那奴隶阿洛性子木讷，自打被关在柴房，便几乎寸步不离，怎会突然不见？她看向高长泽，不解道：“殿下不是派了两个侍卫在柴房外看守吗？阿洛素来安分，断无自行逃脱的道理。”
“府中用人的地方本就多，两个侍卫守着一个无关紧要的奴隶，实在不值当。昨日我见他老实，便让侍卫撤了，想着一个粗汉也翻不出什么浪来。”说罢，他转头扬声唤云戟，打算让两人即刻去搜查。
“此事蹊跷，若是大张旗鼓地去搜，反倒容易打草惊蛇。”苏清如伸手拦了他，“我去后院看看吧。夜里后院本就少有人去，我一个女子独身前往，对方若是真在做什么见不得人的勾当，见我不设防，或许会放松警惕，反倒能将人引出来。”
高长泽闻言，脸色沉了下来，“胡闹。夜深露重，后院更是寒凉，你身子本就不适，怎能再去受那份罪？好好歇着，这些事交给他们去办便是。”
云戟忙上前附和，对着苏清如和高长泽躬身道：“殿下说的是。王妃金贵之躯，怎好深夜去那偏僻地方？这点小事交给属下和江弈安便是，定能查个水落石出。”
云戟拽住还在发愣的江弈安，也不等两人再发话，拉着他快步退出正屋，顺手还将房门带上。
高长泽见云戟二人已退出去，便转过身来：“夜深了，别再站着了，早些上榻歇息吧，仔细冻着。”说着就要去吹灭桌案上燃着的蜡烛。
苏清如忙开口：“方才那桂圆红糖羹饮得多了，我此刻有些内急，想去趟茅房。”她提步往门口走去，胳膊就被高长泽一把拉住。
“不必这般麻烦。”高长泽指了指内室的方向，“屋里就有恭桶，在那屏风后面，你去便是，何苦往外跑？”
“这……这屋里的恭桶我用着不大习惯，还是去外面的茅房舒坦些。再说，方才听江弈安说后院有动静，我也顺便去瞧瞧外面的情况，放心些。”
高长泽没再强留，松了手，“那你快去快回。”
苏清如刚推开房门，高长泽探身握住她皓腕，“且慢。”他取过搭在门后的一件厚氅便往她身上裹，这是他常穿的，带着他身上惯有的墨香气，“披上，仔细真冻着。”
他将领口的系带帮她系好，“耐不住的脾性，既放心不下，我陪你同去便是。”
苏清如刚要开口，已被他半扶半揽着往后院去。穿过廊下几盏灯笼晕出昏黄的光，两人身影交叠。远远便见江弈安和云戟正拿着灯笼在几间空置的厢房里翻找，见他们过来，只匆匆颔首示意，又埋首继续搜寻。
苏清如扫了一眼，独自朝后院最偏的角落走去。此处堆了些杂物，遮挡视线。走近能听见“哗啦”的流水声，隐隐还带着水汽暖意。她拨开半掩的木挡板，自缝隙间窥去，只见一只硕大的木桶置于其中，桶身裹覆着一层厚实的黑布。这必是阿洛在沐浴，那黑布想必是为锁住桶中热汤，延缓其凉。
高长泽亦随步跟来，“可是有何动静？”说着便要近前查看。
苏清如挡在他面前，手轻抵他胸膛，阻他去路。高长泽非但不退，反欲绕过她前行。
情急之下，苏清如抬手勾住他的脖颈，踮起脚尖，未及他反应，温软的朱唇已印上他的唇瓣。
高长泽的唇带着夜露的微凉，却又软得像棉花。唇瓣相触，高长泽整个人都僵住了。不过片刻，他将她往怀里按得更紧，将这个仓促的吻化作深缠。
直到那水流声彻底停了，她才偏过头躲开，滚烫的脸颊埋进他胸口，气息微促，“…我…我冷得紧，快些回屋歇息可好？”
“今日怎地如此乖顺？倒不像你了。”他虽这般说，却依了她，打横将她抱起，转身便往正屋走，路过江弈安二人时扬声吩咐，“不必搜了，早些回房歇息吧。”
苏清如被他抱在怀里，双臂下意识圈住他的脖颈。方才的举动烧得她脸颊发烫，她不敢抬头看他，只把脸死死埋在他胸前的衣襟里，鼻尖萦绕着他身上清冽的墨香，混着厚氅上的暖意，她心头如缠了团丝线般乱。
回到屋内，暖意扑面而来。高长泽小心翼翼地将苏清如放在床榻最里头，紧挨着冰冷的墙壁。他一手轻扣住她的后脑勺，将她搁在软枕上。苏清如脸颊滚烫未褪，一沾到床榻，便猛地拉过被子蒙住了脸，只余下乌黑的发丝散落在枕间。
高长泽解了外衣，只留中衣，掀开被子钻了进来。他伸手去扯蒙在她脸上的被子，带着笑意：“别闷着，会喘不过气。”
苏清如被他拽得松了些，索性拉下被子，偏过头想背对着他，躲开这令人心乱的对视。可肩头刚动，便被高长泽伸手摁住，那力道不重不轻。
他靠近她，温热的鼻息拂在她的脸颊上，与她的呼吸交织在一起，“看着我。”
苏清如终是抵不过，转过头与他四目相对。见他眼眸清晰地映出她的模样。
“刚才看见什么了？我知道你有事瞒着我。”
“没什么。”苏清如避开他的目光。
高长泽见她不肯说，又换了个问题，“那你刚才吻我，算什么？”
苏清如脸颊更烫，嘟囔着：“算……算便宜你了。”
“我可不便宜。”高长泽低笑，抚着她的脸颊，“你不肯说，那我便只好讨回来了。”话未落，他便俯身吻住了她的唇。
苏清如双手抵在他胸前，却怎么也推不开。直到她快要喘不过气，高长泽依旧没有松开的意思。苏清如没了办法，只能含糊地开口：“我说……我说。”
高长泽这才松开她，将她往怀里紧了紧，“说吧。”
苏清如轻声道：“方才我看见阿洛在里面洗澡，江弈安说的裹着黑布的东西，是那个盛热水的桶。”
高长泽闻言，眉头微挑，追问：“没看见什么不该看的吧？”
苏清如故意反问：“什么是不该看的？”
高长泽将她搂得更紧，手臂几乎要将她嵌进怀里，“我问的是，那个男人的身子。”
“这么黑，什么也看不见。”她如实说道。
谁知高长泽听了，反倒有些气闷，“难不成你还想看见什么？！”他顿了顿，眼神暗了下来，“你为了掩护一个奴隶，竟能做到这个地步。那个奴隶也真是大胆，为了勾引你，不去府中男子专设的澡堂，偏偏在后院洗澡。明天我就下令，把那奴隶拉出去砍了！”
“不要！”苏清如急忙开口，“求你别杀他。”
高长泽听得更是怒火中烧，“你是我的王妃，为了一个卑贱的奴隶求我？砍头已经是对他的仁慈！你若再为他求情，我便让他死得不痛快！”
苏清如看着他动了真怒，知道不能再瞒下去，“那个奴隶阿洛，是女子。”
“女子也不行！”话刚出口，他才反应过来，瞪大了眼睛看她，“什么？！女子？”
苏清如望着高长泽满是诧异的脸，“我将这奴隶领进王府时，原也当她是男子。知晓她是女儿身，纯属偶然。她这般伪装，不过是为了求得生机。想来达奚和也不知她是女子，我便替她瞒了下来。”
“只是她终究是达奚和送来的奴隶，又身负奴籍，我对她向来多有防备。衣食住行上，自然不能宽待太多，免得让她觉得有机可乘。可在这事上，我确实是疏于照料了，竟没想着为她寻个方便些的去处。”
高长泽往她身边凑，问道：“那你为何还要留着她？一个来历不明的奴隶，留在府中始终是个隐患。”
苏清如裹紧了身上的被子，“这府中的人，都是自京都而来，虽说带了绘制好的山势地形图，可对丹邾的风土民情、气候环境，哪有当地人熟悉？此地的奴隶，大多是为了活命才卖给贵族的良民，他们世世代代生活在此，对周遭的一切了如指掌。”
“丹邾的部族各有各的利益，若日后真遇上些棘手的事情，问这些奴隶，可比问当地的部族靠谱多了。他们没那么多弯弯绕绕，只求能安稳活下去，说出来的话反倒更可信。”
高长泽听着她的话，沉默片刻，他伸手将她往怀里揽，“既如此，明日我便命人在柴房后面再修一间屋子，专供那奴隶居住。以后她洗浴睡觉都在那里，与府中的其他奴仆隔开，这样也能保住她男子的身份，省得惹出不必要的麻烦。”
他语气柔和了些许：“虽说奴隶是可供买卖的物件，但归根到底还是个人。只要她安分守己，府中也不好太过苛待。给
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