圣芒戈医院，五楼魔咒伤害科。
空气里弥漫着白鲜和各种魔药的味道。灯光照在瓷砖地面上，反射出冰凉的光泽。
阿尔法德躺在病床上，脸色看起来比床单还要苍白。监测魔法在他的身体上方交织成淡金色的光网。
两名治疗师刚刚完成又一轮净化，低声交谈着退出病房，脸上的表情看起来不容乐观。
希尔达坐在床边的椅子上，目光落在阿尔法德的脸上，双手紧紧交握。
她已经这样坐了十个小时。
一位名叫弗林特的高级治疗师将她叫到走廊上谈话。
这位治疗师头发已经花白，但精神很好。希尔达记得对方经验丰富，治疗过很多身中黑魔法的傲罗。
“波特小姐。”弗林特治疗师语气沉重，“布莱克先生中了强化的腐毒咒，伤口虽然已经初步愈合，肋骨也用生骨灵接好了。但是……”
说到这里，他停顿了片刻，手指无意识摩挲着魔杖，像是在斟酌合适的言辞。
“但是什么？”希尔达急切地追问。
“但是那道黑魔法……它像是一个引信。”
弗林特治疗师望着她，眼中流露出悲悯之色。
“它引爆了布莱克先生体内一些早已存在的损伤。他的生命力，就像……”他抬手比划了一下，“就像一个底部有裂缝的容器，一直在缓慢地漏水。”
希尔达怔怔地站在原地，心头不好的预感越来越重。
弗林特继续说道：“这些年，布莱克先生大概用了一些非常规的魔法手段，强行维持住了水位……但这次的黑魔法冲击直接震裂了容器壁。”
希尔达感觉自己的呼吸都暂停了。
“……无法修补吗？”她听见自己喃喃问道，声音沙哑。
弗林特治疗师摇了摇头，眼中的怜悯之色更深。
“常规治疗手段只能延缓病情，但无法逆转。布莱克先生的身体会越来越虚弱，逐渐衰竭。最乐观的估计……”他顿了顿，还是把最残酷的答案说了出来，“剩余寿命不超过五年。而且最后一年，可能会非常痛苦。”
“……”
希尔达疑心自己耳鸣了，因此才听不见四周的声音。
她空忙了片刻，才听懂了医师的话语。
五年。
这个词砸在她的心脏上，钝痛顺着血管蔓延到四肢百骸，让她连指尖都麻木了。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
阿尔法德还没醒，但希尔达已经从极端的暴怒中冷静下来。
守在病房外无助地哭泣是没有用的。她还有更重要的事要做。
接下来的四十八小时，希尔达展现了自己作为精英傲罗的全部力量。
她回到傲罗办公室，调取权限，亲自审问了那个在波特宅被俘虏的黑巫师。
黑巫师名叫卡洛·罗西，是意大利裔的黑市佣兵。
在整个审问过程中，希尔达手段凶狠，几次逼近傲罗法规的界线。
但结果却不尽如意。
无论她怎么审讯，哪怕用上了吐真剂，对方也只说自己拿钱干活，是安东宁·多洛霍夫主动找到了自己，至于真正的雇主以及行动目的，他一概不知。
希尔达努力压制着内心的烦躁和丧气，用魔杖指着他：“不知道？那你们在袭击的时候，为什么针对阿尔法德·布莱克？”
黑巫师在束缚咒中挣扎了一下，脸上露出扭曲的笑容：“也许我看他不顺眼？那个病秧子小白脸，纯血的叛徒……”
话音未落，一道红光就击中了他的肩膀，他惨叫起来。
希尔达冷酷地看着他，眼里毫无一丝人气。
连吐真剂都用上了，却还是什么都问不出来，这种情况只有一种可能性——此人被施加了夺魂咒之类的高级咒语，导致无法说出幕后主使的名字。
另外，对方并不配合的傲慢态度，也说明他对幕后主使的崇敬和恐惧，远超过对傲罗审讯的恐惧。
希尔达的魔杖尖再度亮起红光。
“停下。”
穆迪出声打断了她即将放出的魔法。
审讯暂时中止。
希尔达被他拉出了审讯室。
“冷静下来，希尔达，你这样会触犯傲罗的纪律。”穆迪说道。
“……抱歉。”
希尔达靠在冰冷的石墙上，闭上眼睛。
一夜没睡的疲惫和深深的无力感翻涌上心头。
“是伏地魔。”
她忽然开口，哑声说道，语气不是疑问，而是冷静的陈述。
“他在报复我。因为我在法国欺骗了他，破坏了他的计划。”
穆迪沉默了片刻：“很有可能。”
“我要杀了他。”希尔达睁开眼睛，眼里充斥着前所未有的阴沉恨意，“他伤害了我重要的家人，我要亲手毁掉他永恒的美梦。”
“那一天会到来的，但不是现在。”穆迪抬手拍了拍她的肩，“不是在你被愤怒蒙蔽双眼的时候。现在，有人更需要你。”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
希尔达回到圣芒戈时，已经是第二天的凌晨。
她轻轻打开病房门，发现阿尔法德已经醒了。
他正侧着头，望着窗外伦敦灰蒙蒙的夜空。
听到开门声，他转过头，一双灰色眼眸在触及她的瞬间微微亮了起来。
“希尔达，你回来了。”
他的声音很轻，像随时会飘散的细雪，“没受伤吧？他们为难你了吗？”
希尔达站在门口，突然动弹不得。
她准备了很多话。关于追查的进展，关于她的愤怒，关于她绝不会放过伤害他的人。
但此刻，望着阿尔法德苍白如纸的脸和他眼中纯粹的担忧，所有话都堵在了喉咙里。
他差点死了。
他可能只有五年可活了。
而他醒来后第一句话，是问她有没有事。
“……我没事。”希尔达终于开口，声音控制不住哽咽。
她僵硬地走到床边，坐下，握住他的手。
他的手冰凉得让她心惊。
“你呢？感觉怎么样？”她柔声问道。
阿尔法德露出一个微笑，但这个笑容虚弱得让她心碎。
“还好。治疗师们很厉害。”
希尔达吻了吻他的手背：“时间还早，再休息一下吧。”
阿尔法德说道：“我不困。”
气氛一时静默。
这时，窗外的天空开始泛起鱼肚白。
新的一天要开始了，但病房里的时间却仿佛凝固。
“希尔达。”阿尔法德忽然轻声呼唤。
“嗯？”
“对不起。”他说道。
希尔达怔住了。
“对不起什么？你没有什么需要——”
“我有。”阿尔法德打断她，神情认真地注视着她，“我知道我的情况。治疗师告诉我了。五年，或者更少。”
希尔达的心脏猛地一缩。
“他们不该——”
“他们应该告诉我。”阿尔法德平静地说道，“我有权知道。”
他停顿了一下，手指在她手心微微动了动。
“我说对不起，是因为……我其实没有你想象的那么无私。”
什么？希尔达困惑地望着他。
“六年级那次昏迷，医生就告诉过我了。”
阿尔法德的声音依旧很轻，但病房很安静，每个字都能清晰地传入她耳中。
“医生说我透支了太多生命力，就像在燃烧自己的蜡烛，而且烧的是灯芯。沃尔顿先生也说过，就算之后好好休养，我可能最多也只能活到三十几岁。”
希尔达几乎无法做出任何表情，连呼吸都忘记了。
“我那个时候就知道了，但我没有停下来。”阿尔法德目光飘向天花板，“我继续打魁地奇，继续研究魔药，继续……追逐你。因为我知道，如果我不这样做，我可能永远都只是你的世界里一个模糊的影子。”
“你不需要——”希尔达下意识开口。
“我需要。”阿尔法德转回视线，望向她，眼神是近乎残酷的坦诚，“希尔达，我爱你。从看到你的第一眼就开始了……但爱一个像你这样的人，一个像太阳一样耀眼、永远在向前奔跑的人，如果你不够亮，不够快，你甚至无法留在她的视野里。”
他的声音微微颤抖：“所以我选择了那种方式。我知道是饮鸩止渴，我知道我在缩短本就不长的生命……但我还是做了。因为比起漫长而平庸地活着，我宁愿短暂而灿烂地燃烧，至少能站在你身边，哪怕只有几年。”
希尔达的眼泪终于落了下来。
无声的、滚烫的泪水，一滴接一滴，落在他们交握的手上。
“后来我们在一起了。”阿尔法德的目光柔和下来，“那是我人生中最快乐的时光。每一次你对我笑，每一次你在我怀里，每一次你说‘阿尔法德，我需要你’……我都觉得，哪怕明天就死去，也值得了。”
他费力地抬起另一只手，颤抖着试图擦掉她脸上的泪水：“所以别为我难过，希尔达。也别觉得愧疚。这一切都是我自己的选择。我是一个自私、狡猾的斯莱特林，就是想用这种方式在你生命里刻下印记。我知道你会永远记住我，会为我悲伤……你看，我多卑劣。”
“住嘴！”希尔达终于找回了声音，带着浓重的鼻音，“不许说这种话。”
听起来像遗言一样，她受不了。
希尔达握紧他的手：“你听好了，阿尔法德·布莱克，我不准你死！我不接受五年，不接受四年，甚至不接受五十年。我要你活着，活到我们都变成老太太、老头子，活到你烦透了我，我还要缠着你。”
阿尔法德笑了起来。这次是真心的笑容，尽管依旧虚弱。
“那听起来真不错。”
“所以你一定要撑住。”希尔达闭上眼睛，将他的手抵在自己的额头上，“我会找到办法的。我发誓，我一定会找到救你的办法。”
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魔法部法律执行司傲罗办公室。
沙克尔主任放下希尔达的申请文件，长长地叹了口气。<
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