秦民屏带着百余人渡河到了南岸的时候，戚金已经等在河边了。
他没问北岸的情况。看那些人的脸就知道了——浑身是血，有的搀着走，有的被人背着，酉阳的冉见龙趴在一块门板上，身上插着的箭还没拔，人已经昏过去了。
戚金让人把伤兵接到车阵后面，分了药布和干净水。秦民屏站在河边，回头往北看了一眼，又转回来了。
"我大哥和二哥……"他顿了一下，"都在北岸。"
戚金看了他一会儿，点了点头，没说别的。
"你还能打？"
秦民屏把大腿上的布条紧了紧，血又渗出来一些。
"能。"
"进去。跟我的浙兵合在一起守。"
秦民屏带着残兵进了车阵。百余人，能站住的不到七十，剩下的往伤兵堆里一放，再没起来。
八旗渡河是在午后。
浑河的水被马蹄踩浑了，黄泥翻上来，从南岸望过去，对面的红甲步兵一层一层地涌进河里，像蚂蚁过河，密密麻麻，看不到边。
戚金站在战车顶上，看着他们过河。
他打了三十年的仗，看过蒙古骑兵冲阵，看过倭寇上岸，看过辽东溃兵跑路，但从没见过这种阵势——不是几千人，是几万人，渡河的时候不慌不忙，前锋过了河就列阵，中军接着过，后军压阵，一板一眼，跟操练似的。
"来了。"他说。
陈策在车阵中间，骑在马上，脸绷得紧。童仲揆在东面，手按着刀柄，看着河面上的红甲出神。
戚金从战车上跳下来，走到佛郎机旁边。
"装填。"他说。
炮手把子铳塞进炮膛，锁紧，火绳点着了，药线接好了。一百二十辆战车上的佛郎机同时装填完毕，炮口朝北，对着河滩。
三百步。
"放。"
佛郎机齐射。
炮弹落在渡河的八旗步兵群里，铁球砸进人堆，前排的兵被打得倒飞出去，后面的兵踩着尸体往前走。子铳退出来，换上新的，再打，再退，再换。每门佛郎机配十二个子铳，一个接一个往炮膛里塞，跟流水一样。
渡河的八旗步兵被打散了三拨，但第四拨又上来了。这回不一样——前面推着盾车，木板包牛皮，湿泥糊了两寸厚，佛郎机的炮弹打上去，嵌进泥里，没穿透。
戚金看着那些盾车，皱了一下眉。
"步弓手准备。"
两百步。
步弓手站在壕沟后面，弓拉满，箭朝上。这个距离不能直射，甲太厚，直射射不透。要抛射——箭朝天上射，落到头顶上，从甲片的缝隙里钻进去。
"放。"
箭雨落下去了。八旗步兵举着盾牌挡头顶，但明军的箭是铁簇破甲的，盾牌挡得住正面，挡不住从斜上方落下来的。有人脖子中箭，有人肩膀中箭，有人从盾车后面探头的瞬间，一支箭插进了面甲的缝隙。
盾车还在推。
一百步。
"虎蹲炮，鸟铳，一窝蜂——放。"
虎蹲炮先响。这种炮短粗，炮口朝前，一次装一百枚铅子，打出去像一面铁墙。铅子打在盾车上，牛皮被撕烂了，木板碎了，盾车后面的步兵倒了一片。
鸟铳跟着响，三排轮射——第一排蹲射，第二排立射，第三排装填。铅弹打在重甲上，有的弹开了，有的嵌进甲片里，有的从甲缝里钻进去。
一窝蜂最后响。竹筒里的火箭拖着火尾冲出去，三连发，打在盾车上起火了，打在人身上烧起来了，打在地上溅起一片火星。八旗步兵的棉甲沾了火，满地打滚，后面的人踩着前面的人往前冲，踩不动的就绕过去。
三轮齐射打完，河滩上的尸体铺了三层。
但八旗没退。
第二轮冲上来了，跟第一轮一样密。戚金让炮手换子铳，鸟铳手换药管，一窝蜂手换竹筒——动作快，练了无数遍的，手指头比脑子快。第三轮又打了回去，河滩上的尸体从三层变成了五层。
但八旗还是没退。
白塔铺在浑河南岸东南方向，离浙兵大营十里。
十里地，快马一炷香。
陈策在开战之前就派了传令兵去白塔铺求援。传令兵是骑了快马去的，马好，路也熟，一个时辰就能跑到。陈策觉得三万辽东骑兵只要从侧翼冲过来，八旗的阵型就会乱，南岸的围就能解。
传令兵到了白塔铺的时候，马已经跑死了，人跪在地上，嗓子都喊哑了："浑河急！请总兵发兵！"
朱万良看了看姜弼。姜弼没说话。
他们都知道浑河在打仗，都知道南岸的浙兵被围了。但他们也知道，辽东骑兵打不过八旗——萨尔浒的时候跑过一回，再让他们去冲八旗的阵，跟送死没什么区别。
"再等等。"朱万良说。
传令兵跪在地上没起来，又喊了一遍："十里！只有十里！"
朱万良没看他。
又等了一个时辰。
陈策派了第二个传令兵。这回传令兵没骑马，是跑来的，到了白塔铺就趴在地上了，站不起来，嘴里只会说一个字："援——"
朱万良还是没动。
后金的先遣骑兵来了。三百巴牙喇，红甲红盔，在白塔铺外面跑了一圈，射了几箭，喊了几嗓子。
三万辽东骑兵，没一个敢出营。
三百人。
浙兵大营那边传来闷雷一样的炮声和火铳声，隔着十里地都能听见。白塔铺的辽东骑兵站在营里，听着那边的声音，有的低着头，有的握着刀，有的攥着缰绳，手指节发白。
没人动。
皇太极带着左翼四旗赶到的时候，白塔铺的辽东骑兵还在营里待着。他没给他们犹豫的时间——四旗骑兵直接冲进了大营，刀砍枪扎，马踏帐篷。
三万辽东骑兵一触即溃。
他们跑得比打仗还快。丢盔弃甲，狂奔四十里，后金的骑兵在后面追着砍，斩首三千级。朱万良的帅旗倒在地上，被马蹄踩进了泥里。
白塔铺到浑河，十里。三万骑兵从头到尾没往浑河方向走一步。
南岸浙兵大营的援军，就这么没了。
戚金不知道白塔铺的事。
他只知道援军没来。
从午后打到未时，从未时打到申时，从申时打到酉时。八旗一波一波地冲，一波被打退，下一波又上来，中间不停，不留空隙。戚金的车阵像一块礁石，浪头打过来退回去，再打过来再退回去，但礁石也在一点一点地碎。
战车坏了一辆，推备用的补上。坏了两辆，再补。坏了三辆，没得补了，缺口用拒马和鹿角堵，堵不住的就用尸体堆。壕沟被填平了两段，八旗步兵从填平的地方往里灌，浙兵堵上去，杀退了，再灌，再堵。
佛郎机的子铳一箱一箱地少。虎蹲炮的铅子一筐一筐地空。鸟铳的药管一把一把地耗。一窝蜂的竹筒碎了就碎了，没得换。
戚金每次清点弹药，数目都比上一次少。
他把消息报给陈策。陈策坐在营帐里，脸上的表情没变，只是说了句："打。"
戚金回去了，接着打。
努尔哈赤在大帐里接到战报，沉默了很久。
他的红巴牙喇精锐——正黄、镶黄、正白、镶白四旗的红甲护军——冲了五回，被打退了五回。死伤比北岸还重。南岸的浙兵不像北岸的川兵那样用长枪钩马腿，他们用火器——佛郎机、虎蹲炮、鸟铳、火箭，一层一层地打，打完了这一层还有下一层，像剥洋葱一样，剥到最后还有一层。
"暂停。"努尔哈赤说。
帐里的固山额真们都抬起了头。努尔哈赤从成军以来，从来没说过"暂停"这两个字。攻抚顺没暂停过，萨尔浒没暂停过，攻沈阳没暂停过。
但
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