封歧心里莫名生出些不快，脸上神色不变，问道：“王子为何看上这侍卫了？”
李聪道：“昨夜他救了我，我想要他，报答他。一个侍卫而已，殿下不会舍不得吧。”
原来今日这六王子弄出这么大阵仗，定下赌约，是为了这个。
封歧淡淡瞥了眼十七，影卫神情意外，还有些张惶，跪地道：“卑职万死。”封歧凑到李聪耳边，低声道：“就这个不行。王子不知，这个侍卫是本王暖床的心头好，本王还真舍不得。”
李聪面皮一下子涨得通红：“他，他……我不信！”
不远处的封麟察觉动静，看了过来。
封歧若有所思，微微一笑：“王子初来乍到，对本王了解甚少。”说完，当众执起十七的手，目光深邃，深情款款。本想再亲一口，可终究心一软放弃了，他行事虽不择手段，但若非不得已，也无当众羞辱人的爱好。
等到天黑，所有人全部回返，清点猎物，皇帝点状元一般点了头名，是个公爵之子，问其所愿，答曰只愿父母安康，众人直夸纯孝，陛下欣悦，赐下内帑之中的百年老参，使其父母滋养身体。
此后，营地之中生火举宴，三大营卫士连番表演，看得高丽使者目不暇接，拍案叫绝。而封歧嫌弃营地简陋，早在宴会伊始就找了借口脱身，带着王府班子去了行宫歇息。
这一日，一半端着亲王身份，应人奉承，和使节交谈，一半全神贯注，纵马行猎。在营地时还不觉得什么，等抵达行宫，疲惫如潮水涌上来。封歧顾不得沐浴洗尘，先坐在临窗的榻上歇息。绪公公问是否喊个宫女来按乔解乏，被封歧随手打发，只留了十七一个人。
十七跪在榻前，封歧靠在榻上小案上，一手撑着额头，轻声道：“说吧，到底怎么回事。”
十七道：“昨天晚上戌时，卑职在耳房为殿下守夜。当时夜深人静，卑职耳力好，听到院子外的小寒潭传来水声，还有人在说话，担心是贼人作祟，就外出一探究竟。”
楚王殿下住的院落依山傍水，风景最为雅致，却也最易藏人。昨晚恰是个阴天，当是时月黑风高，视线受阻，十七借用随身携带的爪钩，敏捷地翻上小寒潭后面的山石上，侧耳倾听，潭边有两人在说话。
听了一阵，十七意识到，这两人一个是高丽使团里的护卫，一个是大夏的侍卫。是老乡，出身于北边女真国的故地，女真被大夏兼并后，后人说的都是汉语。他们的故乡，就在一个毗邻北直隶和高丽国的小部落里，小时候闹雪灾，各自出走求生，一个往南投身夏国，一个渡海到高丽。没有想到此生还有再次见面的机会。
正所谓人生四喜之一：他乡遇故知。此番见面，二人都十分激动，没有什么阴谋诡计，只是夜里偷空说会话。
一个说：“要我说你还不如留下来，老哥我如今也混了个小头目，回头招你进营，岂不比那弹丸小国爽快。”
另一个道：“我也想啊，可惜我从前受过我们大王子的救命之恩，发誓要报答他，此生无缘繁华京师了。”
先前那人应和：“救命之恩啊，那难办了。”
“可不。”
“救你的是大王子，那你怎么跟着六王子？”
“大王子就是储君，是六王子的同胞兄长，两人关系亲厚，临行前大王子特地派出我们贴身保护他。说起来，出使他国并非美差，六王子本不用受这个罪，是他自己闹着要来的。”
“确实啊，到他国可不得看别人脸色，哪有在自己地盘来得自在，且一路渡海翻山的，一不小心命都要没了。”
“嗨，这原因也有些难以启齿……”
既然难以启齿，自然压低了声音，十七不得不凑得更近些，才听清，“……六王子也是个天生龙阳君，听闻咱们楚王殿下的美谈，非要来见一见。”
说到这，脚下寒潭突然传来“扑通”的落水声，三人都是一愣，循声看去，只见一只脑袋在水面上载浮载沉。
“坏了，那人怎么如此眼熟！”高丽的护卫急得团团转，可他一个北地出生的旱鸭子，就算跳下去也于事无补。
旁边另一个旱鸭子忙道：“快去找个绳子来！”
话音未落，又一声“扑通”，十七利落地入水，把人捞上岸。
已是秋末冬初，本就寒凉，山间温度更低一等。这处山潭水来自地下，再冷上两分。掉进这里面，和跳进冰窟窿洗澡也没甚区别了。少年王子被十七捞上岸时，扒着他的胳膊直打摆子，已然神志不清，十七不忍，让那个高丽护卫脱下干爽外袍，把人裹住，奔送回去。
十七只做了这一件事，当院子里的奴婢太监一股脑涌出来，接走他们的王子殿下，他就走了，连房门都没进。只是那个王子临别泪眼汪汪地拽着他的衣襟，似乎想说什么，被一个寒噤打断。
“……然后卑职就回来了。”十七阐述完毕，垂头。
封歧揉着太阳穴：“你觉得你做错了什么？”
十七沉默，片刻后道：“卑职……就算再来一次，卑职还是会这样做。”
封歧道：“你既然不觉得自己有错，为何要跪在这里？”
十七一愣，楚王殿下语气平静……他实在愚钝，难以明白主子真意。
直到封歧叹了口气：“如若无错，谈何认罪。一回来你就视死如归地跪在这里，本王还当你和那王子勾搭上了。你不仅无错，而且有功，万一高丽王子出了事，那本王可难交代……”说着，垂下眼，并不看他，有点苦恼地道：“本王也不知为何，待你总有些拿捏不准尺度……今日让你人前难堪，是我之错。”
十七心潮起伏，怔怔地抬头，说不出话。
封歧道：“有功即赏，可你整日无欲无求的，本王也不知赏你什么好。你看看呢？”
许久，十七道：“殿下不要自责，卑职今日并没有难堪……”他喉结滚动一下，“殿下怎么待卑职都好。只是卑职怕旁人物议，殿下与我这等蓬门出身的武夫牵扯在一起。”
封歧眼睫一颤，抬起来，定定地看着他：“你撒谎。”
十七欲言，封歧抬手止住，说道：“本王自认庸碌，唯一双眼睛还算锐利。今日我当众牵你的手时，你分明有些……”到这里顿住，封歧一时找不到词语形容。当时的十七，脸色发白，神情瑟缩，眼神茫然又空洞。
就好像，他非常畏惧暴露在众人的视线里，受人瞩目。
还没想个明白，十七已经出声：“卑职自小选入影卫营，素来惧怕暴露于人前，今日……有些不妥当之处，
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