决定留下后,戴安立刻行动起来。她将赫利俄斯号正式作为自己的新基地,她抛弃发生惨案的后半段,只保留前半段,一般在太空中遇到危险,舰长会炸毁舰桥,只留驾驶室那段。
在接下来的几天里,她像一只忙碌的工蚁,往返于两艘飞船之间,将流浪者号上所有有用的物资,能源块、营养剂、备用零件和武器弹药,全部搬运到了赫利俄斯号的仓库里。
做完这一切,她便将那艘陪伴了她八个月的流浪者号设定了自毁程序。
随着一声闷响,这艘偷来的飞船化作一团火球,彻底从这个星球上消失,抹去了她来过的大部分痕迹。
从现在起,她无路可退。
戴安在赫利俄斯号的车库里找到了一辆六轮全地形勘探车。经过一番检修,这辆布满灰尘的大家伙重新发出了健康的轰鸣声。
她再次检查了星球的环境数据,大气含氧量充足,重力适宜,但未知的微生物风险依然存在。她决定暂时不摘掉头盔。
准备工作就绪。她将父亲的夹克和那个古老的指南针放在勘探车的副驾上,仿佛父亲就坐在她身边。随后,她启动了飞船上强大的远程扫描系统。
很快,一个发现让她精神一振。在距离飞船残骸十几公里外的一片茂密雨林深处,系统探测到了一个高度集中的生命信号群。分析报告显示,这些生命体具备高等哺乳动物的特征。
是父亲建立的营地吗?还是其他的幸存者?
巨大的希望驱散了连日来的恐惧和疲惫。戴安立刻跳上勘探车,朝着信号源的方向驶去。
勘探车碾过奇异的蕨类植物和湿滑的苔藓,深入了这片从未被人类踏足的原始雨林。
参天的巨树遮天蔽日,阳光只能从叶片的缝隙中投下斑驳的光点,空气潮湿而闷热,各种奇特的植物散发着浓郁的异香。
然而,随着不断深入,一种难以言喻的感觉扼住了她。
她总觉得,自己正在被窥视。
那不是错觉。
有好几次,她眼角的余光瞥见巨大的树冠上有什么东西一闪而过,快得让她无法捕捉。丛林深处,偶尔会传来一阵悉悉索索的声响,但当她停下车,举起手中的自瞄热能枪时,一切又归于沉寂。
只有无形的的视线,像针一样扎在她的背上。
紧张感让她的手心开始冒汗,以她对父亲的了解告诉她,这里是完美的生物研究天堂,但也可能是最致命的猎杀场。
开了七八公里后,地势变得崎岖,勘探车无法再前进。戴安只好下车,决定徒步过去。她打开了防护服上的记录仪。
“记录开始。我是戴安。我正在接近一个高密度生命信号区。”她对着镜头轻声说,仿佛这样能驱散一些孤独和恐惧,“爸爸,如果你能看到……我不知道我找到了什么,但我感觉,我离你越来越近了。”
她一手握着热能枪,一手拨开垂下的、湿漉漉的巨大叶片,深一脚浅一脚地在泥泞的土地上前进。走了没多远,她停下了脚步。
在地上,她发现了一些脚印。
那脚印很奇怪,是两足行走的,但尺寸巨大,前端有三根长而尖锐的爪痕,深深地嵌入泥土里。这绝不是人类的脚印。
戴安的心沉了下去。她顺着脚印的方向望去,只见这些痕迹一路延伸,消失在雨林的更深处。她犹豫了一下,最终还是握紧了枪,跟了上去。
又走了将近一公里,前方的景象豁然开朗。
她走出密林,来到一片巨大的环形空地。而在空地的中央,矗立着一座宏伟得令人窒息的建筑。那建筑完全由一种能吸收光线的黑色巨石建成,风格古老而野蛮,充满了原始的力量感,像是一座被遗弃了千年的神庙。
那些非人的脚印,径直通向了神庙如同巨兽之口的黑暗大门。而她防护服上的生命探测器,正疯狂地闪烁着,所有的信号都指向神庙的内部。
戴安站在神庙前,感觉自己渺小如蝼蚁。她知道,门后等待她的,很可能不是幸存的人类同胞,而是一群未知还充满敌意的外星种族。
但她没有选择。为了避免不必要的冲突,她启动了防护服内置的宇宙通用语言翻译器。然后,她深吸一口气,举起枪,一步一步地,走向了那片深渊般的黑暗。
神庙内部比戴安想象的更加黑暗和巨大。
探照灯的光柱像一根无力的牙签,只能划破眼前几米的黑暗,更远处则是深不见底的虚空。空气中弥漫着一股浓重的麝香和潮湿泥土混合的气味,让她感到一阵阵作呕。
脚下湿滑,似乎覆盖着一层黏腻的生物薄膜。她的脚步声在空旷的大殿里被放大,发出空洞的回响,每一次回响都像是在挑衅着潜伏在暗处的未知存在。
生命探测器上的光点已经密集到了几乎要连成一片的程度。她就在巢穴的中央。
戴安端着枪,缓缓前进。她用光柱扫过墙壁,那不是她熟悉的石头或金属,而是一种闪烁着微光,类似几丁质的有机结构,上面布满了蜂巢般的孔洞和如同血管般凸起的脉络。整座神庙,仿佛是一个活物。
突然,她停住了脚步。
在光柱的尽头,她看到了。
墙壁上,天花板上,所有她能看到的阴影里,都倒挂着一个又一个黑色修长的身影。
它们像巨大的蝙蝠一样收拢着肢体,一动不动,仿佛只是建筑的一部分。它们的身体呈流线型,外壳光滑而坚硬,有着长长的头颅和锋利的肢体。
异形。
戴安的血液瞬间凝固了。她终于知道赫利俄斯号上发生了什么。这里不是什么外星文明的遗迹,这里是一个噩梦的温床,一个异形的巢穴!
她开始缓缓地、一步一步地后退,试图不发出任何声音,不惊动这些沉睡的怪物。
但已经晚了。
也许是她的灯光,也许是她身上属于人类的气味,惊动了它们。离她最近的一个异形,那光滑的头颅猛地一转,没有眼睛的面部正对着她。
下一秒,一声刺破耳膜的尖啸从它口中爆发出来!
仿佛一个信号,整个神庙瞬间活了过来。成百上千的异形同时睁开了它们隐藏的感官,从墙壁上、天花板上脱落,如同黑色的潮水,从四面八方朝她涌来。
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