“你说什么？”扶苍讶然开口。
这黑衣人正是扶苍安排暗地保护姜云婵的暗卫。
黑衣人轰然跪地“方才一个小女孩拉着二奶奶往红樱谷的方向来了他们走的小路属下不识得一时跟丢了世子恕罪！”
谢砚顿住脚步面上势在必得之色凝固了。
扶苍回头看了眼。
悬崖之上已被大火包围半边天都烧红了。
这怎么找人？
可谢砚起势只在翻手之间错过这个机会让李宪德喘口气再想抓他难于登天。
“世子尽管行动属下这就派人去寻二奶奶……”
“令所有人全部去找二奶奶！”谢砚打断了扶苍转头迎着纷纷攘攘的人群迎着跳跃的火苗逆行。
此时大火已铺天盖地烧到了半山腰周围温度越来越高滚滚浓烟不辨方向。
他的眼神却明晰他记得方才在暗处瞧见那个叫思思的小女孩刻意堵在芭蕉树前。
姜云婵定藏在那处。
那处是最先遭遇火灾的此时只怕……
谢砚呼吸漏了一拍
寻了一盏茶的功夫他看到了那个被烧秃了的洞穴。
周围黑乎乎的石头仿佛烧窑一般。
“皎皎！”谢砚扑上去敲击着石头“皎皎你回答我一声回答我……”
向来沉稳的声音带着几分不可控的颤抖仿佛在祈求着什么。
一壁之隔姜云婵被浓烟熏得半昏半醒。
她孤身在这半丈天地中听得周围噼里啪啦地燃烧感受着周边温度渐渐沸腾炙烤着她死亡的气息变得如此具象化。
在心理和身体极度困寂时她听到有人轻唤她的名字。
“谁？”
轻轻浅浅的女声透过石头缝隙传出来那样弱却让谢砚拨云见日。
他在石壁上刨开一个小洞“皎皎把手递给我。”
姜云婵孱弱的手抚向石壁。
谢砚将那枚未打磨好的长命锁从小洞里塞了进去。
长命锁应声落在姜云婵手心像贝壳一样打开了。
冷硬的长命锁心中镶嵌着一颗洁净的夜光石。
荧荧火光顷刻照亮了伸手不见五指的空间。
溶溶月色般柔软而温暖。
谢砚知道姜云婵小时候就怕黑怕夜里醒来有不轨之徒在院外滋扰她。
所以半年前当谢砚生出想与她有个孩子的想法时他就在琢磨将来孩儿生下来夜里啼哭扰了她清梦怎么办？
他对着机关术研究了几个月在长命锁上按了个机关只要打开机关夜光石便能照亮暗夜她便不必再害怕了。
“别怕啊，我和孩子都陪着你。”谢砚在洞口处，温声道。
姜云婵神思混沌，听不清外面的人是谁。她只知道在这漫长的黑暗中，这束光是她唯一能抓住的。
她将长命锁紧紧护在心口，眼眶发酸，“爹爹娘亲，是你们吗？”
谢砚听到这句话，却如一脚踩空，心中生出恐惧。
“皎皎！你撑住！”他徒手一块块扒开碎石。
染满碳灰的石头如烙铁般烫，灼得人指尖通红，不一会儿十根手指上全是水泡。
他仍不停地刨啊刨，水泡又破裂，流出血水。
而身后，草地烈烈燃烧，树木一棵接一棵地倒，迸发出爆裂的火星。
轰隆隆，地震山摇。
刨开得洞口又被堵上，反复几次。
谢砚才终于扒开石头，看到了洞中奄奄一息的姜云婵。
她白皙的脸颊上全是灰烬，额头也被碎石砸伤了，血从鬓边流出，打湿乌发。
“皎皎！别怕！”他用打湿的大氅裹住了姜云婵，本欲抱起她离开。
姑娘倒吸了一口凉气。
谢砚才看清，她的腿脚被一块大石板压住了。
谢砚试着抬起石板，“能出来吗？”
姜云婵摇了摇头，她脚上还有箭伤，石板压迫着伤口，动弹不得。
那块石板又太大，谢砚的力气早在刨洞口的时候用尽了，根本无力掀翻。
火势还在向他们靠拢。
头顶上一棵百年老松也正熊熊燃烧，随时都有可能倒下。
谢砚迟疑了片刻，手臂沿着姜云婵的腿，伸进了石板缝隙，用肩膀顶起了石板，“再试试能不能拿出来。”
姜云婵的脚不再受迫，赶紧忍痛缩了回来，“可以了……”
轰！
话音未落，石板猛地塌陷下去，将谢砚的手臂压了个结实。
谢砚无力地躺在地上，一口鲜血涌了出来。
“谢砚！”姜云婵不可置信盯着地上无法动弹的人。
在姜云婵心中，谢砚一向无所不能。
她没想到他会无力抽身，更没想到他会用一换一的方式救她脱困。
姜云婵懵了，爬到石板前，试图搬开石头。
可她力气太小，刚抬起一点缝隙，石板又落下去。
谢砚莫名又被砸了几次，心口旧伤裂开，在衣襟处晕开一片血迹。
他拉住了她的手，连连咳嗽，“笨蛋，你舂肉饼呀？”
“对、对不起！”
谢砚听到了姜云婵话音里细微的哽咽，极轻，却实实在在地存在。
这样真切的情绪，让谢砚心头一软，握了握她的手以示安慰，“好了，你抬不起来的。我在来的路上做了记号，你原路返回，叫扶苍来救我。”
姜云婵望了眼身后滚滚浓烟。
此时，整座山都烧起来了，她就算跑出去，找到了扶苍，还能回来吗？
他留在这儿，随时随地都有可能被大火烧啊！
“放心吧，扶苍在就附近，快去！”谢砚催促她。
姜云婵也知道自己留在这儿，两人更无机会逃生了。
大火，不会给她过多思考的时间。
“那你等我回来！”姜云婵撑起伤痕累累的腿起身离去。
忽地，一只染满血的大掌抓住了她的手腕。
她转过头来，正对上谢砚深邃又缱绻的眼。
他神色复杂深深望着她，仿佛要把她脸上的每一个细节都刻进脑海。
须臾，他张了张嘴，忍着痛断断续续道：“如果、如果那日在温泉，我没有强迫于你，你还会联合顾淮舟告发我吗？”
姜云婵眸光一晃，“别说这些了，我先找人救你出去！”
她甩开了他的手，匆匆而去。
“你犹豫过，对吧？”谢砚扬声，姜云婵脚步一顿，并未回头，消失在了火光中。
谢砚目送她的背影，勾了勾唇。
如果姜云婵真的如此决绝要告发他养私兵，她在宫中和顾淮舟见面时，就可以把证据给顾淮舟了。
一直拖到温泉缠绵之后，才传信给顾淮舟，是因为她也犹豫过要不要送他去死吧？
也许在某一刻，她舍不得看他凌迟而亡。
其实，她曾对他有过恻隐之心啊……
可惜……
谢砚仰头，望着头顶上方那棵快要烧断的百年老松。
随风摇摇欲坠，如同此刻他的命一般，进入了消亡的倒计时。
明明，他离北盛那至高的位置只差临门一脚。
明明，他马上可以拥有自己的妻儿。
却在关键时候，把自己困住了。
“有点遗憾呢！”谢砚对着烈火，平静地轻笑。
轰隆——
百年老松轰然坠地，如同巨大的火球，迎头朝谢砚砸上来……
另一边，姜云婵疾步往山下去。
四周火势凶猛，烟雾厚重，如同阴云一团团笼罩在上空。
姜云婵赶紧用大氅捂住了口鼻。
那大氅被谢砚提前用水浸透了，散发着湿润的檀香气。
较之平日他身上的气味，多了几分温润，竟是十分让人踏实的味道。
姜云婵恍然觉得这味道十分熟悉。
去年，她被困燃烧的禅房，昏迷不醒时，好像也曾闻到过这样的味道。
那个穿着大氅的人把她紧紧护在怀里，替她挡住了掉落的房梁，在她耳边不停呢喃“皎皎别怕！皎皎别怕！”
那个救她的人，是谢砚！
姜云婵讶然回看身后。
同一时间，悬崖上火焰澎湃，火光四溅。
巨大的热浪冲击着姜云婵，随即眼前一片漆黑。
于层层叠叠的烟雾中，她看到火球坠落在谢砚身上。
天崩地裂，碎石飞溅。
他的身子被火焚烧。
在火光中，他怀着最后的期待问她，“皎皎可曾对我动过一丝一毫恻隐之心？”
……
“谢砚！”
姜云婵猛地睁开眼，坐了起来。
鼻间清雅的桃花香缭绕，耳边清脆的鸟鸣声声。
她僵硬地侧过头，发现自己躺在一间陌生的寝房里。
晨曦透过窗棂照进来，晃得姜云婵眼睛生疼，“这是哪儿？”
“瞿昙寺后的桃花小院。”
夏竹走过来放下纱帘，给姜云婵身后添了个靠枕，“姑娘的脚伤感觉好些了么？”
“谢砚……”姜云婵张了张嘴，“山上的火已经灭了吧？”
“此番多亏龙王显灵了！姑娘不知道，红樱谷整个都烧没了，幸而突降大雨，把火势扑灭了，扶苍才找到姑娘和世子。”夏竹双手合十，默念一声“阿弥陀佛”。
姜云婵心里乱糟糟的，有些话想问，又觉得自己不该问。
她索性起身，想要出门透透气。
走到窗边时，透过窗户缝恰瞥见对面房间的窗户下，谢砚正赤着上身坐在罗汉榻上。
后背伤痕遍布，有被树枝刮擦的伤痕，也有被烈火灼伤的痕迹。
健硕的后背上血淋淋的，没有一块好肉。
“都这样了，你竟还不死？”对面房中，陆池抱臂观赏着浑身是伤的人。
他和扶苍找到谢砚时，谢砚奄奄一息被压在石板底下，一棵老松树离他只在一臂之隔的距离，还噼里啪啦燃烧着。
但凡松树再歪一点点，亦或是没有突然下雨，谢砚此时早葬身火海了。
“你也是命大！”陆池感慨。
谢砚不疾不徐清洗着手臂上血迹，“许我真是天命所归吧。”
“我看你是臭不要脸！”陆池嗤了一声，遗憾地叹了口气，“按原本的计划，李宪德现在已经在我们手上了，再顺势挑起民愤，你再卖卖惨，后面的事不就顺理成章了吗？这下好了，李宪德跑了，百姓散了，这不竹篮打水一场空嘛！”
“急什么？李宪德失了民心，掀了他不过是早晚的事。”
谢砚反倒不急。
陆池颇有些恨铁不成钢，丢了件干爽的氅衣到他头上，“得了吧你！承认吧，你谢砚就是聪明一世，关键时刻为你那小娇娇失去理智罢了！”
听得姜云婵的名字，谢砚余光下意识透过窗户缝往对面房间看了眼。
对面房里，一双湿漉漉的眸也正透过窗户缝窥
他。
两人目光相接，姑娘吓了跳，连忙关上了窗户。
然姑娘脸颊微红，落荒而逃的娇憨模样，一分不差落在谢砚眼底。
谢砚忍俊不禁，遥遥望着窗纸上慌乱的剪影，“就算为了她又如何？”
他少时迈出慈心庵的那一刻，从来想的都是执她之手，问鼎巅峰。
若她没了，一切也就没有意义了。
所以为她弃了最好的机会，谢砚也没什么好悔的……
另一边，姜云婵仰靠在窗框上，舒了口气。
混乱的脑海里，一时闪现谢砚舍命相救的场景
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