青云赛报名截止前三日。
日衍宗议事堂外。
桑榆拿着昨夜未烧尽的密信残角，想亲口问夏为天，关于封魂印的真相。她绕过回廊。
一位长老匆匆步入议事堂，声音从里面传出：“少宗主，青云赛名单之事，今日必须下定夺，您当真不再考虑？”
对于夏为天签下生死状的决定，刑罚堂内部还是有争议，毕竟他身为少宗主，生死状这件事还是太危险了。
桑榆脚步顿住，她眸光一暗，隐身于廊柱阴影中。
骸骨见机释放时间涟漪，将她存在感降低至近乎于无。
堂内，刑罚堂长老将三卷染了血的卷宗掷于桌上。
报名青云赛的三个驭兽家族被灭门了，连襁褓中的稚子都未放过，凶手至今未被捕。
他拍案而起：“桑家若执意参赛，便是第四个！那丫头是你夫人，可桑家三百条人命，你担得起吗？”
你拿什么去担？
长老步步紧逼，“少宗主，请给刑罚堂一个准确的答复，桑家，退还是不退？”
夏为天闭上眼，沉声道：“那就除名。”
桑榆不敢相信自己的耳朵，她有一瞬间感觉自己胸口发闷，喘不上气，快要窒息。
长老长叹，却道：“少主深明大义，桑家那边，明日张贴公告。”
脚步声渐渐远去，堂内只剩夏为天一人。
他抬手按在心口位置，那里藏着昨夜签押的生死状。
蚀心藤从袖中探出，“她若知道……”
他沉声打断：“不会知道。”
藤蔓沉默了。
桑榆站在窗外，将那四字对话一并收入耳中。
她捏着密信的指尖微微发白，最终也没推开那扇门。
次日公告殿。
“经日衍宗和刑罚堂联合核定：
青云赛参赛家族名单调整如下，
原定桑氏一族，因‘族内灵脉动荡、主力伤病’，
主动弃权。
特此周知。”
弃权。
主动。
两个词，像一把无形的刀刃，狠狠地刺向桑榆，她咬紧嘴唇，眼眶泛红。
围观弟子惊呼。
“弃权？桑家不是指望着这比赛翻身吗？”
“什么弃权，说不定是日衍宗嫌桑家太弱，丢不起这个人，干脆让桑家退赛。”
“我听说，夏师兄根本不愿娶她，看来如今连表面功夫都不做了。”
桑榆在人群边缘听完了每一个字，她已经不记得自己是怎么回到青幽堂的。
她回到房内，大脑一片空白，连下一步动作都忘了。
家族血符再次燃起，桑父的虚影晃了晃，他断臂处的义肢已被卸下，大抵是卖掉换灵石了。
“公告我见了。”他声音苍老，“你可知弃权意味着什么？”
桑父喉结滚动，眼眶赤红，嗓子里像是堵了块石头，硌得生疼。
“你嫁人那日，爹没拦你，想着日衍宗是正道之首，总不会亏待你。”
“结果，还是把你也推进了火坑。”
“照顾好自己。”话音刚落，虚影崩散。
桑榆甚至来不及说出那句：“不是火坑。”
她把咽了回去，因为现在，她自己也不确定了。
午时，灰色灵鸽再至。
姐姐笔迹比上回更加潦草。
“榆儿，
父亲不是怪你，
他只是接受不了。
我也是，
但你别做傻事，
更别去质问他。
有些事，不问，兴许还有转机，
问了，就再也收不回了。”
桑榆反复看着信纸，仿佛能想象出桑珂写信时的神情，她把信纸按在胸口，好像就能离姐姐近一点。
“那就除名。”
“不会知道。”
昨夜偷听的那八个字，早已刺穿桑榆的心。
她又该怎么办？一边是父亲，一边是夏为天。
一边不敢说，一边不敢问。
夜幕降临。
桑榆直接推开书房的门。
夏为天正在执笔，他在写一封给刑罚堂的信，是确认桑家的除名手续，上面墨迹未干。
听见门响，他循声望去，眼中闪过一丝错愕。
她从不这般闯门。
很快，情绪被他压回深潭。
桑榆质问道：“为什么？”
夏为天垂下眸，继续写字，“公告上写了，桑家主动弃权。”
“我问的不是公告。”她一字一顿：“我问的是你，为什么？”
她知道参赛会死，知道这是保护，但夏为天什么都不说，什么事都一个人扛，甚至宁愿让她恨他，也闭口不谈。
难道他们之间一点信任都没有吗？桑榆盯着他。
夏为天放下笔，抬眼对上桑榆的视线，他目光平静，语气也是：“此赛危险。”
四个字，与昨夜对长老说的，一字不差。
桑榆深吸一口气：“所以你就断我家族生路？”
为了保护宗门，为了保护阿月，为了掩盖灭了三个家族的真相。
可以毫不留情的将桑家扔出去当祭品？
他的沉默在桑榆眼里，就是明晃晃的答案。
她逼近一步，掷地有声：“桑家三百口人，此刻的忆归大阵还漏着风，我父亲断臂未愈，家里连卖药的灵石都凑不起。你一句危险，就让他们在这破阵里等死？这叫活着？”
夏为天终于站起来，他比桑榆高出一个头，此刻正俯视着她。
“你认为我在断你家族生路？我是在替你们留命。”他直言道：“有本事拿到灵矿，也得有命花啊。”
桑榆怔住，百姓传闻，三家被灭门是魔修的所作所为。
她却清楚地知道封魂印的存在。
他不再看她，转身面朝书架。
桑榆苦笑，腕间的三器共鸣升起了温度，却暖不了她冰凉的手脚。
她声音几乎是从喉咙里挤出来，哽咽道：“夏为天。”
“你究竟是怕我死，还是怕桑家活？”
前者，桑榆该感激他，可她感受不到。
后者，桑榆该恨他，可为什么姐姐写下了，别怨他。
她分不清了，眼中失望的神色一闪而过。
夏为天背影一僵，他没回头，也没回答。
大门重重合上。
桑榆独坐在房中，对着摇曳的烛火发呆。
骸骨盘在她腕间，魂火暗淡。
泡泡趴在她膝上，触手无意识画圈，它在尝试织梦安抚，却只织出一团乱麻。
窗外没有药蝶。
书房的灯也熄了。
这是夏为天第一次，在她未眠时熄灯。
桑榆随身携带的命符轰然炸开三道血纹。
产婆嘶哑的声音灌入她的识海：“二小姐！大小姐见了日间的公告，动了胎气，羊水破了。孩子脚朝下，大人已经昏过去一次，医师说……让准备后事。”
她猛地站起身，不小心碰翻了茶盏。
桑榆一路狂奔冲向早已熄灯的书房，她只有一个念头，找夏为天，哪怕他们刚刚交谈时并不愉快。
书房大门紧闭，窗纸无光。
她奋力拍门，“夏为天！”
里面没有回应。
桑榆毫不犹豫跪下，“我姐姐要死了……求你……你有九转还魂丹……我求你……”
门内死寂。
她叩首，额头触地，血渗进石缝，声音呜咽，“我不问青云赛了……我不怨你了……你救救我姐姐……”
一夜。
门始终未开。
天蒙蒙亮，桑家的命符再次亮起。
产婆声音虚弱却透着狂喜：“二小姐！大小姐活过来了！子时，有人匿名送来一枚丹药，医师说那是九转还魂丹，八品，不，九品。”
“大小姐服下后血止住了，孩子也下来了，虽是早产，但啼哭声响彻半座府邸。”
桑榆听完，悬着的心终于安稳落地，她瘫坐在地，掩面痛哭。
产婆最后一句话，声音压得极低：“二小姐，送药人蒙着面，走时被奴婢撞见袖口……”
她哽咽地打断：“我知道了。”
传讯切断。
桑榆撑着冰凉的青砖起身，她的膝盖早已跪麻，上面脱了一层皮，额上血迹半干。
书房门依旧紧闭。
桑榆没再看，一步步走回自己
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