“下官李新羽，职在礼部，协科举办学事宜。参见太子殿下，参见太子妃。”礼部女官李新羽，眉眼长得温柔含蓄，嘴角带着礼貌的笑意，发间点缀淡绿色的玉簪，向时珉行礼。
“下官左慧，职在刑部，见过殿下、太子妃。”刑部女官左慧，眼眶中微微露白，看着有些清冷。
“下官方祉汐，在工部任职，正在协助都水司。见过殿下，见多太子妃。”工部女官方祉汐，长着一双小小的垂眼，有些清瘦。
“三位大人快快请起。”时珉想赶紧上去把她们三个一个个扶起来，被太子妃拉住。
时珉反应了一下，确实有些不合礼数。
可那是活的学霸啊！
“各位大人快请坐吧，小良，上茶。”太子妃说着，指引她们在凉亭布置好的席位上坐下。
李新羽拿起茶杯闻了闻，然后轻抿一口，微笑道：“这茶清冽爽口，多谢太子妃。”
“李大人过奖，原不是什么名贵的茶，只是我看这茶喝着清爽，不太苦涩，所以总是备着。”
“何需名贵茶叶，喝着沁人心脾，便是好茶，下官也喜欢。”
方祉汐将茶杯中的茶水一饮而尽，捧着茶杯端详，“这水确实好喝。”
左慧拿起茶杯，放在嘴边碰了碰，又放了回去，没有说话。
“早听说三位大人中举，本宫心中无比敬佩，也一直想见见大人们，但又担心打扰大人就职，左右为难。还未恭喜三位大人中榜，本宫以茶代酒，恭贺大人。”时珉拿起茶杯说道。
李新羽又轻抿了一口茶，方祉汐喝掉了新添的茶水，左慧还是将茶杯放在嘴边。
“多谢太子殿下。”
“本宫也一直想见见大人们，只是时间未定下，未曾想三位大人竟然都在今天来了，可真巧啊。”时珉浅笑说着。
“是啊，我们收到拜帖的时候也觉得很巧，倒像是说好了似的，三位大人怎么会都想着今天来啊？”太子妃问道。
左慧眉眼未动默然不语，方祉汐看了眼李新羽，又盯着茶杯，侍女又给她倒上新茶。
“殿下，我们入朝后才得知，此次科举，女子能够参加，实乃殿下暗中支持。若没有殿下，我们三人恐怕此生都无法入朝为官，所以，特来感谢殿下。”
“不知三位大人从何处得知的？”太子妃看向李新羽。
“是汪公公告诉我们的。”左慧答道。
时珉眼神一紧，视线落在左慧身上，但她并未抬眸。
“哦，”李新羽似笑非笑，像是有些尴尬，“是的，是我们就职第一天，汪公公特意告诉我们，此次科举我们能够参加，全是殿下的旨意，让我们能够拜访殿下，以表谢意。”
方祉汐一会儿看向李新羽一会儿看向时珉，时不时点头。
汪志祥怎么会这么好心让她们来感谢？
时珉手捏着空茶杯不放，眉心微微皱起，表情有些严肃。
“殿下。”
太子妃把手放到时珉手腕上，时珉这才反应过来。
“什么事，太子妃？”
“我差人去买了嘉华酒楼最近新出的糕点，糯米皮子包着荔枝味的馅儿和桂花味的馅儿，说是味道特别好，我去看看厨房里面准备好了没有，端过来给各位大人尝尝。”
“噢！太子妃真有心！”时珉看着太子妃两眼放光。
“小玲，随我来。”
“是，太子妃。”
褚一墨来到厨房，吩咐小玲去把买来的糕点摆盘装好，接着，又把买东西的小厮叫过来。
“我问你，你今日出去买东西的时候，可打听到什么了？”
小厮看了眼褚一墨，低下头，双手握在身前不敢说话。
“什么都没听见？”
小厮摇摇头。
“怎么不说话？我难道只是让你出去买东西的吗？这府里你出去跑腿最多，城里叽叽喳喳的流言，你但凡听到，就会找丞相府和别的小厮侍女说书了。今日是怎么了？太子离宫几日了，城里总该有人议论才对啊……”褚一墨扶着门框，手指在门框上交替敲着。
“他们……他们说……”小厮支支吾吾不敢说话。
“你打听到了？他们说什么？”褚一墨把手从门框上撤下来，正面直视着小厮。
小厮咬咬牙，看了眼褚一墨，又低下头，声音像蚊子叫：“他们说……太子要找……”
“什么？”褚一墨完全没听清楚，“太子什么？”
小厮咬了下牙关，深呼吸一口气，鼓了鼓腮帮子，说道：“他们说太子要找侍妾！”
“什么！”褚一墨没忍住厉声喊出来，然后赶紧左顾右盼看有没有别人听到。
小厮吓得连连后退。
褚一墨把他拉到一个墙角，语声很轻但是很清楚地问道：“你说真的？你再说一遍。”
小厮哆哆嗦嗦揣着袖子，鼓起勇气说道：“城里有人议论，说太子想趁着开放女子科举的机会，在中举的女子中，找侍妾。”
褚一墨眉心皱成“川”字，眼神凝滞在思绪中，手悬在半空，半晌没有说话。
怎么可能呢？
他根本不可能借着科举来找侍妾。
褚一墨想起来呼吸，长叹一口气。流言他能传，别人自然也能传。现在太子离开东宫住到丞相府，京城里流传着“太子要招中举女子为侍妾”的流言，她们三个还偏偏大张旗鼓同一天来拜访丞相府。
是有人要把太子的名声搞臭。
不行，得让她们赶紧走。
褚一墨刚要回去，突然停住脚步。
万一他真的看那些女官优秀，想要结交呢？
他的脚步迟疑了一下，不自觉地往后退了一点。
不行，好歹我曾经也是太子，这时候太子的名声变坏了，万一之后我把身体夺回来了，最后遭殃的不还是我吗？
“各位大人久等了。”褚一墨回到凉亭，“这是我和殿下的一点小小心意。”
小玲端着三个盘子依次放到三位大人面前，最后一个盘子放在褚一墨和太子面前的桌案上。
“嘉华酒楼的点心，大人们尝尝可还合口味。”
“多谢太子、太子妃。”三位大人谢过之后品尝糕点，时不时品鉴一两句。
“三位大人新官上任，怕是事多，我们也不好叨扰大人们，就不久留了。”褚一墨气定神闲，语声温和却有力。
李新羽心领神会起身行礼，左慧和方祉汐也依次行礼道别。
“太子妃……”
褚一墨没有理会太子，直接让小厮送三位大人出去。
等到女官都离开了，褚一墨才回头对太子解释，“殿下，她们三人刚上任，即便是感谢，也不好在府中停留太久，以免惹人非议。”
入夜，褚一墨没有回房，在廊上来回踱步。民意，民意，早知道就不该在民间让人说汪志祥的好话。负面谣言只要传开了就很难再摁回去。
走着走着，他突然听到另一条走廊上有人在说话。
“真的把她们都撵出去了？”
“是啊，那些女官真可怜，明明是来感谢的，结果还被赶出去了。”
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