炎炎夏季，滨海小镇的日头毒辣，晒得人眼睛都睁不开。镇上唯一一座二层楼高的客栈里，刘掌柜正捧着笑脸：“爷是问南叶紫檀？哎哟，这东西倒少见，爷来得不巧，上一回商队带回来的紫檀，全都卖光了。爷要不要看点别的好料？小老儿这儿还有花梨木、老红木……”
一身劲装的高大乾君不苟言笑，扶着腰间长刀，冷声道：“我们爷只要南叶紫檀，沉水万年不腐，能引亡魂转生的那个南叶紫檀。”
刘掌柜为难道：“可是您要那么大一株，这很少见呀，小点儿的行不行？”
“不行。我们爷买来是塑像用的。”
传说中，南叶紫檀塑像投入海中，能引沉入海底的亡魂转生，再续前缘，刘掌柜心里有了计较，笑道：“那价钱上……”
屏风后，那位影影绰绰看不清模样的贵客开口了。
“只管替我寻来，价钱不论。”
这声音冷而磁性，好听极了。
刘掌柜挠挠耳朵：“那小老儿尽力帮您找找。您确定要么？”
话没说完，高大乾君掏出一张一百两的银票，拍在了桌上：“这是定金。”
——是个大财主！
刘掌柜登时满眼放光：“好说好说！小老儿一定替您寻来！正好下个月有商船回来，是我们这儿最厉害的船队，小老儿和他们的老大关系最铁，每次都是第一个挑货，哪怕这次他们回来没有带南叶紫檀，那下次出海托他们去找，一定能找到！”
他乐颠颠地退下了。屏风后，那位贵客终于起身，走到了窗边，微咸的海风迎面吹拂，轻轻吹起他的发丝，只一个冷淡的侧脸，也优美绝伦。
昭文给他续上了茶，道：“殿下，这里已经是交易南叶紫檀的最后一个港口，要在这里等么？”
殿下望着窗外，一言不发。
从客栈二楼看出去，这座海滨小城低矮的民房屋舍一览无余，灰扑扑的土墙，屋顶晾着的渔网，往来百姓穿着短打踏着草鞋说着浓重的乡音，连座像样的院子都没有，这间二层的客栈就是这儿最豪华的建筑了。
这几年昭文每年都要护送殿下去顾砚舟的老家走走，这里和顾砚舟的老家就很像，也许海滨小城都是这样。
昭文觉得没什么好看的，只能收回视线，又看了殿下一眼，忽而发现殿下的目光没有落在那些屋舍上，而是落在一个角落。
那是正在嬉戏的几名小童——或者说，是几名小童正在欺负其中一个。
“大家都有娘，怎么就你没娘啊，你娘跟人跑啦，哈哈哈！”
“你娘肯定是个不安分的狐狸精，才生出个小狐狸精！”
那个被欺负的小娃娃并不好惹，声音最大，打人最厉害，小小的一个，和比自己大上几岁的小孩打成一团，浑身滚得脏兮兮，不经意抬起头来，露出一张漂亮得过分的小脸蛋儿。
像落在尘埃中的一颗明珠，光华四射。
昭文心头一震，那瞬间简直脱口而出：“大公子……”
这是个坤君小娃娃，长得和大公子小时候简直一模一样！
而大公子是殿下的亲哥哥，长得像大公子，其实就是……
他忍不住拿眼睛瞟世子殿下，如果不是这些年一直跟着殿下，他简直要以为殿下在这儿有个私生子了。
祝时瑾的目光落在那小娃娃身上，很久很久。
“他长得像哥哥么？”
昭文头皮发麻，不敢回答。
长得像大公子，不就是长得像您么？
大公子是坤君，自己从肚子里生出来的娃娃自己心里有数，这个长相极其肖似的小娃娃，要是也只能是殿下的种。
可是殿下的亲生儿子已经和世子妃一块儿葬身海底了。
这是王府所有人都不敢提的禁忌。
昭文冷汗都下来了，勉强道：“也许世上真有这么巧的事，毫不相干的人也会长得相似。”
殿下又沉默了。
昭文连头都不敢抬。
这几年殿下的脾气变幻莫测，喜怒无常，不知多少下人说错一句话就掉了脑袋，连他这个跟了殿下十几年的老资历亲卫，也忍不住常常心中打鼓。
半晌，祝时瑾的声音再次响起。
“如果我和砚舟的孩子能生下来，平安长大，会不会就是这个模样？”
昭文的冷汗唰的流下来，扑通一声跪在了地上：“殿下，属下失言！这、这孩子并不像大公子，是属下看走眼了！”
祝时瑾的目光淡淡扫了他一眼。
昭文简直毛骨悚然，就在这时，底下打成一团的战况似乎分出了高下，看上去估摸才三岁的“大公子”究竟不敌几个四五岁的大孩子，被打倒在地，几个大孩子围着他踢他打他。
殿下立刻看了过去，昭文那一瞬间脑筋急转，立刻道：“属下马上救人。”
楼下，那小娃娃正奋力大叫着反击，可是压着他打的大孩子太多了，一时反抗不过，他肚子上被踢了几脚，一边哭一边放狠话：“等我爹爹回来揍死你们！”
另两个大孩子一听，一个去抓他的头发，一个去揍他的脸，眼看那张漂亮脸蛋要被抓花了，两人忽而感觉后领一股大力，被凭空拎了起来，一下子被丢出去老远。
“谁？！”小孩们大叫，爬起来一看，是个牛高马大、劲瘦有力的乾君，腰上佩着比他们人还要高的长刀。
几个孩子哪见过这等阵仗，登时噤声，嗖的一下跑没了影。
摔倒在地浑身挂彩的小娃娃发着愣，但只是片刻，他意识到带刀的要么是坏人要么是官老爷，爹爹说碰到这些人要赶紧跑，便立刻自己爬了起来，掉头就跑。
但刚一转头，就撞在了迎面走来的一人身上，他叫了一声“哎哟”，一屁股摔坐在地。
来人顿了顿，在他跟前站定，半蹲下来和他对视。
锦衣华服，头戴金冠，凤目狭长，俊美逼人。
小娃娃这个年纪已经识得美丑，也能认出穿衣打扮的贵贱，登时底气就不足了，但还是虚张声势，装作很凶地叫：“你是谁？”
祝时瑾微微一笑，从袖中抽出一方丝帕，给他擦了擦沾了灰的小脸蛋儿：“你叫什么名字？”
这个柔和的语气，旁边的昭文重重松了一口气，这才有心思仔细去看这个保了他一命的小娃娃——浑身滚得脏兮兮，头发抓乱了，白白净净的小脸蛋儿也沾了灰，但那双眼睛真是太像了，狭长而眼角微挑的凤目，简直和殿下一模一样。
小娃娃警惕道：“我不随便和陌生人说话。”
祝时瑾顿了顿。
昭文立
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