第八十一章伯父
王莽十八岁了。他站在铜镜前，看着镜子里的人。个子高了，肩膀宽了，下巴上冒出一层细密的胡茬，黑黑的，硬硬的。他伸手摸了摸，有点扎手。他想起十四岁那年，第一次穿上官服，铜镜里的人瘦小、黑，但眼睛亮。现在，眼睛还是亮的。
王顺在门外等着。“大人，该进宫了。”
王莽应了一声，推门出去。走到院子门口，忽然停下来。许氏站在廊下，背对着他。她的背比以前更弯了，头发全白了，白得像雪。王莽走过去。“伯母。”
许氏转过身。她的脸上皱纹深了，眼睛陷下去了，但眼睛还是亮的。她看着王莽，看了很久。“又高了。”
王莽笑了。“是。又高了。”
许氏也笑了。“高了，就好。去吧，别迟了。”
王莽应了一声，快步走了。走到门口，回头看了一眼。许氏还站在廊下，看着他。晨光里，她的身影很瘦，很薄，像一张纸。王莽心头一紧，想回去说点什么。但他什么也没说。转身，走了。
朝会上，皇帝提了关东的事。治河成了，水小了，地肥了，粮多了。百姓活了。大臣们有的点头，有的摇头，有的面无表情。豪强的人不说话。御史大夫不说话。皇帝看着王莽。“关东的事，你办得好。关中的事，你也办得好。朕想升你的官。”
殿上安静了。王莽出列，跪下。“陛下，臣才十八岁。”
皇帝笑了。“十八岁，不小了。霍去病十八岁，已经封冠军侯了。你比霍去病，差多少？”
王莽低下头。“臣不敢比霍去病。”
皇帝看着他。“不敢比，就不比。朕问你，你想当什么官？”
王莽想了想。“臣想当大司农。”
殿上又安静了。大司农，九卿之一，管天下钱粮的。王莽今年十八岁。十八岁的大司农，自开国以来，没有过。皇帝看着他，没说话。大将军王商出列。“陛下，王莽年轻，资历尚浅。大司农掌管天下钱粮，非老成持重者不可任。臣以为，当先历练几年。”
御史大夫也出列。“臣附议。王莽治河有功，升侍郎已足。大司农之职，关系国本，不可轻授。”
皇帝没说话。他看着王莽。“你自己说呢？”
王莽跪下。“臣年纪小，资历浅，确实不够格当大司农。但臣想学。学了，就会了。会了，就能干了。干了，就能让百姓吃饱。百姓吃饱了，就够了。”
皇帝笑了。“你倒是实在。学了，就会了。会了，就能干了。干了，百姓就能吃饱。好。那就学。大司农丞，你先干着。学好了，再升。”
王莽磕头。“臣谢陛下隆恩。”
散朝后，王莽走出大殿。张放跟在后面。“大司农丞，九卿的副手。你才十八岁。”
王莽没说话。他想起豆包说过的话——不是年纪小，是学得快。学得快，就能干。干了，百姓就能吃饱。吃饱了，就够了。
傍晚，王莽出宫。王顺赶着马车，走得很慢。
“王顺。”
“在。”
“陛下升了我的官。大司农丞，管天下钱粮的。”
外面沉默了一会儿。“大人，您才十八岁。”
王莽靠在车壁上，闭着眼。“是。臣才十八岁。有的是时间。学一年，是一年。干一年，是一年。够了。”
马车停了。大司马府到了。
王莽下车，走进去。院子里，许氏正站在廊下。她站着，背很弯，像一棵老树。听见脚步声，她转过头，看见王莽，笑了。
“回来了？”
“是。”
“今天怎么样？”
王莽走过去。“陛下升了我的官。大司农丞，管天下钱粮的。”
许氏愣了一下。然后笑了。“你伯父要是知道，会高兴的。”
王莽想起伯父。伯父病了四年了。四年里，他见过伯父几次。每次去，伯父都在睡。醒了，也说不了几句话。说几句，又睡了。他很久没去看伯父了。
“伯母，伯父还好吗？”
许氏的笑容淡了。“还那样。睡着的时候多，醒的时候少。醒了，就问你在哪儿。说了，就点头。点了头，又睡了。”
王莽心头一紧。“我去看看伯父。”
他转身，快步走了。
伯父的院子，还是老样子。门口的护卫换了，王莽不认识。他们拦住他。“什么人？”
王莽亮出官印。“大司农丞，王莽。来看伯父。”
护卫让开。王莽推门进去。屋里很暗，窗户关着，帘子拉着。伯父躺在榻上，盖着被子，闭着眼。瘦了。瘦得脱了形，颧骨突出来，脸上的肉都没了。手搭在被子上，枯瘦枯瘦的，像鸡爪子。
王莽走过去，在榻边跪下。“伯父。”
没回应。王莽又叫了一声。“伯父。”
王凤的眼皮动了动。慢慢睁开，浑浊的，像蒙了一层雾。他看了王莽很久，才认出来。“巨君……”
王莽握住他的手。那手冰凉冰凉的，没有肉，只有骨头。“伯父，是我。”
王凤看着他，看了很久。然后他笑了。那笑容很轻，像风吹过水面，起了一圈涟漪。“长大了……”
王莽点头。“是。长大了。”
王凤的手动了动，想握紧，但没力气。“听说了……你的事……修渠，漕运，租地，治河……都好……”
王莽眼眶发热。“伯父，您歇着。别说了。”
王凤摇头。“不说……就来不及了……”他喘了一会儿，又说，“你做的……都是我想做的……没做成……你做成了……好……”
王莽攥紧他的手。“伯父，您会好的。”
王凤笑了。那笑容很轻，很淡。“好不了……也不怕……有你……就够了……”
他闭上眼睛。手还握着王莽的手，但没力气了。王莽跪在那里，没动。屋里很暗，很安静。他能听见伯父的呼吸声，很轻，很慢，像风从很远的地方吹过来。
不知过了多久，王凤又睁开眼。“巨君。”
“在。”
“你伯母……许氏……替我……照顾她……”
王莽点头。“臣记住了。”
王凤点点头，又闭上眼睛。手松开了。
王莽站起来，腿有点麻。他站了一会儿，转身，往外走。走到门口，忽然听
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