第三波打完，广场上安静了很多。
守军死了几十个，适配者死了十几个。有人蹲在地上哭，有人靠在墙边发呆，有人在给自己包扎伤口。
苍烬从城墙上下来，浑身是血。他的刀又卷了三把，铁矛断了四根。左手虎口裂了一道口子，血已经凝了，和刀柄粘在一起。
他从守军尸体旁边又捡了七把步兵刀，全磨好，插在垛口上排成一排。从兵工厂又搬了六根铁矛上来。铁丝用完了，去棚户区拆了两段晾衣绳，搓成麻绳，重新绷了四道绊索——一道脚踝，一道膝盖，两道交叉在走道中间。
他坐在墙根，啃压缩饼干。干，硬，像嚼石头。手还在抖。不是累——是那个声音。很远的、很久以前的，像文明覆灭时的残响。在脑子里嗡嗡响，越来越响。他甩了甩头，压下去。三秒后又回来了。又甩。又回来。
他闭上眼，用力握拳。指甲掐进掌心，疼。声音小了一点。他维持着这个姿势，一动不动。
旁边几个人在低声说话。还是那几个人——眼镜、冲锋衣女人、中年男人，又多了几个。他们坐在城墙根，离他大约五六米远。
“你们收到第二条消息了吗？”眼镜的声音压得很低，像是怕被人听到。他推了推镜框，手指在发抖。
“收到了。”中年男人点头，声音沙哑，“魔导炮方案取消了。焦土策略。12小时后炸平这里。”
苍烬睁开眼。他之前看到的选项里没有这些。手环弹出新消息了。
他低头看了一眼手环。光幕上只有一行字：【后方已批准“焦土策略”。12小时后执行覆盖式打击。撤离路线已规划。】
他尝试对旁边的NPC“直接说”。嘴唇动了动，还没发出声音，手环就震了——【禁止主动告知非适配者。违者抹杀。】
他把话咽回去。
系统不让我告诉他们？那我偏要让他们自己发现。
“操。”有人骂了一句，声音很轻，像怕被什么东西听到。
“所以这副本名字是这个意思。”冲锋衣女人靠在墙上，声音沙哑。她的手臂上缠着绷带，血渗出来，把纱布染成暗红色。“‘弃护’——我们是被放弃的。后方放弃要塞，放弃我们，放弃所有人。从一开始就没打算让我们活。”
“不一定是被放弃。”眼镜说，“消息上说了，可以撤。撤离路线已规划。我们可以走。”
“走？”中年男人冷笑，“往哪走？外面全是那些东西。第一波就死了十几个，第二波死了二十多个。第三波你也看到了——守军死了几十个，适配者死了十几个。你觉得我们能活着走出去？”
沉默。
“我觉得……”冲锋衣女人犹豫了一下，声音很低，“我觉得这副本的名字不是说‘被放弃’。是说‘你要不要放弃’。”
所有人看她。
“你看，我们可以撤，可以不撤。可以告诉他们真相，可以不告诉。可以一个人扛，可以大家一起上。每一个选择都是在决定——放弃什么，守护什么。”
“你在说什么？”中年男人皱眉。
“我是说——也许这副本不是考验我们能不能守住。是考验我们选什么。”
安静了很久。
苍烬坐在墙根，听着。他没有参与。他不需要讨论这些。他知道自己选什么。
讨论继续了一会，声音越来越小，像篝火快灭时的余烬。有人起身走了，有人闭上眼睛，有人蹲在地上画圈。
苍烬站起来。他走到那群人面前，站定。所有人抬头看他。
“我要让他们知道。”他说，“要塞里的人。百姓。守军。”
安静了几秒。
眼镜第一个站起来，声音发抖：“规则说了，不得主动告知非适配者。违者抹杀。你没看到那条警告吗？”
“看到了。”
“那你——”
“规则说‘主动告知’会被抹杀。”苍烬的声音很平，“但规则没说不可以让他们自己发现。”
眼镜愣住了。冲锋衣女人抬起头，眼睛亮了一下。
“手环弹幕。”苍烬说，“你们谁的光幕对着百姓的方向亮过？”
沉默。冲锋衣女人突然说：“我的光幕……第二波打完的时候，我在城墙上包扎伤口，光幕弹出来。有个百姓从旁边走过，停下来看了好几秒。我以为他在看城墙外面的东西，就没在意。”
“他看到了什么？”
“我不确定。好像是……‘焦土’两个字。光幕上当时有那两个字。”
“他信了？”
“他什么都没说就走了。但后来……他那一队人撤的时候，他是第一个跑的。”
苍烬转向所有人。“不需要说话。把手环的光幕对着百姓的方向亮着。让他们自己看。”
冲锋衣女人站起来：“我干。”
又一个人站起来。两个。三个。眼镜犹豫了很久，手心全是汗，指甲掐进肉里。他看了看苍烬，又看了看其他人，深吸一口气，也站起来了。
“但要是系统判定这是‘主动告知’呢？”他的声音还在抖。
“那你就说你在看自己的手环。”苍烬说，“你控制不了别人看你的屏幕。”
眼镜张了张嘴，没再说话。
苍烬站在棚户区中间的时候，身后那十几个适配者站在他旁边，手环的光幕朝着百姓的方向亮着。半透明的白色字体悬浮在空气中，在灰白色的天光下格外刺眼——
【焦土策略】【12小时】【覆盖式打击】【所有人都会死】
百姓围过来。一个中年女人最先看到，手里的碗掉在地上，碎了。她捂住嘴，眼睛瞪得很大。
“那是什么？”
“焦土策略……什么意思？”
“他们要炸这里？”
一个老人挤到前面，眯着眼看苍烬的手环。他的手指在空中比划着，一个字一个字地念：“覆盖……式打击……所有人都会死……”
他转过头，看着苍烬，声音发抖：“那是真的吗？”
苍烬没有回答。手环上的字已经替他说了。
人群炸了。
有人尖叫，有人哭，有人冲上来抓着苍烬的衣服喊“你们早就知道为什么不告诉我们”。她的指甲掐进他的手臂，他没有躲。一个老人蹲在地上，双手抱着头，肩膀一抽一抽的。一个女人抱着孩子瘫坐在地上，嘴唇在动，发不出声音。孩子在哭，她也在
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