百名持戈护卫，戒备森严，闲杂人等一律不许靠近。
兖州派出的使团已经在此盘桓多日。
幕府幕僚陆谦作为正使，连日周旋于北狄各部贵族之间，金银绸缎不断送出，收买游说，分化拉拢。部分部族首领忌惮青州手中闻所未闻的火器，心存迟疑，不愿贸然卷入中原内战；可更多手握兵权的王公，被攻破青州之后可以肆意掳掠人口财帛的许诺深深打动，极力怂恿大可汗就此兴兵南下。
金帐之内，灯火摇曳，膻气弥漫。
北狄大可汗拓拔烈，身躯魁梧，虬须浓密，一身兽皮戎装，腰间悬挂一柄镶嵌宝石的弯刀，端坐于狼皮王座之上。他正值壮年，野心勃勃，一心想要突破大齐北疆关隘，劫掠中原沃土，立下远超历代先祖的功业。
帐下左右分列各部首领、万骑长，气氛紧绷。
陆谦立于帐中，不卑不亢，高声重申兖州开出的条件：“我家节度使愿意与大可汗定下盟约。大汗挥铁骑南下，攻入青州，恒远城内的金银、粮仓、工坊、百姓子女，尽归大汗麾下各部掳取。待战事结束，兖州每年再向王庭供奉白银十万两，绸缎两万匹。兖、狄两家永结盟好，互不征伐。”
话音落下，大帐之中顿时响起一阵低声议论。
一名年长的部族首领微微蹙眉，向前踏出一步：“听闻青州有一种神兵，轰鸣一声便可击穿城墙，百步之外取人性命。此前黑山峪一战，天雷落处，千妖尽灭。那王恒手段诡秘，我们贸然挥师，若是折损大量骑士，又该如何？”
陆谦早已备好说辞，从容笑道：“所谓神兵，数量有限。如今青州主力被黑山峪裂隙牵制，还要分兵防备我们兖沂边境。他们北疆防线刚刚动工，堡垒尚未全部完工。大汗十万铁骑趁此时大举突袭，长驱直入，对方根本来不及把所有火器尽数布置到位。待到大汗骑兵踏入青州腹地，工坊、城池尽数陷落，那些神兵，将来大可汗同样可以占有。”
他刻意轻描淡写淡化火器的威胁，又把劫掠的前景无限放大。
拓拔烈手指轻轻敲击王座扶手，眼底贪欲越来越炽盛。
他盘算权衡。就算青州火器再是厉害，草原十万控弦之士，乃是北狄全部家底。就算会承受一部分伤亡，可一旦破入青州，富足的中原城池便敞开在自己面前，所得足以补偿一切损失。若是错过这一次机会，等到王恒彻底站稳脚跟，日后北狄再想南下，只会难如登天。
“好。”
拓拔烈猛地抬手，声音浑厚震得帐幕微微震颤。
“本汗应允盟约。”
当即命人取来白牛之血，以游牧部族最郑重的仪式歃血为誓。拓拔烈与陆谦分别将指尖割破，鲜血滴入青铜酒樽之中，二人举杯，一饮而尽。一纸秘密盟约就此敲定。
双方约定，二十日之后，秋高马肥，牧草干枯，便于骑兵驰骋。北狄集结十万铁骑，兵分三路，冲破大齐北疆边墙，直扑青州北部边境。
兖州方面则严守秘密，按兵不动，待到北狄大军将青州新军死死牵制在北疆战场，恒远城兵力被大量消耗之后，兖沂联军八万兵马即刻自南线杀出，南北夹击，一举碾碎恒远城。事成之后瓜分青州地盘财帛。
盟约订立，陆谦悬着的心终于落下。大事已成，不敢久留漠北，第二日便率领使团，携带大可汗亲笔密书，急匆匆辞别王庭，动身启程，日夜兼程赶回兖州向萧烨复命。
可他们万万没有料到，恒远城情报司拼死安插的一名暗线，花钱买通了金帐外围一名斟酒的奴隶。奴隶趁着帐内众人歃血盟誓一片喧嚣混乱之时，远远窥见缔约仪式，又断断续续听见部分谈话内容。
这名奴隶本是早年被北狄掳走的中原百姓，感念情报司许诺事成之后助他回归故土，冒着被处死的风险，趁着深夜，悄悄逃离王庭外围毡帐，一路躲避游骑追捕，昼夜跋涉，向着大齐边境奔逃而去。路途凶险，身后不断有北狄骑兵搜捕追杀，他只能专挑荒无人烟的戈壁、山谷绕行，生死未卜，只盼能够把这惊天消息送出去。
草原之上战争机器正式启动。一道道可汗王令飞速传向漠北各个部族。牧民把牛羊驱赶到后方过冬草场，青壮年骑士披挂铠甲，磨砺弯刀弯弓，清点箭囊，检修马鞍马具。数十万匹战马集中放牧喂养，积蓄马力。无数帐篷向着边塞方向移动集结，一场滔天战火已经进入倒计时。
而千里之外，青州黑山峪。
连绵起伏的山谷死气沉沉。曾经被天雷重创之后沉寂许久的裂隙，此刻正在再度苏醒。
峪口驻守的防御要塞之内，昼夜轮值的值守军士，神情紧绷，紧紧盯着前方幽深的山谷。山谷底部，那一道纵贯大地的漆黑裂隙不断向外翻涌出一团团浓黑浊雾，雾气不再稀薄微弱，而是如同沸腾开水一般汹涌升腾，腥臭阴冷的气息顺着山谷风道向外弥漫开来，哪怕隔着数里距离，依旧令人肌肤发麻，心神惶惶不安。
一座座观测阵法排布在峪口各处，阵眼晶石原本只是微弱的微光，如今尽数变成了暗沉的紫黑色，晶石表面裂纹正在不断蔓延扩大，发出细碎的噼啪声响。
峪口守将不敢拖延，派出快马，加急奔赴恒远城禀报军情。
接到急报之后，王恒带着魏方士，率领一小队护卫，快马疾驰，亲自赶往黑山峪。
一路策马奔入峪口要塞，刚一踏入山谷外围，一股刺骨寒意扑面而来。明明尚且是暮秋，周遭草木却已经开始枯黄发黑，山石表面蒙上一层薄薄的紫黑色霜垢，飞鸟走兽尽数绝迹，整片山谷死寂得可怕，只剩下裂隙深处传来一阵阵沉闷、悠远的隆隆震动之声，仿佛
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