半夜，顾桢是被一阵剧烈的咳嗽声惊醒的。
那声音不对劲——比之前更急、更重，像是破风箱在拉扯，又像是什么东西在胸腔里碎裂。一声接一声，几乎没停歇，在寂静的深夜里，听得人心里发慌。
她猛地坐起来，披上外衣就冲了出去。
冲进屋内，看到崔虎手足无措地站在床边，急得团团转，却不知该如何是好。霍霆昭半伏在床沿，咳得整个人都在发抖，单薄的身子蜷缩着，像一片随时会被风吹散的落叶。
脸色烧得通红，嘴唇干裂起皮，额头上全是汗，头发湿漉漉地贴在皮肤上。他眼睛半闭着，眼神涣散，似乎已经不太清醒。
顾桢几步冲到床边，伸手探上他的额头——烫！
不是白天那种“有点低热”，是那种滚烫，能把人烧糊涂、烧坏脑子的高温。手心贴上去的瞬间，她心就沉了下去。
这种温度，在古代，几乎就意味着九死一生。
“崔虎，”她听见自己的声音在发抖，自己都没意识到，“再去煎药，浓一点，快去！”
崔虎转身就跑。
顾桢把霍霆昭扶起来，让他靠在自己肩上，给他顺气。他咳得浑身都在抖，单薄的身体像一片随时会被风吹走的落叶。
“顾……姑娘……”他的声音哑得几乎听不见。
“别说话。”
“你……不该回来……”
“说了别说话！”
他不说了，但咳嗽没停。一口血沫溅在顾桢手背上，温热的。
顾桢的手顿了一下，右眼有些热。
药煎好了，霍霆昭已经烧得意识模糊，她把他扶起来，一勺一勺地喂。他吞咽得很艰难，大半药汁顺着嘴角流下来，她擦掉，再喂。
半碗药喂完，她探了探他的额头。
还是烫。
她等了半个小时，又探。
还是烫。
又等了半个小时，再探。
依然烫。
那碗药像是倒进了无底洞，一点用都没有。
她蹲在床边，看着霍霆昭烧得通红的脸，听着他急促、沉重的呼吸，脑子里忽然闪过一个画面。
那是很久以前的事了。末世第一年，爸妈染上了病毒。起初只是咳嗽，再后来就是高烧不退。她想办法找药、喂药，整夜整夜守着。可药没用，体温怎么都降不下来。后来他们开始说胡话，认不出她，眼神涣散，瞳孔泛灰。她知道那意味着什么。她跪在床边，握着父母的手，那手从滚烫慢慢变凉，又从凉变得冰冷僵硬。她没有松手。直到睁开眼——那双眼睛已经不再是人类的眼睛。
顾桢的手开始发抖，不是害怕，是一种她太熟悉的无力感。
她猛地闭上眼。那个画面太清晰了。她以为自己在末世的第三年就已经学会不去想了，但这个夜晚，霍霆昭的咳嗽声、他滚烫的额头、那些喂不进去的药，把一切都拽了回来。
她蹲在床边，抱着头，浑身都在发抖。
她的右眼开始发烫。
不是之前那种温热，是滚烫，像有什么东西要从里面炸开。
她猛地睁开眼——眼前的景象变了。
不是斑驳的墙壁，不是霍霆昭的床。
这里是，是加油站！
黄昏的光线凝固在天边，空气中有淡淡的汽油味。警车停在旁边，车身完好。便利店的门半开着，里面灯火通明。
没有爆炸，没有火光，没有丧尸。
世界像被按下了暂停键。
顾桢站在原地，愣了好几秒。
她往前走了一步，脚下有落叶，踩上去没有声音。她抬头看天，云不动，风不吹。
她走到警车旁边，伸手摸了摸车门。冰凉的，是真实的。
拉开车门，座椅上放着她当时的背包，后座上是她搜来的物资：一箱压缩饼干、几瓶水、一盒退烧药。
她伸手拿起那盒药，指尖触到盒子的瞬间，掌心一沉。
她还蹲在床前，手还抱着头，右眼的温度还在，但那种灼烧感已经退了。
她低头看自己的手，那盒退烧药在她手里。
顾桢盯着那盒药看了很久。她不知道自己是怎么做到的，但这盒药是真的。她拆开药盒取出一粒，倒了点凉茶走到床：“霍霆昭。”她拍了拍他的脸，“醒醒，吃药。”
他眼皮动了动，没醒。
顾桢也不废话，一手托起他的后颈，把药塞进他嘴里，喂了一口凉茶，托着他的下巴让他咽了下去。
半个小时后，她伸手探了探他的额头。
好像……没那么烫了？
又等了半个小时，再探。
真的退了。
顾桢长长地、长长地呼出一口气。那一口气，像是把胸腔里憋了整晚的郁结、恐慌、无力，全都吐了出来。她整个人像被抽空了力气，瘫在椅子里，后背抵着冰凉的椅背，久久没有动弹。
窗外的天色，更亮了一些。灰白变成了鱼肚白，晨光从破旧的窗棂透进来，浅浅地铺在地上。
她低头，看着自己的手。就是这双手，刚才，从那个诡异的空间里，拿出了这盒药。
她不知道这意味着什么。不知道那是什么地方，为什么会出现，以后还会不会出现。但至少现在，她知道了：
她好像又有了一张牌。
一张，王牌。
顾桢靠在椅背上，闭上眼睛。嘴角，很慢地，弯了一下。
天光透进窗棂时，霍霆昭醒了。
他睁开眼，第一感觉是冷。里衣湿透了，紧紧贴在身上，布料被汗浸得沉甸甸的，褥子也潮了一大片，手按上去能摸到湿意。他像是从水里捞出来似的，头发黏在额角颈侧，浑身透着凉气。
身体还是虚，肺里闷闷的，像压了块石头，呼吸时能感觉到隐约的钝痛。咳嗽没有消失，喉咙发痒，四肢也还是没什么力气，动一动都觉得沉。
但那种被高热烧得意识模糊、浑身滚烫、仿佛五脏六腑都在火里煎烤的难受感，没了。
他撑着手肘，慢慢从床上坐起来。这个动作在以往要费很大力气，
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