寻竹不知晓为什么她还会回忆起上辈子许多事，睁眼见着陛下腰间的那块白玉的时候，她便晓得，这约莫是梦。
以着她的资历还有一张不甚漂亮的脸，被扔进冷宫里的时候就该知道这辈子就这样了，运气好些得了恩典能二十五岁出宫去。
到御前的时候，实则也没有少得冷眼。那时候陛下与太后之间的矛盾已是呈白热化，她一个被太后指派去的宫女自然是备受忌惮与质疑。
其实哪怕待了好几年，寻竹也不甚清楚太后的意图是什么。她并非在永寿宫里做活，只太后瞥了一眼命人停住仪仗，语气喜怒不知问道：“哪宫的宫女？”
后来她想，许是这道疤过于显眼了。太后既不吩咐她做什么，却又大摇大摆送了这么个面容有碍的宫女到皇帝身边去。
而她自始至终，也许只是太后一时兴起恶心陛下的一个玩意，不出一日就忘了，但要寻竹来说，她始终并未放在心上。
后来她在陛下身边得了脸，仿佛一切也好了起来。便是那时，已经病重的太后才终于想起来原本她还随口扔了一个宫女到皇帝身边。
寻竹不知道太后为什么会勃然大怒，她只是看着她冷笑一声，而后将盛满热汤药的碗摔碎在她的身边，而后罚她在雪地里跪了三个时辰。
三个时辰自然是没有跪完的，最后陛下来了，那也是她第一次见他朝服未换而惊慌失措的模样。
太后自然是瞧见了，冷嘲热讽了几句什么自顾自回了宫殿。
身为一个宫女能得陛下这样重视，想来应该是感恩戴德的，寻竹又何尝不是那样做的。
只是陛下是陛下，帝王也有苦衷，他不能去罚自己的母后，至少不能为了一个宫女去责怪一朝太后。
所以后来，当陛下说起想要纳她进后宫、处理太后的时候，她是心底觉着有些恍惚的。她是宫女，从前是，后来也是。
纵使得了个女官的身份，也泯灭不了曾经的出身。陛下说：给你父亲升一升，身份的问题不就解决了。
她心里头是动摇过的，可后又转而一想，陛下已经有了一子一女。封大皇子为太子早已经是前朝后宫皆心知肚明的事情。
而她，不论得个什么位分。这份宠爱能撑多久，若是没有孩子她能维持这份宠爱多久，若是有了孩子她又能有多少宠爱让她去为那个孩子谋些什么。
这样一想，那些偏爱与她心底的悸动好似也不算什么，那些转瞬即逝的东西或许她也是抓不住的。
陛下对她是无可奈何，他算得上是个仁慈的君主，至少不似先皇般放肆，强迫与掠夺这样的事情她猜他做不出来。
帝王都在意身后名，她们这位陛下也不例外，寻竹想，陛下是不愿意后世说起他时只一桩与宫女之间的风流韵事。
她也不愿意。
那时候正值要出兵的时候，陛下不该、属实也不可能强纳她进宫去。为君者，又是自傲的，或许不理解她一个宫女出身的女官为何会拒绝这样的荣宠，也不值得为了一宫女而多加纠缠。
而除却这许多的顾虑与身份，她们之间又是有许多难以忘怀的日子。她也还记得花灯节头一次被陛下带出宫去的时候，她猜灯谜赢下那块月牙状的白玉，当即被他索要了去。后直至她出宫前一日，他还带在身上。
“为何非要出宫？”
也许是因为宫里并不自在，又或许……是她觉得自己并不能荣宠不断。宫里看上去太大了，可实际上又太小了。
许是沉香没有关上窗户，有一阵冷风掠了进来吹得脸有些凉意。
睫毛微微颤动着，寻竹睁开眼睛时还有些恍惚。
“为什么哭？”
带着热意的指尖缓缓抹掉她眼角的泪痕，皇帝正坐在她的身边，不知晓看了多久。
“许是……有些想家了吧。”寻竹略微有些哑着嗓子，“陛下何时来的。”
“只是想家了吗？”萧君湛语气不明，好像是在问她，可又好像是在自言自语。
寻竹抬头看向他的时候，实则是因为他此刻的神情而顿住，如今的陛下倒是有了许多年之后的影子。
“如今宫中后位空悬，二妃那处的请安就不必去了。”萧君湛握着她的手说：“太后年岁大了，也受不了那些晨昏定省，早些日子便定下了后宫妃嫔只月初的辰时三刻去请一次安即可。若是太后召你去问话，你只管去，只是要遣人告知朕一声。”
“她说什么，你只管听着，也不必往心里去。”
寻竹垂眸，睫毛微微颤动，“太后娘娘，可是不喜妾？”
她当然知晓是什么原因，可她如今是皇帝一手提起来的，又是皇帝的人，怎么说也要邀一张护身符的。
否则，这春寒料峭的日子，她决计是不允自己同上辈子一样，又跪出一腿伤病来。
“不重要，”萧君湛将她脸侧的发丝轻捋到耳后，郑重说着：“你只需记着，不论谁欺负了你，也有我给你撑着。”
这天底下还有谁会比君王这个后台还硬。
“那......”寻竹面上染上红意，一双澄净的狐狸眼灼灼望向他，“那陛下，今晚上会来吗？”
无声的邀约。
她既然走上了这条路，那么便该尽心去做该做的事情才是。她不知道目前的陛下这份偏爱能维持多久，也不晓得陛下是不是哪一天将手头的麻烦解决了又开始选秀。
她固然生的漂亮，可是这世间属实不缺漂亮的女子。以色侍人，能得几时好？可一副好颜色，也是她向上走的本事啊。
从前做宫女的时候为了向上走，女红、药膳、琴棋书画......还有该怎么与其他宫里的姑姑和公公打交道，她都将其学到极致。宫女培训时教的些许只是为了伺候主子，自然是不够的。
于是寻竹便用着所有机会与闲暇时间琢磨，那时候她想着，这些终有一日是用得到的。
结果很显然，这些东西足够让陛下注意到她，且助她走到了女官的位置。
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