正月二十七日。
罗乾象的人又来了。这一次不是送消息，是送了一封详信。
信上写了三件事。第一，周斯盛诈降之后，叛军营中已经跑了八百多人，江里捞起来的木牌在营里私下传，崇明杀了三个传牌的兵，没止住。第二，粮仓只剩十日之粮——南坪关卡着粮道，遵义丢了后路断了，从前靠泸州运粮走水路，现在锦江上的船也被沉了，粮运不上来。第三，崇明连着三天夜里没睡，中营帐中灯火到天亮，二十六日召诸将至中营议事，多数将领没说话，只有奢寅主战，说要再造吕公车强攻。
朱燮元把信放下。
"他还想造吕公车？"
"罗将军说，奢寅是这么说的。但造吕公车要木、要牛、要工匠，这三样叛军都不够了。"
朱燮元想了想。他叫来按察使林宰和几个守城将领，把罗乾象的信传看了一遍。
林宰看完，说："粮尽兵散，强攻又攻不下，崇明不会不走。"
一个将领问："他往哪走？"
朱燮元指着舆图。北面是秦良玉——白杆兵从新都方向压下来，卡着官道，叛军往北走就是撞上去。东面各路援军陆续到了，营盘连绵。南面是贵州军和秦翼明扼的南坪关，粮道断了。三面都不好走。
"他要走，多半走东南。"朱燮元指着泸州方向。"崇明在泸州还有兵，退到泸州再退永宁，是条活路。北面秦良玉堵着，他不敢碰——牛头镇那仗，奢寅的甲兵被她打穿了，叛军上下都知道白杆兵的阵不好冲。"
林宰明白了。"沉舟断桥。"
"对。但不是现在。"朱燮元看着舆图，"他还没动——奢寅主战，崇明未决。我们现在断桥，反而逼他孤注一掷再攻一次。等他决定走，再断。"
他看向罗乾象送信的人。"回去告诉罗将军：盯着崇明中营，他什么时候下令拔营，什么时候来报。"
正月二十八日。
罗乾象的人夜里又来了。
崇明决了。正月二十九日夜间拔营，走陆路往泸州方向撤。中营和亲卫先走，其余各营依次跟进。奢寅领后军殿后。
朱燮元听完，点了点头。
"信使出城，传令锦江沿线各州县：沉舟，砍筏，毁桥，江岸设兵。务必在明日入夜前办妥。"
他顿了一下。
"再传令秦良玉：叛军明日夜走，不必追击——她的位置在新都，离泸州方向远，追不上。但城中一解围，即刻领兵入成都。"
信使分头走了。
林宰问："不追？"
"追不上。"朱燮元说。"崇明走的是陆路，骑兵先跑，我们出城再追，至少慢半个时辰。硬追只会把人拖散。但船没了桥断了，他走不远——到了泸州，还是瓮中之鳖。"
他站起来，走到戍楼门口，看着城外。
"等罗将军点火。"
正月二十九日。
入夜后，罗乾象在帐中坐着。
帐外是他的人——三千出头，这几天陆续有叛兵从别营跑来投他，他收了，没声张。营帐跟奢崇明的大营隔着两里，中间是辎重和粮仓。白天他照常巡营，跟大营那边的人打照面，没有异样。
子时。
他站起来，把刀从膝上拿起来，挂回腰间。甲贴着里衣，他伸手在胸口按了一下——甲片还在。
走出帐外。亲兵递过来火折子。他接了，攥在手里，朝辎重营的方向走。亲兵跟着他，每人抱着一捆涂了膏油的柴草，走在后面没有出声。
辎重营的守军认识他——罗将军，自己人。他走过去，守军让了路。有人跟他打招呼，他点了个头，没停。
他走到粮仓旁边，蹲下来。
火折子凑到柴草上。膏油遇火就着，火苗窜起来，映着他的脸。他把着火的柴草塞进粮仓底下的缝隙里。
亲兵跟着散开，一个人点一处。辎重营、粮仓、箭矢库、帐篷角——火从不同地方同时烧起来。
第一缕烟升起来的时候，罗乾象站直了。
正月的风大。火一起，风就把火苗往四面吹。粮仓着了，帐顶塌了，装箭矢的箱子烧炸了，箭杆噼啪响，铁簇崩出来，像放了一阵乱炮。
有人喊了。"走水了！"
喊声一个帐传一个帐。有人跑出来看，有人提着水桶跑过去，有人赤脚站在帐外发愣。火已经大了一桶水浇不灭——膏油烧得比木头快，风又助着火势，一眨眼，三处粮仓全着了。
然后是辎重。粮车、帐帘、木箱、绳索，一样一样卷进去。火光把半边天照成红的，烟柱直往上蹿，飘得比城墙还高。
叛军大营乱了。有人喊"走水"，有人喊"官军进营了"，分不清是真的还是喊的。黑暗里到处是火光，到处是人跑动的声音。有的营在整队，有的营在散，有的营连将都找不到——将也分不清哪边着了、哪边有人杀进来了。
奢崇明在帐中被惊醒。
他第一反应不是看火——是看方向。南面没有火。南面是罗乾象的营。
他闭了一下眼。北面——秦良玉。三十里外，白杆兵卡着官道，白天刚又推了两里。往北走，就是把自己的后背交给那个女人。牛头镇那一仗，奢寅的甲兵被她勾碎了，他不会忘。
不往北。
不往东——官军从东面来的最多。
往东南。泸州方向。
他叫了一声："寅儿。"
奢寅从隔壁帐里冲进来，甲还没穿好，手里提着刀。"父帅，走水了——"
"不是走水。是罗乾象。"奢崇明站起来，声音很平。亲卫已经把甲递上来了，他套了甲，翻身上马。
"带中营跟我走。其余各营自撤，到泸州会合。"
他打马冲出大营，往东南方去。两千亲卫骑兵跟着他，马蹄声在夜里传出去，没有人追——官军还没到那个方向。
跑了三里，他回头看了一眼。
身后是火光。大营还在烧，烟柱在夜空中翻滚，映红了半边天。远处有人在喊，听不清喊的什么。
他没有再回头。
天亮。
城头上的人看见了。
叛军大营的火从半夜烧到天亮，浓烟遮了半边天。营帐烧了大半，辎重粮仓全没了。活着的叛兵往南边散——没有将令了，主将跑了，各营自散。有的整队走，有的三五成群跑，有的把甲脱了扔在路边，穿着单衣往山里钻。
城墙上有个守军站起来，扶着垛口，看了很久。旁边的人拉他，他没动。
"走了。"他说。
旁边的人也站起来看。
城外，叛军营寨空了。帐篷烧了一半，剩下的歪着。地上到处是丢下的东西——刀、盾、旗帜、锅、草鞋。有
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