醉仙楼后院，八角凉亭下。
一抹赤色身影斜斜地倚靠在阑干旁，头偏向外侧，盯着池塘里的锦鲤出神。
赵福安捧来一壶新沏的热茶，又递上一件云锦缎织的雪白斗篷：“公子饮了酒，还是不要坐在风口吹风，免得着了寒，几日又不能出府了。”
兰越转过头来，面容稍显倦怠，他低头看赵福安替他系好斗篷，不由笑道：“不能出府又有什么不好？你看今日这楼里的人，哪个不是虚情假意，各怀鬼胎，整日与这样的人待在一起，我宁可躲在一处，避世不出。”
“哎呦，公子可别说这样的沮丧话，要是被陛下听见了，怕是又要生气。”赵福安低声劝道。
兰越轻嗤了声，从桌边端来热茶啜饮一口，身上的斗篷随着他的动作轻柔滑下膝盖，露出半面夺眼的红衣来。偏他又长了一头白发，唇色浅淡，眉眼似近水含烟，这般看来，更衬得面色苍白，无暇似玉。
“怕是他想气也顾不得气了，楼里的这出大戏将要登台，你说，到时候他会不会直接气得归西？”
赵福安闻言猛地跪下：“公子，这话可万万说不得啊，要是被有心之人听了去......”
“你怕什么？”兰越侧头盯着他因恐惧几欲伏到地上的头顶，笑声道，“他的亲儿子尚且敢这么做，你还怕等不来他的那一天么？”
赵福安战战兢兢地不敢说话，兰越继续道：“行了，这又没旁人，瞧你那点子出息，起来。”
“……是。”初秋的午后，天气微凉，赵福安捏着袖子悄悄抹了把头顶的冷汗。
好半天没敢多言，兰越喝完手里的茶，侧眸看向一旁似有话说的人，道：“想说什么便说，藏着憋着算怎么回事？”
赵福安将手拢进袖子里，上前一步道：“奴才只是不明白，适才公子为何拒了二殿下的邀？”
兰越眼皮轻抬：“你觉得我应该应他的邀？”
赵福安垂下头：“奴才不敢，奴才只是觉得陛下年事已高，二殿下近来颇得圣心，公子若趁此机会与二殿下拉近关系，也好为将来做点打算。”
兰越将杯盏放回石桌上，碰出一道轻响：“虚伪之人，我瞧着浑身难受。”
赵福安微微抬了下头，显然没明白这话的意思，在他看来，他家公子才帮了二殿下说话，按理来说是有意与其结交的，可不知怎的又说出这样的话来，他忖了片刻，也不敢再想下去：“是奴才多言了。”
兰越侧过身，将目光投向远处的一棵白玉兰上，树冠亭亭如盖，花团压满枝头，即使是秋日，也不显半分凋零之象。
赵福安注意到他的目光，忙解释道：“这棵玉兰树是昨日才从宫里运出来的，听司苑局的人说，是陛下的旨意，要为公子的醉仙楼添些颜色。”
兰越收回目光，眸中鄙夷之色一闪而过，片刻后再抬头，玉兰树下多了一袭白色身影。一姿容清雅的女子不知何时闯了进来，安静立在那里，抬头欣赏满树玉花。
清风浮起她的衣裙，与一树锦簇一同摇晃着，将这边遥遥观望的人心神晃乱几分。
不知过了多久，一小厮从楼里绕出来，走到凉亭外，传话道：“公子，适才长公主那边又派人来传话，要您今晚务必去一趟公主府。”
这声音略大，惊扰了那边赏花的人，女子匆忙回头，目光撞进一湾如秋水般沉静的眼眸中，微微一怔，片刻回神，朝着凉亭中坐着的人遥遥行了一礼，快步走出后院。
兰越盯着那抹身影消失在角门，收回思绪，淡淡应了一声。
赵福安轻声叹了口气，劝道：“公子，长公主多番来请，咱们若是不去，怕是......”
兰越神色暗了暗，远处的玉兰花盛放在孤寒的枝头，像极了他如今的处境，无可奈何也无能为力：“去叫车夫准备着就是。”
赵福安领命，下去办了。
这边，虞清颜与二皇子等人畅谈到深夜，这才依依不舍地作别。
回兰庭别院前，她佯装醉意，拉着二皇子道：“殿下放心，我同陆公子南下还有些时日，今日与殿下聊得投机，深知殿下忧心之事，我定会想办法帮你分忧一二的。”
二皇子脸上笑意深深，他扶了虞清颜一把：“虞姑娘好意，我感激不尽，一切有劳你了。”
虞清颜摆摆手，十分大度道：“这算什么，殿下心忧天下，区区举手之劳，何以挂齿。”
她脸上醉意朦胧，却一派豪言壮志，教一旁的柳知韵看得直皱眉，完全不能理解她这是想干什么。
陆砚舟笑着上前，道：“夜里风大，虞姑娘还是先上马车吧，待到明日，去往殿下府上，再好生商榷也是行的。”
他说着，让陆棠溪和柳知韵将她扶上了马车，陆砚舟道：“殿下安心，明日我亲自送虞姑娘去你府上，到时还请殿下事先接应好。”
二皇子神色中带着势在必得，他点点头：“你只管带着来，其余之事，我自会打理妥当。”
双方在夜色中交换了个眼神，随即各自离去。醉仙楼的二楼，兰越倚在栏杆旁，将这一切尽数收揽眼底。
赵福安匆匆从房中走出来，躬着身子道：“公子，马车备好了，该出发了。”
兰越坐着未动，片刻后，他薄唇轻启：“不急，去取笔墨过来。”
赵福安应了一声，很快拿了东西过来，兰越站起身，执笔铺纸，很快落下一小行娟秀字迹。
他将纸张叠好，收进信笺中以蜜蜡封好，递给赵福安：“去交给飞鸢。”
赵福安将东西拿在手中，又提醒道：“公子，该去长公主府上了。”
兰越淡淡地嗯了一声，翻身跃下楼，抬步上了马车，很快，车轮轧在长街上的青石板路上，朝着远处的黑暗中滚滚前行。
*
几人回到兰庭别院，柳知韵自告奋勇地要送虞清颜回住的地方。
二人一路沉默
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