杀手撤得极快。
银面具只是一挥手，十三条黑影便同时抽身，退潮般融回夜色，仿佛从未来过。
院子里空荡荡的，只余满地碎瓦断枝、刀兵残片，以及在泥土表面泛着暗色的血。
乔师微劫后余生，深吸口气，把自己抱成一团。
“师微！诶呀，你也受伤了，咋俩一起进屋处理……”
孟萌沿着原路屋顶返回，跳下来时嘴上骂骂咧咧的：
“真是的，一群属鸟的混蛋――嘶，好疼。”
她的左腿被软鞭划破，也多了道口子，不深，但血顺着大腿淌下，那张移花接木符染得通红通红。
符纸被血浸透之后失了效，她的脸已经变回了自己的模样。麦色皮肤沾了风尘，头发半边散着，看得出此战也是鏖酣。
姜绛也从另一方屋顶赶了回来，眼睛红红的，明显被眼前景象惊住了。但她一句话没说，旋即跑到乔师微身前，说什么也要把她扶起来。
乔师微本想说自己没事，但腹部那道口子恰好在这时候狠狠抽了一下，只好讪讪把这句话吞回肚子。
孟萌倒是决断，对着姜绛下了令：
“我来扶她进去。伤药在行囊夹层，你去拿。”
姜绛用袖子抹了把脸，小跑着去了。
小姑娘睡袍下摆全是泥，行云符的作用也过了，踩在碎瓦砾上的每一步都让她龇牙咧嘴，但她没有再哭出声。
处理伤口用了近一个时辰。
孟萌腿部的伤只做了基本的消毒包扎，按理说要缝针的，奈何没条件，只能祈祷着路上伤口别再裂开；乔师微腹部和左臂的口子都没伤到内脏筋骨，也是清理干净上药裹纱布，血总算是止住了。
毫发无损的姜绛识相地去灶台烧水，堂堂帝姬也是难为做这等杂活，然而做得兢兢业业的，热水烧了一壶又一壶，给一屋子伤员冲洗抖绰绰有余。
伤口处理完，三人都没有睡意。
乔师微靠着床柱，把今晚的事从头到尾在脑子里过了一遍。
十三人围猎、移花接木、分头突围、银面具出手、青阳之体爆发……
每一个节点都记得清楚，但始终有个环节对不上。
――那十三个杀手明明已经把她们逼到了绝境，为什么银面具不下令收网？
他在屋顶上坐了那么久，看戏吗？
还有他最后那道命令……
“青阳之体，禀明殿下”
他在黔州派手下取血，应该就是猜出了她的体质……但这次大费周章宣扬出来是个什么劲？
他要想禀报，早先几个月干什么去了？还得在众目睽睽之下让她爆发一次……
除非……这次公开宣扬，就是个幌子。
此念头一出，乔师微自己都惊了惊。
难道……他不想杀姜绛？
以他的实力，追个手无缚鸡之力的帝姬就跟砍瓜切菜一样简单。如今只是除了她这个变数，那人就果断放弃计划，回去复命……
好像说得通。
可他图什么？
乔师微想不明白。
不过当下还有个更紧急的问题。
“掌柜那边，我们得去赔个不是。”
孟萌刚想问为什么，扫了眼窗外那塌了半边的院墙和满地狼藉，把话咽了回去。
黔州官衙一事的记忆历久弥新，她也长了教训。
姜绛在这方面的悟性远强于孟萌，还主动拿出自己路上的一袋盘缠，自告奋勇走在赔偿小队的最前面。
*
掌柜住客栈最里进。
三人提着灯笼沿回廊走过去，整座驿馆只剩夜风呜咽，静得让人心发毛。
姜绛敲了几遍门，没人应，又试着推了一把。
门没闩，吱嘎一声就开了。
里面空荡荡的，烛火已经燃尽，床铺整整齐齐，连个鬼影也无。
姜绛往乔师微身后缩了缩，声音发虚：
“她……她不会被……”
乔师微心里也不好受，但面上不显，轻轻摇了摇头，把灯笼举高，沿着墙根慢慢照过去。
壁灯，书柜，以及……一扇门。
酒窖？
她停住了。
酒窖的木门半掩着，门缝里隐约约透出点微弱的光，忽明忽暗，好像有人影闪动。
“在里面。”
孟萌闻言上前一步，压低了声音朝门缝里喊：
“掌柜的？你在吗？”
寂静。
乔师微也有些疑惑，想着说些什么，还没开口，就被酒窖深处的动静打断了。
“三位大人？快进来。”
门从里面被拉开一道缝，掌柜那张布满皱纹的脸在油灯的光晕里露出来，眼珠转了转，把三人挨个打量了一遍，然后长出一口气，把门拉开大半。
三人不明所以，但对望一眼，还是跟着她下了酒窖。
小驿站的酒窖也不大，四四方方一间房，四壁堆着几排半空的酒坛，酒糟和陈年木桶的气味混杂着弥散在空中，倒不算难闻。
掌柜把油灯端到最里侧墙根处，蹲下身子，掀起一块原本被酒坛遮住的粗麻布。
底下赫然是一个洞。
洞口不大，堪堪容一人通过，边缘凿得粗糙，不像是专业工匠的手笔，倒像是短时间内赶出来的。
“老身在这客栈待了这么多年，这酒窖闭着眼睛都能走，今儿半夜听见外头打起来，老身吓得直往地窖钻，结果黑灯瞎火一脚踩空——好家伙，什么时候多了个洞，老身也不知道！”
她说着拍了拍膝盖上的土，神色又怕又恼。
“……肯定就是那帮贼人挖的。老身运气好，没摔死，后来还听见洞那头有脚步声往外跑，吓得老身赶紧挪了酒坛堵上。”
乔师微蹲下身，伸手探了探洞口的泥土。
湿润，带着股很淡的腥味，和荷花池密道的泥土气味一模一样。
她抬头和孟萌交换了一个眼神。
姜绛也蹲了下来，借着油灯的光往洞里望了望，忽然指着洞壁上一处浅印子说：
“这里有脚印。”
“……不错，这就是那条地道。那些人，就是通过这里来的。”
乔师微站起来，转向掌柜。
掌柜正用围裙擦手上的泥，闻言抬起头，愣了半晌才连连摆手：
“地道？哎呀，那、那可怎么是好——这客栈开了十几年，清清白白的，这要是传出去——”
孟萌学乖了，连忙把碎银子塞她手里：
“传不出去。今晚是我们连累了掌柜的，院子我们会赔，这地道的洞口也请掌柜的天亮后找人填实了，免得再出岔子。”
掌柜低头看着手里的银子，嘴唇嚅动了几下，最后只是一叠声地道谢，三人连声安慰这个可怜的老妇人，可算把人家打发走了。
再一出来，天边已泛了青灰。
姜绛坐床沿上，半晌没说话。
乔师微知道她在想什么。
她在后怕。
毕竟，今晚是冲着她来的。
原定的行程规划看来得改改了。
出了这档子事，让玉芝独自回淮南，这决定怎么看都不稳妥，而北安城的任务又不能不接……
想到这里，她和孟萌交换了个眼神。
“玉芝，”
乔师微坐到她旁边，斟酌着开口：
“今晚那些人是冲着你来的。这次没得手，以后类似的事还不知道会不会有。让你一个人回去，我不放心。”
姜绛抬起头，霎时间明白了她的言外之意，眼里闪着又惊又喜的泪光，使劲点了点头
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