张僧繇和应娉婷跟随六殿下萧纶来到玄圃后，看见的是这么一番场景：
皇太子萧统笔直地坐在善泉池边，身后站着：一名都官尚书和四名朝廷的典吏官员，皆是神色严肃，正待案审。
反之，有临贺王萧正德坐在萧统对面，一副自己是“天皇老子”的模样，翘腿晃腿，一手执一把扇凉的秋扇，一手拇指指刮镶嵌了天竺宝石的戒指，忘却礼数，自傲自满，眼里压根没有萧统这个储君。
另有宦官鲍邈之，低头猫腰地站在一边，一副做了亏心事的模样，恨不得挖了个地洞钻进去，好逃避案审后的法惩。
“本王是梁帝的侄子，是被废的太子，也是梁帝亲封的王侯！”萧正德冲萧统道，“若非本王时运不济，储君的宝座岂容你来坐？你大半夜就派人过来，把本王押到你面前，是逞什么威风？”
“还有那个张僧繇——”萧正德一指身后的草民，“他来干什么？他的资质，也就配在画馆‘抱一堂’画画和卖画，亏得你抬举了他！！”
都官尚书道：“临贺王，你怎么还敢以‘废太子’自称？梁帝只是曾认你为养子，曾未封你为皇太子。你忘恩负义，投奔敌国以后，也是如此说，但敌国识破你的身份，叫你恼羞成怒，道：‘本王走不走得出梁国是一回事，走出梁国以后能否被你等待见是另一回事。只今本王重回梁国，梁帝也不敢拿本王怎么样！’于是，你就用钱财收买人心，恬不知耻地带着二十几个敌国之徒回到梁国来。”
都官尚书对张僧繇道：“张生，你有所不知：萧正德回到梁国以后，做的头一件大事，就是强行捐纳功德钱，在‘安宁寺’建起空白墙面一扇，再叫了敌国之徒潜入宝刹的后山，每当夜深人静之际，就掏出北魏的器物‘野枭’来吹哨，模仿婴儿哭声，吓唬住持光慧禅师、众僧侣、众借居禅房的善信们，搞的人心惶惶。”
张僧繇对萧正德：“你好是卑鄙！既然婴儿的哭啼声是你叫人来模仿的，那我岂能不疑：二殿下萧综根本没有在宝刹的后山杀戮亲子，一切都是你在造谣，你在布局，只为叫光慧禅师不安，好引我上钩，叫我来为‘安宁寺’画龙压邪？”
应娉婷道：“临贺王，你为了嫁祸张僧繇，就做出这些天理不容的事情来，想让张僧繇来代为承担你的‘叛国谋逆’大罪，简直是毫无人性！”
萧正德停下晃腿的动作，右脚一跺，道：
“本王是梁国之人还是梁国之贼，岂容你等说了算？忠诚是最没用的东西，乱世之中，利益至上，谁能给本王最大化的利益，本王就往谁那边靠。”
“但经历过数次的奔走，本王算是看明白了，谁都靠不住。靠得住的，只有本王自己和完全听命于本王的人。”
萧正德冷笑着问萧统：
“你嫉妒本王吗？嫉妒不管犯下什么过错，包括是杀人越货、不忠不孝、远贤亲佞……都能得梁帝宽赦的本王吗？”
“你的父皇真是宅心仁厚，连本王这样的接二连三地投奔敌国之人，回头都能重新被他接纳和加进俸禄，你父皇是在告诉所有人：在他手下，宗亲人人有免死金牌，朝廷不记宗亲之过，只相信：人能被感化，感化之后就能改过自新。”
萧统一针见血道：
“对你而言，父皇给你什么王爵都是虚的，你只想代替我来坐这个储君的位置。父皇纵容你，是看在你是他的侄子的份上补偿你，而非姑息你。”
“你被父皇收养、被封王、被安置、被免罪、被重新启用，叫你有了错觉：以为自己总有一天能够撬动梁国的基盘，自立为君。你把荣耀和地位，看得比秩序和伦理都重要，就不怕走到自我毁灭的那一步吗？”
萧正德大笑，道：“本王有什么好怕的？自从本王不再是梁帝的养子以后，就什么都不怕了！生死一瞬，成王败寇而已。”
张僧繇道：“太子殿下，我认为临贺王是个十分险恶之人。萧氏的宗亲身份，不是阻拦敌国之贼的屏障，而是变成了他为了践行自己的目的的底气。加上临贺王正处在——不满梁国，对梁国的军事和民情又了如指掌的状态，就跟是一只沾满了毒液的利箭一般，百害而无一利！”
应娉婷道：“张僧繇说的没错，梁帝的宽容无法化解临贺王的不满，只会叫他意识到：只有梁帝还是不改‘佛性’，自己就能在梁帝的‘慈悲’当中抓住新一轮的机会，屡试不爽。”
萧统指着萧正德：
“临贺王，‘安宁寺’的‘龙墙’之内藏匿兵器一案，张僧繇确属冤枉，光慧禅师误入你的圈套、叫张僧繇前来画龙也是实情。更有本王的二弟萧综，平白无故被你利用，卷入案件当中，成为嫌疑人之一。桩桩件件，全部指向你心怀不轨，本王今日，就要叫都官尚书和典吏们一同执行了梁国律令，将你——”
萧正德不屑道：“口说无凭，你有什么证据证明：全部都是我做的？你有本事叫你口中的‘被我收买了的敌国之徒’来指控本王吗？哼！”
萧统道：“前些日子，就在临贺王你指控光慧禅师以后，民间的地下赌坊失火，烧死二十余人，尸首全焦，不能辨认。唯独是北魏器物‘野枭’未被烧毁，形迹可辨。本王叫人吹哨，听得哨音正是婴儿哭声；六弟萧纶前往‘安宁寺’找光慧禅师确认，证得与那怪力乱神之音一致。可见是你心狠手辣，叫那些敌国之徒为你办事以后，又引诱他们到地下赌场，将他们蓄意杀害。”
萧正德“呵呵”两声：“梁国之内，潜伏着多少北魏细作，太子你可是数得清？北魏的东西，像是：实木夹心的佛像，纯白的瓷器，肥厚甜美的葡萄干，以及各种南方人没有见识过的兵器……要多少有多少。人人可以在黑市交易和私藏，怎么的，在地下赌场查获了‘野枭’，就成了我的勾结北魏之人的铁证了？”
萧统道：“不止是‘野枭’那一种北魏之物，龙墙之内暗藏的兵器短箭石，六弟萧纶收缴国库以后，本王亲自前往国库查看，亲手拆卸以后，找到了你的临贺王府所独有的、父皇只单独赏赐过给你的：源自藏区的绿松石。因何短箭石的握柄处，会镶嵌了你的所属物？你有什么要辩？”
“临贺王不能辩！”张僧繇道，“短箭石是北魏仿照商代晚期的内戈制成之物，我在场子里听说书先生说过。当时我还想，这东西是不会流入梁国来的，毕竟锻造工艺复杂，耗资巨大。哪里想到，临贺王竟然——堂堂出资给北魏打造兵器，还把他自己所拥有的绿松石也拿了出来，装饰于兵器之上，用来彰显他自己的威风，真是厚颜无耻！”
“还有——”萧统继续道，“本王继续往下查，查到：你不仅有冒充二殿下萧综的作乱之嫌，更是频繁与异族之人往来，核心只有一点，那就是想要得到北魏支持，弑君夺位！”
“更有本王的内侍鲍邈之，欺瞒本王欺瞒的好，是屡屡从玄圃走出，到你的临贺王府去给你通风报信，让你以为：可以把本王的一言一行都掌控在自己手中。”
萧统未叫鲍邈之出来，鲍邈之倒是双腿一软，吓得摔倒在地，像啄木鸟似的不断磕头：“主子饶命，主子饶命……”
“谁才是你主子？”张僧繇问，“当今的太子殿下？还是临贺王萧正德？”
“小的糊涂。”鲍邈之打了自己一巴掌，“小的是太子殿下的近身内监，再不敢为临贺王所指使了。”
*
紧接着，鲍邈之就自己招供了出来。
“……小的随太子殿下入宫见梁帝之际，跟临贺王萧正德结识。彼时，恰逢二殿下萧综跟梁帝断绝父子关系，留下两首悲歌，就往北魏而去，投奔了元子攸。萧正德心生一计，许了小的好处，让小的配合他来做事，说是：‘鲍内监，你不必有后顾之忧，过后自有：张僧繇、光慧禅师、萧综三人来当替罪羊。’小的也是见钱眼开，就稀里糊涂地被萧正德牵着鼻子走了。”
“……小的不敢隐瞒太子殿下：叫人在‘安宁寺’底下挖了密道，等到萧正德出资建了龙墙以后，叫人往龙墙里藏匿北魏兵器一事，是小的干的。等到张僧繇被吓跑，故意在一包莲子种子遗落现场，被清扫的小沙弥发现，上报衙门，使得刘大人误以为这是要犯张僧繇留给魏贼的线索，八月莲开之际，必生变故，也是小的干的。”
“……小的心生恐惧，知道太子殿下已经往深处去查了，想要收手的时候，又再一次被萧正德威胁：他让小的把那二十几个敌国之人引诱到地下赌场去，一把火了结了他们的性命。小的不敢不听，完全照做，小的该死！”
“幸好是太子殿下明察，抽丝剥茧，证明了张僧繇是无辜的，没有让萧正德继续胡作非为。小的还有话要告发：萧正德暗通护城河的守卫，说一旦魏贼来袭，就将密备的尖头小船开出，给魏贼行方便，搭载魏贼入城。萧正德这么做，就是想要借助魏贼的势力来当皇帝，彼此分了天下而治。”
鲍邈之指天发誓：“小的若有半句假话，喝水噎死，走路摔死。”
萧正德气的踹了鲍邈之一脚，发作道：“你这只阉狗，害萧统的事情做的还少吗？现在出卖起来本王来，倒是说话都不必打草稿，不必停顿了？你迟早会遭了报应，你不得好死！！”
鲍邈之吃痛地爬了几步，还是跪着道：
“梁帝好佛而重布施，国库的银钱半数入了寺庙，疏于护城河的管制。如今萧正德已经钻了空子，魏贼十月来袭，走水路而来，手握郦道元所绘的《水经图》，可谓是万无一失。”
“萧正德吃里扒外，不安好心，梁国岌岌可危。小的所言，全部属实。请太子殿下速速回禀梁帝，莫要让护城河成为魏贼渡过天险的利道啊！”
萧统对萧纶道：“六弟，你即刻带领人马前往护城河勘查，任何蛛丝马迹都不要放过。被萧正德所收买的玩忽职守的兵卒们，一旦查实了叛国之罪，就地逮捕，投入死牢。”
萧纶应道：“是。”
萧统再道：“另外，你叫精通水性之人，沿河搜查，不管是萧正德下令秘制的尖头船还是其它可以的利敌工具，查获以后，均要收缴与摧毁，以绝后患。”
萧纶道：“臣弟明白。臣弟这就去办。”
萧统叮咛：“一路小心。”
萧纶道：“多谢长兄。”
萧统对鲍邈之道：“你自小进宫，经过父皇安排，伺候在本王左右，却是自私自利，不把本王视为主子。”
萧正德指着鲍邈之，轻蔑道：“萧统，你怕是自己都没有察觉出来吧？鲍邈之先到，魏雅后到，自从魏雅来了，鲍邈之就觉得自己不似以前得你重用了，所以他才会背着你做出各种坏事来。”
萧正德拔出身上佩戴的小刀，对鲍邈之狠狠道：“如此阉狗，就该叫本王宰了他！！”
“临贺王住手。”都官尚书阻止，“鲍内监罪行累累，的确是可恶，但定罪论罪事宜，还得由下官等来定夺。你不能一下子就把他给杀了。”
萧统道：“来人，把鲍邈之带下去，等到都官尚书和典吏们问审后，再带着他的《罪状书》来给本王回话。”
鲍邈之被几个卒吏拖下去的时候，嘴里只重复着一句话：“小的知错了，主子开恩；小的知错了，主子开恩纳……”
萧正德把自己的小刀重重的往石桌上面一插，没有插/进去，就对张僧繇发泄道：
“你赢了吗？就算有证据证明本王是万恶之源，但是打倒了本王有什么用？本王伏法了，萧室宗亲内部就没有恶徒了吗？萧氏江山就千秋万代了吗？真是天大的笑话！”
“我萧正德就是想当皇帝怎么了？就是敢跟北魏勾结在一起怎么了？日后别人提起张僧繇你画龙，就会一并提起本王所作的恶，你觉得自己有面子？本王的作派，不过是萧氏宗室里面、暗流涌动的不轨之徒当中的一个例子罢了。”
张僧繇道：“我的清白重要，但梁国的安危更重要。临贺王，就算你归为宗亲，你犯了国法，也应该受到制裁。或流放，或处斩，或赐死，你免不了深重的罪恶。我就不信，在这事关国势的问题上，梁帝还会放过你！”
“你不信？”萧正德就跟是大街上卖艺的杂耍艺人一般，抛刀接刀，如此循环，“你敢不敢跟本王对赌，就赌：本王是被萧统制裁，绳之以法？还是得梁帝保护，免去罪逭？”
“天道在上，法不容恶！”张僧繇正义道，“我怎么不敢与你赌？你这个仗势乱行，卑鄙无耻的小人！！”
萧统问：“都官尚书，萧正德当论哪些罪？罪该如何刑处？”
都官尚书义正辞严道：
“临贺王有五大罪：不能体恤圣恩，不肯改过自新，罪其一；不知人臣之礼，心蓄大逆不道之志，罪其二；勾结外贼，提供便利，有失萧氏宗亲之本，罪其三；苦心经营，招募狂徒，嫁祸他人，罪其四；买凶杀人，草菅人命，销毁证据，罪其五。”
“按照梁国律令，应当：立刻将临贺王拘捕归案，收监待罪；等到其签字画押以后，再送往午门，当着百姓们的面，斩立决。另外，临贺王罪大之极，还应挫骨扬灰，将其逐出萧氏宗亲《皇家族谱》，以儆效尤。”
萧统站起，严厉道：“来人，行本王太子令，将萧正德拿下，按律处置——”
见萧正德罪有应得，不久将被正法，斩首示众，又有卒吏上前，眼看就要给那恶人戴上镣铐、押往刑狱大牢了，张僧繇在心中叫好，岂料：
有一个看上去好似办皇差的人，三步并作两步地往这边来，高喊：“圣上有旨，圣上有旨……”
*
张僧繇和应娉婷，以及都官尚书和四名朝廷典吏，都下跪听旨。
皇太子萧统也是按照礼数站立，准备恭听父皇的圣言。
唯有是恶人萧正德，把被套了一半的镣铐一甩，得意洋洋，大放厥词：“圣上的意思马上下达，谁敢拿本王怎么样？”又对张僧繇“哼”了一声，道：“你赌输了！！”
办皇差的传使道：“圣上有旨，令皇太子立刻停审临贺王萧正德。”
萧统问：“父皇这是何意？”
传使道：“圣上念及萧正德是己之亲弟萧宏之子，不愿萧宏在泉下不安，故而决意赦免萧正德罪过，且叫下臣传话太子：不得再追究萧正德罪状。”
萧统道：“法理之外是人情，若是情有可原之案，父皇想要动用天子权柄来摆平，本王自是应该体恤圣躬圣心。但是，有都官尚书为证，萧正德犯下的是十恶不赦的大罪，关乎梁国社稷安稳，是原则性的问题，父皇岂能说免就免？”
传使道：“太子殿下容禀，圣上看多了前朝宋国和齐国的宗亲屠戮以后，在佛祖面前盟誓，绝不会要了萧氏宗亲的性命，也绝不会贬谪萧氏宗亲一人。萧正德乃是梁帝的亲侄子，自是在梁帝庇佑的范围之内。您若是不听父言，执意对萧正德拘捕和动刑，下臣只怕您会惹了圣上的盛怒啊！”
张僧繇道：“圣上这么做不对。宗亲内部流满恶毒，只会侵蚀了萧梁王朝的根基。唯有秉公执法，按律对萧正德问斩，才是顾本清源之道。”
“张僧繇，你能够脱罪就该知足了。”传使道，“莫要说多错多，惹祸上身。”
“草民认理不认人。”张僧繇铁骨铮铮道，“梁帝只是自我满足，不肯承认那些与他作对的人就是他的政敌罢了，还以佛法奥义来说服自己，认为血缘亲情可以约束宗亲的野心，简直天真。”
“你可知道？”传使问，“你这些话，本吏要是回了圣上，你就是大不敬的死罪。”
“我何尝惧死？”张僧繇挺身，“梁帝若是继续放任宗亲出走梁国和拥兵自重，必将引发皇族内乱，后果不堪设想！”
萧正德拍了拍手，奸笑道：“好，真是好啊！本王还好好地活着，享受荣华富贵，张僧繇倒是自己找死了。本王高兴的很，张僧繇，你说，继续往下说啊，最好是把梁帝骂的体无完肤，无颜面对萧氏的列祖列宗才好！！”
张僧繇正要怒斥萧正德，被应娉婷拦住。
她对他道：“梁帝圣意议决，皇太子尚且不能抗逆，你能够扭转什么？莫要强言，正中了萧正德的下怀。”
“难道，就由得萧正德逃脱法网，逍遥自在吗？”张僧繇胸腔起伏，“梁国，不该是一个法令严明的国家吗？连天子都做不到法不徇情，真叫我心寒啊！”
“恶人总会有恶报。”应娉婷道，“你逞一时之勇，无济于事。”
张僧繇只好作罢，单手握拳，放在腰后，克制着，隐忍着。
传使道：“太子殿下若是没有别的交代，下臣就执行圣上的《圣旨》送临贺王萧正德出玄圃了。”
“子从父命，臣听君令。本王，”萧统停了停，眼眸颤动，心中多有不甘，“本王复何言？”
传使道：“临贺王，你还不快面朝太极殿的方向，给圣上磕头谢恩？”
萧正德哪里肯听？
只一转身，留下了得意忘形的笑声，大步走出了园子去。
*
见张僧繇一脸怒色地盯着萧正德的背影看，一时半会也是难以消受今日之事了，应娉婷来到萧统面前，道：
“臣女谢过太子殿下，让张僧繇清白得证。”
萧统道：“只恨本王不能铲奸除恶，为梁国和父皇扫清小人。本王知张兄现在心情繁杂，还需娉婷小姐你在过后好生劝导。”
“娉婷相信，来日太子殿下继承皇位，一定会是一位英明的圣主。梁帝执政时期的弊端，太子殿下您也一定能够一一革除。”
“但愿父皇早日醒悟，本王实在不忍梁国积重难返，自取灭亡。”萧统看向天际，“时不我待，我这个一出生就被立为皇太子之人，也不知道何日才能挑起大任，把这个国家变得更好，把萧氏宗亲内部的暗流逐一化解。”
应娉婷道：“臣女若是个男子，定会投奔于太子殿下门下，与诸位门客一起集思广益，利国利民。可惜臣女只是一个女子，内有爹爹和娘亲管束，外有诸多女子不能行之事，臣女便是只能把自己的抱负都寄托在张僧繇身上，为他出谋划策，助他脱胎换骨，盼着他成为一位好画师、好政客、好官员。”
“娉婷小姐的苦心，想必张僧繇是明白的。”萧统道，“四弟萧绩是本王的左右手，张僧繇此去萧绩所在的南康郡，本王亦是盼着他能够：扬长避短，激流勇进，保国安民，两袖清风而去，功劳满满而归。”
“谢太子殿下勉励。”应娉婷道，“臣女会把太子殿下的话，一字不差地转达给张僧繇听。”
萧统走到张僧繇身边，道：“张兄，皇权至高无上，你我皆无奈。萧正德已经离开这里了，你再这么看着眼前的风景也是无用，不如跟娉婷小姐回去吧？这以后，你也该为离开皇都的事情做准备了。”
张僧繇道：“萧正德一日不除，梁国就一日难安。我亦担心太子殿下您……”
萧统拍了拍张僧繇的肩膀：“本王会顾着自己，前路漫漫，张兄你也要小心。需要本王出力之处，写信叫人传来玄圃，本王定当尽力相助。”
“多谢太子殿下。”
“不必谢本王。”萧统握住张僧繇的手，“是本王应该谢你才对，梁国有你这样敢于直言之人，是梁国之幸。本王但愿张兄你的这一身风骨，永不磨灭。”
“是。”张僧繇一点头。
*
告辞了太子殿下，离开玄圃后。
张僧繇和应娉婷来到了一处街头的茶水摊档坐下，叫了两碗秋梨汤过来。
张僧繇道：“我不去想萧正德的事情了，不然我真的会忍不住……像砸了绣庄一样，去砸了他的临贺王府。当下，我只想把降了秋燥的秋梨汤给喝了，好清心火，专注于去南康郡赴任的事。”
应娉婷问：“朝廷批示你去四哥哥那里担任小吏的文书，可是下来了？”
“我拿到手了。”张僧繇道，“是前天衙门的刘大人叫我去公堂之上取的。”
“那就好，文书很重要，是你通关的凭证和报告的凭证，可别弄脏了弄丢了。”应娉婷道，“我家厨房做出来的‘定胜糕’好吃，等到你出发之日，我会用油纸包好放入食盒里，交给你带在路上吃。”
“娉婷小姐有心了。”
“‘定胜糕’寓意好，不管是什么场合，都是少不了的。”应娉婷看着他，“张僧繇，你默念这句话：定心定性，克难必胜。”
张僧繇就把那句话在心里，重复了不下十遍。
他深挚地看着应娉婷，很想开口问她一句：“娉婷小姐，你可愿意随在下同往南康郡？”
档主把两碗秋梨汤端了上来。
“应小姐，张生，我方才看见萧正德打这经过了，那货是一副嚣张跋扈的姿态啊！张生，你进了太子殿下的玄圃以后，身上的官司可是了结了？”
“有劳档主记挂，我现在是清白之人了，萧正德为罪犯的证据，太子殿下已经全部查实，我也都听明白了。只是梁帝好佛慈悲，才使得萧正德无事招摇。”
“难怪啊……”档主擦了擦桌子，“我就说，怎么不见有人去衙门通告‘龙墙案’告破一事，也不见衙门的人出来，贴告示和公诸于众：张僧繇沉冤昭雪，萧正德罪不容诛！！”
“罢了。”张僧繇看得开，“衙门迟早会按流程走的，我不急于一时。档主，你且先去招呼其他客人吧。”
应娉婷问：“僧繇，润喉清心以后，你打算回我家？还是回顾家？”
“说实话，我想去应家。”张僧繇吃了一块梨，“但是顾家那边我也放不下，好像只要我一不留神，顾家就能节外生枝似的。”
“你先来我家吧？”应娉婷道，“我家今天蒸了秋栗子，你剥开几个来吃，图个大吉大利也是好的。我就怕你一进顾家门，就看见顾家人装神弄鬼的，心里愕然。”
“我有些灰心，也有些心酸。”张僧繇觉得口中的梨子发苦，反而是吞不下了，“我发现，我要是不对顾家的人：睁一只眼闭一只眼，是一刻都没法回避争吵和争论了。”
“我明白。”应娉婷温声道，“你的难处和处境，我都明白。这顿茶饮钱我来付，你来我家，在我家待久一点，再回顾家去。”
“好。”张僧繇感激，“其实娉婷小姐，我爱吃栗子馅儿的月饼，我——”
我真想今年中秋亲自做给你吃，与你共赏一轮圆月，明烛秋帐一梦中。
我有着太多太多的心意，想要付诸于你，也在等待太多太多的机会，想要证明给你看，我张僧繇是一个顶天立地的男子汉。
张僧繇只笑，笑的温润，他只想面对她，觉得她最好，她比什么都好。
*
却说在顾家当中，顾辉之和顾依依父女一听到“张小正把羡云道长请来了”的消息，就马上走出画馆，站在正门外迎接。
顾辉之向羡云道长行了大礼，道：
“有劳仙师登临此地。我的养子兼徒弟的张僧繇，眼界越来越高，胆子越来越大，心胸越来越野，我是管不住他了。还请仙师入内一看，是否有什么不干净的东西缠上了他，好对他除祟正身。”
“张僧繇的情况，本座都听张小正说过了。”羡云道长道，“本座前来，并不是为了张僧繇这一个人，更是想看看你们顾家门第之内，是否疑心生暗鬼。”
“这话怎么说？”顾辉之问，“张僧繇做过什么事，他自己知道，巷里巷外的人也知道，我和女儿哪里会误会了他？”
“一个人一生能够达成什么样的成就，能够吃多少用多少，全都是注定了的。”羡云道长道，“包括是一个人一辈子要走多少路，要到几个地方去，也是注定了的。留不住，便是莫强求；管不了，便是趁早放手。陷入太深，绝非好事。”
顾依依问：“仙师，人的眼界打开以后，就真的无法回头了吗？人发力太猛，就真的不会从云端摔落到地下吗？请仙师开示。”
羡云道长立意高远：“姑娘你正值妙龄，这一副素颜、一身素衣、一臂素白又是何苦？莫不如是真真正正地素心，才能自己抄写的《心经》破了万法。张僧繇并非池中之物，总有一天，他是要立于千万贤才之上和受后人景仰的，他的气数和命数，不是你苦心孤诣所能逆转。”
顾依依低头，看向初升的太阳底下的自己的影子。
她道：“仙师，人各有志的道理，我都明白。我不是自私，我只是想跟张僧繇过一辈子，我只想要一个踏实度日、应命劳作、平凡是真的夫君，不需要张僧繇四处寻觅机遇、削尖了脑袋往上爬，我不想过人上人的生活，守着画馆就足够了。”
羡云道长言语精炼道：“姑娘，对你而言，画馆和嫁作人妇就是一切，这无可厚非，因为你是千千万万平凡女子当中的一员。但是，时势造英雄，张僧繇他是被选中之人，有的抉择由不得他，有的鼎新也由不得他，他不是世间千千万万男子当中的大流之辈，你需看清楚这一点。”
张小正急问：“仙师，您如何说张僧繇就是万里挑一之人呢？他小子在二十岁以前平平无奇，怎么一到了二十一岁的节骨眼上，命运就有所转折，成了话题不断、炙手可热之人？”
羡云道长转向那后辈，道：“有的人，一生下来就是神童，如此一传十十传百，应运而进；有的人，却是要到了某一年岁才能初尝人生机遇，进而步步为营，得偿所愿。张僧繇是后者，本座看人不会看错，方敢说出这般论断来。”
“弟子还是不懂。”张小正揉了揉太阳穴，“弟子的意思是，天底下怀才之人那么多，为什么‘逢机遇，走大运’之人是张僧繇？”
“本座可没有说过：张僧繇‘走大运’这三个字。”
羡云道长把拂尘换了个方向搭在手臂上。
张小正虔诚：“弟子愚钝，请仙师赐教。”
羡云道长清音道：“这其实怪不得你们，你们是食人间烟火和习惯于过寻常日子的人，所以你们总把张僧繇当成是‘平凡人’来看，这不稀奇。可张僧繇骨子里的那股拼劲和出人头地的心弦一旦被激起、被拨响，就注定了不会再被谁看扁了。他是顺势而为，不是不折手段。”
“一般人也碰不见太子殿下、应家小姐、狗官朱异啊！”张小正觉得不甘心，“张僧繇碰见了、结识了、攀附了，还不叫走运啊？”
羡云道长平泊而笑，宽善问道：“施主，换你碰见了他们三位，你能做到像张僧繇一样被器重、被看好、被庇佑吗？你不能。因为你只有小聪明，你没有张僧繇的大智慧。”
“大智慧？”张小正是更加一头雾水了，“张僧繇急功近利，狼性机敏……也叫智慧？”
“怎么不是呢？”羡云道长反问，“灵根添顶，福慧双修。敏而睿，睿而达，达则动心忍性，功可垂成矣。”
羡云道长再问了张小正一句：“本座还是那原话，换作是你，你能做到跟张僧繇一样吗？”
张小正不得不承认：“弟子……不能。”
有衙门的刘大人外出办差，骑着高马，领着几个巡街的卒吏经过。
刘大人下马上前，对顾辉之道：
“顾先生，羡云道长乃是师出上师陶弘景的大道之人，又是时时受到太子殿下礼遇的上宾。你岂能怠慢了仙师，让仙师一直站在这画馆门口说话？还不速速把仙师往里面请——”
顾辉之这才反应过来，半弯腰，伸手作请，道：“是草民失礼了。羡云道长请，刘大人请。”
*
入内，穿过画馆学堂，再穿过学堂后面的走廊和直径，便是来到了顾家内院的内厅。
请了羡云道长和刘大人上座以后。
顾辉之道：“仙师请看，这就是无水无土自生自开的清莲了。清莲的种子，是在‘安宁寺’的龙墙附近被发现的，经由刘大人辨认和送到太子面前鉴定后，被送回了‘安宁寺’供养。之所以会到我顾家当中，是六殿下萧纶作的主。”
把那盆清莲往前挪了挪，顾辉之道：“还请仙师仔细观察，此物是圣物？还是妖物？可是直接影响过张僧繇的性情与人品？”
刘大人道：“顾先生，你有心请了羡云道长来家中驱除邪祟，哪有不为仙师准备法坛、摆设法器、备好斋饭斋果之理？莫说是这一盆清莲，其它跟张僧繇相关的东西，包括他用过的纸笔、吃过的碗筷、穿过衣物……也要一并拿了出来才好，交给仙师一并作法，招祥纳福。”
“是，是。”顾辉之道，“草民马上叫人去准备。”
于是，在羡云道长观察清莲之际，顾辉之就吩咐：
女儿顾依依去厨房准备素膳素果，尽快拿来；
徒弟张小正和一群学画的弟子去：收集所需、打扫庭院、布置法坛和陈列法器，就等着羡云道长开坛作法，占符舞剑，上通天意，下达人情。
刘大人问：“仙师在上，本官为官十二载，从未见过一盆清莲当中：花开二色，一红一白；花形各异，一并蒂一寻常。不知是何缘故？”
“此乃张僧繇的精英气所致。”羡云道长道，“莲花者，本应先有了破壳于种子的嫩芽，再有了渐入于淤泥的根系，配合了阳光和清水，方能伸展出碧绿色的莲叶来，再花开盛夏。”
“然而，此物却是在秋季绽放，且神采奕奕，不见花之骄姿，只见骨之清傲，可见是吸纳了男子的精英气啊！本座以为——”
羡云道长的话还没有说完，顾辉之就打断道：
“容我说一句，这盆清莲送来顾家以后，张僧繇呆在顾家的日子屈指可数，我也没怎么见过他花时间花心力去观赏清莲，怎么清莲就应了他的好，为他而开？开出了他的气场来？”
“倒是我徒弟张小正，时常给清莲扫尘，仔细收集莲叶上、荷瓣上难得的清露，日日走近，站在清莲面前，心驰神往，有所祷告。花神即便是要眷顾，也该眷顾张小正不是吗？”
“非也。”羡云道长摇头，“清莲的滋养与升华，也是挑人的。张僧繇来得少，但是做的精，便是以少取胜，相通了花意，知会了花心；张小正做的多，毫无侧重，反而是等于碌碌无为，不解花意，不懂花心。”
“如此，清莲又岂会为张小正而开、而吸取日月精华呢？”羡云道长的目光落在并蒂上，“倒是这一对，注定了是要成的。”
刘大人问：“仙师，您说的是一对啊？张僧繇和应家小姐？张僧繇和顾家姑娘？张小正和顾家姑娘？还是应家小姐跟别人呀？”
羡云道长收回了目光，意味深长道：“天机不可泄露，不可泄露……”<
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