韩府灯火通明，比街上还亮了几分，只是少了一份喧嚣，恰好申祈安不喜热闹。
读书还是要挑一处僻静之地才是。
申祈安路过韩相的书房，恰好遇到了出来的韩敬臣。
“韩相。”
韩敬臣颔首，眼前的青年虽是布衣青衫，却难掩那份沉着冷静的气质。韩敬臣见他眉间带喜，随口一问：“可是有什么喜事？”
申祈安笑了笑，“晚辈去街上逛了逛，今日重阳，好不热闹。”
申祈安每日将自己锁在房中读书一事他是知道的，“劳逸结合很好。”
申祈安笑笑。
韩敬臣见他今日这么开心，又道：“懿之。”
申祈安正色，“韩相有何吩咐？”
“你可有把握？”
一句没来由的话，申祈安神色更是郑重：“晚辈不敢吹虚，亦不敢自谦。”
“但晚辈敢保证，此次科考必定尽心尽力。”
韩敬臣没有答话。
半晌无话，申祈安拱手，“天色已晚，晚辈不打扰韩相了。”
方要告退之际，韩敬臣又问道：“可会后悔？”
申祈安依旧笑着，“晚辈定是不会后悔的。”
韩敬臣什么都没有说，只是递给他一个“退下去”的眼神。
申祈安拱手告退。
韩敬臣回房后，韩老夫人忍不住念叨：“一身的酒味，多大年纪了，也不知道养养身子。”
韩敬臣好酒，却不知节制。韩老夫人由此念叨了一生，韩敬臣只是左耳进右耳出。
两个人一个说不腻，一个听不腻。
“夫人所言极是，老夫下次少喝些便是了。”
韩老夫人自然听出来他在搪塞自己，忍不住嘟囔：“哎，你就是不听，连带依娘也不听，所以才会病了。”韩老夫人继续抱怨道，“你说你这个老东西，喝了酒又受了风怎么不生病，偏偏依娘那丫头却倒了下去。”
“老夫病了夫人才满意吗？”
韩老夫人还真思索一番，“若你病了，还知道收敛点，想来你病是要比依娘病更好一些。”
韩敬臣有些幽怨地看着韩老夫人。
谈到依娘，韩老夫人又想起一桩糟心事儿。她膝下共育两子，这两个儿子倒是十分争气，长子中过状元，如今在临州做知州，幼子在江州做知府。偏偏两个人的儿子，十分不争气，都不是读书的料子，只有那韩依过目不忘，是读书的料子。
却是个女郎。
“你那日说的，我可不依，依娘自幼长在我膝下，我可不同意她随便配个无名无姓的。”
“英雄不问出身。”
“那好，他若是能考上状元……莫说是状元，前三甲，我就依你。”
韩敬臣却没有回答这个问题，只道：“依娘的学问都是我教的，我也疼爱得紧。”
“你疼爱她你便要随便将她许人？”
韩敬臣不言语，转了话题，“你倒是喜欢给自己脸上贴金，前三甲，公主都尚得，又怎会……”
韩老夫人打断韩敬臣的话，“怎么，公主要选驸马了？”
韩敬臣：“没有的事。”
“长公主殿下倒是个奇人，为了江山社稷，舍小为大家，到底是长公主殿下，就是比旁人有气魄。”
韩敬臣却没说话，“天色不早了，夫人早些安寝吧。”
韩夫人应下，要闭眼之时才想起这又是韩敬臣的计谋，忙扯了一下他的嘴：“方才我与你说的，你莫要打马虎眼，若是将孙女许给那厮，我定然不饶恕你。”
韩敬臣的嘴被韩老夫人扯着，胡乱发出两个音节，点点头，随便嘟囔两句应付。
韩老夫人见韩敬臣点头，便也放过了他。
*
柳后一连几日都没有传召柳甘棠，柳甘棠心知道柳后这是生了她的气，她没有办法，只得又回了一趟吴越，万幸的是，她又寻到了一个样貌不俗的侄子。
这日柳甘棠又入了宫。
“阿姐。”柳甘棠笑得很开心。
上首处的柳后不咸不淡地应了一声。
柳甘棠脸上的笑意更浓，亲切道：“几日不见，阿姐愈发容光焕发了。”
柳后自觉对不住赵曦，一连几日都没有再提驸马之事，赵曦一如往日那般孝顺，母女二人倒也其乐融融。
“少贫嘴，哀家手里又有江南新进贡的料子，都留着给你呢。”柳后笑了，“你这几日怎的都不来？”
柳甘棠心中想的是她怎么敢来？
面上却丝毫不显，笑容愈发灿烂，“阿姐，这次我又亲自回了一趟吴越。”柳甘棠亲热地揽住柳后，“阿姐对我这般好，我时常想着自己该如何报答，思来想去，阿姐最上心的便是曦娘的事情。曦娘的事就是我的事，这不，我又物色了一个俊俏的侄子。”
“阿姐放心，这次可不是那等风流浪子。”
柳后神色却有些淡淡，只是吩咐：“既如此，呈给哀家看看。”
柳甘棠展开画像。
画像中的男子五官出端正，面部线条硬朗，一张十分周正的脸，虽然不及柳夏惊艳，但看起来十分顺眼。
柳夏长得过于妖冶。
柳甘棠精准捕捉到柳后满意的眼神，她顺势张嘴：“阿姐放心，这个侄子模样好，人品好。”
“那上次为何没有将他的画像拿来？”
柳甘棠扯了扯嘴角，“他比曦娘小了一岁。”
方才二八年华。
听到这话柳后却有些犹豫，不似方才那般热情。
“阿姐，差一岁不打紧的。”
“柳朔在吴越出了名的孝顺，常言道，百善孝为先，想来他也差不了。”
“他身边有多少丫鬟？”
“没有，柳朔这么小，老夫人怎么会同意安排丫鬟在他身边伺候呢？”
“学问如何？”
“今年考举人。”
“那便还是个秀才了？”
“去年落了榜。”
柳后摇摇头，那江暮合可是十四岁便中了进士，这十六岁才是个秀才，莫说是赵曦，她也看不上。
柳甘棠见柳后并不是十分热络的模样，心沉了下去，“阿姐觉得柳朔不好，小妹再为曦儿慢慢寻便是了。”
这次，柳后却没有说话。
“阿姐？”
“甘棠，我这般做，可会伤了曦儿的心？”
柳甘棠有些莫名其妙，“阿姐这么尽心尽责为曦儿选驸马，曦儿高兴还来不及呢，又怎会伤心？”
柳后知道柳甘棠不懂，摇了摇头。
“此事你还是莫要插手了。”强扭的瓜不甜，她不想因为这件事伤害她们母女的情分。虽然她还没有伤害赵曦，但是因为自己急功近利，到底是险些让赵曦入了火坑。
在她知晓柳夏已经生下庶子之后，她不知有多生气，然而她更气自己，她竟然连这事都未调查清楚便引荐给曦儿。。
“阿姐……”柳甘棠不知道事情为什么会变成这个样子，有些手足无措。
柳后摆摆手，“莫再说了。”
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