霍子书是在深夜的时候回来的，满院安静，唯有东厢房里还透着暖得孤清的灯火。
霍子书有些意外的推门进来，但见夏令仪歪倚在炕上看书，烛火那暖黄光晕柔柔裹着她，平日里清冷疏离的眉眼，被灯影晕开几分柔和慵懒，平添了一抹动人心魄的妩媚，如画般耐看。
夏令仪抬眸看他，放下了手里的书，“回来了。”
一句再平淡不过的问候，却像一股暖流，瞬间让霍子书紧绷的心弦放松了些许。他眉间凝着化不开的凝重愁绪，竟在这一刻散了大半，“回来了。怎么不先休息？”
“没什么，刚好整理一些事情。”夏令仪抬眼打量他，一眼便看穿他眼底深藏的惊涛骇浪，心知他必定是拿到了木箱里的密件，也知道了齐勐山隐藏的秘密，她的声音放软了几分，“你去洗漱一下，休息吧。”
霍子书点了点头，没再多言，取了干净衣物转身进了浴房。
冷水浇遍全身，让霍子书整个人更加的冷静下来，他闭上双眼，在颜栋青处看到的那些密信笺语，一字一句都在脑海里疯狂翻涌，寒意顺着水汽钻进骨血，让他止不住心头发沉。
信中牵扯出的，从来都不是什么普通山匪。
世人皆以为齐勐山上盘踞的，不过是一伙打家劫舍的悍匪，平日里劫客商、扰村落，不过是寻常匪患，连官府围剿，都只当是清剿普通山寨。可谁能料到，这伙山匪，不过是那股暗处势力摆出来的幌子。
明面上，双刀寨打家劫舍，做着匪寇勾当，闹得动静不小，吸引了所有目光。暗地里，山寨深处的隐秘山谷、密道地牢，才是真正的地狱。
他们专挑军中逃兵、亡命悍卒、无依孤勇搜罗，将人丢进密闭地界，以养蛊般的残酷法子，逼其互相残杀，熬到最后存活的，便被抹去姓名、斩断过往，训练成没有半分情感、只认密令的死士。
这些死士从不以山匪身份露面，出手便是斩草除根，灭门灭口，事后所有罪责，全都推到齐勐山匪的头上，半点痕迹都查不到，堪称藏在匪壳里的夺命刃。
而更让他遍体生寒的是，密信里的隐晦含义，都直指京都。
这根本不是匪患，也不是私仇，而是一场蓄谋多年、横跨京畿与北疆的阴谋。
有人借齐勐山匪做遮掩，暗中养死士、布暗棋，妄图彻底掌控北疆军政大权，而霍家世代驻守边关，手握兵权，又素来刚正不阿，不肯同流合污，恰好横在他们夺权的必经之路，成了最扎眼、也必须拔除的拦路虎。
这一场通辽的冤案，是他们意图搬开霍家这块绊脚石，扫清所有障碍，好让那张从京都织到北疆的黑网，彻底收紧，再无牵制。
擦干身上水渍，霍子书换上干净里衫，随意披了件外袍，回到屋里时夏令仪已在炕上躺下，抬手拍了拍旁边的位置，“睡吧。”
霍子书俯身吹熄灯火，在她身边躺下，长臂一伸便将人稳稳揽入怀中，让她枕着自己肩头。鼻尖萦绕着她身上清浅柔和的香气，连日悬着的心终于彻底安定，疲惫如潮水般涌来，不多时便沉沉睡去。
次日清晨，霍子书率先醒来，怀中人儿睡得正沉，恬静的睡颜敛去了平日的疏离清冷，瞧着格外温顺动人。他心头一软，低头在她光洁的额间轻轻印下一个轻吻，又贪恋地抱着她静躺片刻，才轻手轻脚起身穿衣，悄声推门出去。
洗漱过后，霍子书便在院中练起武来，招式利落，拳风带劲。不多时霍萋萋也起身练剑，剑光在晨光里闪闪烁烁。
小琥珀蜷在廊下的窝里，懒洋洋抬着眼皮，看着这两个挥拳舞剑的人，在心里默默嫌弃：动作张牙舞爪，真是难看。还是它的主人最优雅好看。
小院里渐渐热闹起来，众人各自忙碌。
张玲也起了身，拿着扫帚清扫院子，目光却时不时偷偷往霍子书身上飘。见他收拳立定，她连忙快步倒了杯温水递上前，“表哥，喝杯水吧。”
霍子书没有接，只是摆了摆手，“不用，我不渴，你喝吧。”
东厢房的门被打开，夏令仪走了过来，小琥珀立刻颠颠地迎了上去，小脑袋蹭着她的裙摆，发出一声软糯又带着虎威的低嗷。
夏令仪俯身摸了摸它的脑袋，“晚些喂你吃肉。”
霍子书闻声朝她看来，目光落在那小家伙身上，走近几步仔细端详，眉头微挑，“这是猫？”
“嗯，它叫琥珀，以后就是我的宠物了，留在这里看家。”
霍子书越看越觉得眼熟，心头猛地一跳，这模样斑纹，分明是太行山中那头猛虎的缩小版。
她这几日出门，竟是去把一头山中之王拐回来看家护院了？
“也好。”一头老虎守着，确实再稳妥不过。
夏令仪轻轻笑了下，“这里有我，你放心。”
霍子书与她对视，那双眸子澄明潋滟，深处却藏着深不可测的幽邃。
她似是洞察一切，却从不多言，早已看透齐勐山的隐秘，看透霍家身陷的危局，也看透他心底所有的忧虑与重压。
齐勐山的匪众虽已落网，可那些暗中培养的死士还不知所踪，如同藏在暗处的毒刺，霍家依旧随时身处险境。
他喉间微涩，声音低哑，“好，多谢夫人。”
吃完早饭，霍子书就出门去了州衙。
院中天光正好，天高气爽，云淡风轻。夏令仪索性搬来桌椅，在廊下摆开小火炉与成套茶具，打算闲坐品茶、静阅书卷。
霍萋萋见状也凑了过来，“三嫂，我也要喝茶。”
“好，坐下吧。”夏令仪点起炭火，缓缓煮水，所用不过院里的寻常井水，茶叶是她灵府里储存的。
水沸雾起，她从容温杯烫盏，手法娴静舒缓。
霍萋萋看得满心新奇，京都世家向来盛行点茶，大碗粗散茶大多是平民所用，这般清煮冲泡的法子，她只曾在禅院里见过老禅师饮用。
“我不爱喝点茶，这是清茶，只取茶汤饮用。”夏令仪滤出茶汤，给霍萋萋倒上一杯，“尝尝看。”
描金白瓷杯中，茶汤澄澈透亮，泛着浅润橙黄。
霍萋萋端起轻抿一口，入口清冽甘爽，回味悠长，不由眼前一亮，“这是什么茶？这般好喝。”
“是青茶。制法，与你们平日喝的团茶大不相同。”夏令仪垂眸浅啜，眉目淡然，只觉这般饮茶，方才舒心
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