燕京春深,飞燕掠过檐兽的犄角,压枝低的残雪化成水滴,嗒嗒地落进泥土里。
雪枝得了召唤,穿过朱漆围廊,从后罩耳房往老夫人的房里去。
雪枝是晋国公府老夫人房里的二等丫鬟,管着老夫人日常的针线活计。
因着国公府有旧例,丫鬟小厮年岁到了可以赎身出府去,雪枝活计做得贴合老夫人的心里,平日里得了不少赏赐,却和月例银子一起攒着,等着二十岁到,可以求一求老夫人的恩典,放出府去。
老夫人平日也时常召她吩咐活计,雪枝也不觉有他,直接走到松龄堂正堂门口。
正碰着大丫鬟长春从屋里出来。
雪枝见了礼,问道:“长春姐姐,老夫人可在里头么?”
长春脸盘圆,估摸着正月里吃多了,笑起来愈发富态,正是老夫人最喜欢的长相,瞧着十分有福气。
平日里见着雪枝,长春总是笑呵呵的,只是今日显得欲言又止,最终开口只道:“正等着你呢。”
雪枝能在老夫人房里伺候,和长春也认识多年了,并不是个傻的,若是好事,长春如何会是这副表情,心便往下沉了沉。
她脸上却是不动声色,凑近了,压低声调道:“烦请姐姐透个底,究竟所为何事,好叫我知晓如何回老夫人的话,以免叫老夫人动气伤身。”
长春服侍老夫人时间最长,心里头最向着老夫人,雪枝捏住了她的性情,自然也能得到自己想要的答案。
长春定定地盯着雪枝瞧。
眼前的少女长年累月窝在绣房,少在外头行走,肤色在半缕阳光照耀下显得白皙透亮,眼眸照水盈盈如波,绛唇似点朱色靡丽,即便是如此素面朝天的模样,也难掩倾国之色,真是好一幅冰肌玉骨。
只是,美貌盛人于她们这些身份低微的小丫头而言,未必是好事。
长春微叹一声,她知道雪枝想出府的心思,此时难免起了恻隐之心,隐晦提醒道:“老夫人看重你,待会儿回话之时,务必要慎重考虑,再行答复。”
被长春这么一说,雪枝愈发觉得心慌,掐着掌心露出笑容来,道:“多谢长春姐姐。”
雪枝给自己打劲,打帘走进老夫人的房内。
虽是春意渐浓,如今天气还是有些寒津津的,老夫人年事已高,房里依然烧着金贵的银丝碳,走进去扑灭一身寒意,暖融融地令人发困。
雪枝打眼一瞧,不只是老夫人高坐塌上,身侧也立着老夫人的大儿媳,如今晋国公夫人陶氏。
儿媳侍奉婆母乃天经地义,原本并无不妥,只是方才经长春这么一说,蓦地看见这番景象,叫雪枝霎那间心头惴惴。
“雪枝见过老夫人、夫人。”雪枝压下胸膛里翻涌的情绪,跪地规规矩矩地磕头。
老夫人和蔼地笑了,说:“好孩子,起来吧。”
雪枝依言起身,不敢抬头直视主人,只是恭敬地低头等着答话。
老夫人瞧着雪枝乖顺的模样,满意地点点头,愈发觉得自己没有选错人。
“雪枝啊,你今年多大了?”老夫人慈爱地看着雪枝,手里拢着汤婆子摩挲。
雪枝道:“今岁恰好十八。”
“十八岁,嗯,你如今正当妙龄,花儿一般的年纪,叫你来伺候我这个半截入土的老太太,是委屈你了。”
老夫人说得和颜悦色,雪枝却吓得胆战心惊,连忙跪地俯首道:“雪枝能伺候老夫人一场,是奴婢前世修来的福分,老夫人这样说,是折煞奴婢了!”
老夫人摆手笑道:“好了好了,别动辄就跪,我也不是吃人的妖怪,何必行这样的大礼,起来吧。”
雪枝面上称是,心里头越是打鼓得厉害。
老夫人这是打的什么算盘?
“母亲,儿媳瞧着母亲这里的小姑娘都各有千秋,想是母亲调教有方,”国公夫人接话道:“儿媳斗胆,想和母亲讨个恩赏。”
老夫人道:“你说吧。”
“儿媳想着,子湛已经二十四了,换旁的人家,都已经儿女绕膝,可怜子湛一心扑在科举仕途上,到如今身边都没个可心的人儿,起居饮食无人照料,实在不妥,儿媳瞧着雪枝稳重又最是细心周全,若她能去伺候醒之,那儿媳,可是一百个放心的。”
崔濯,字子湛,乃是国公夫人的嫡长子,晋国公府未来的继承人。
雪枝闻言一下子愣住,错愕地抬头,霎时忘记了什么规矩分寸,就这样直愣愣地盯着国公夫人看,像是还没反应过来。
“母亲您瞧,雪枝只怕高兴得忘乎所以了吧?”国公夫人含笑调侃道。
雪枝不是乐傻的,相反,她快要被吓傻了,连忙扑通一下跪了下来,朝高堂上两位主子重重地磕了三个响头。
“请老夫人和夫人明鉴,奴婢绝无攀附世子爷之意,奴婢愿意伺候老夫人一辈子,伺候老夫人终老!”
老夫人见雪枝并未得意忘形,反而规规矩矩,心中愈发喜爱,语气和蔼道:“你不必害怕,以子湛的人品才干,不至于辱没了你,你如今伺候他,待到他娶了正妻,生下嫡子,届时你也能有个一儿半女,后半生也就有依靠了,在国公府安然度日,岂不比当丫头伺候人得强?”
晋国公府的世子爷和伺候人的小丫头,身份何止是云泥之别,老夫人一句辱没已经是极抬举雪枝了。
能给晋国公世子做通房,等到嫡妻入府,谋个姨娘的位份,再养个孩子,便是一步登天,摆脱了奴婢的身份。
但雪枝并不想攀附晋国公府,也不想当富贵公子的姨娘,她知道晋国公的姨娘们过得是什么样的日子,有一些甚至没有她这个老夫人房里的二等丫鬟体面,她不愿意这样,一辈子仰人鼻息低眉顺眼。
即使晋国公世子崔濯崔子湛天之骄子龙章凤姿,她也不稀罕。
“老夫人,奴婢……”
雪枝还未把拒绝的话说出口,老夫人便扶着额头哀叹一句:“好了,此事就这么定了,我上了年纪,身子骨不爽利,只是坐一会儿便觉得乏累。”
国公夫人笑道:“老夫人可要保重自己的身体,日后可得看着子湛娶妻生子,繁衍后嗣啊。”
而后便亲自搀扶着老夫人起身,往内室里去休息了。
今天这一出,雪枝看得分明,老夫人和国公夫人婆媳二人一唱一和,便是已经提前定了,要把她给晋国公世子做通房。
这哪里是同雪枝商量?这分明是通知罢了!
她一个奴婢,哪有权力拒绝位高权重的晋国公世子?
雪枝跪在地上,铺了地龙的地板烧得
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