前头的杜夫人正随丈夫招待来客。
她难得笑得这般开怀，可谓喜上眉梢，无奈还没高兴多久，便见竹茵匆匆跑来在她身边耳语几句。
杜夫人落下脸。
眨眼间，她又勾起客套的笑容，招呼来宾且用，自去后边“更衣”。
转到无宾客处，杜夫人拧起眉。
“他为什么要跑？”
竹茵惶惶道：“小的也不知道。少爷只揭开盖头看上两眼，扭头就跑了，小的们跟在后边撵都撵不上。”
杜夫人想：以严问晴的品貌，何至于两眼吓退那小魔王？
她掩下烦躁，吩咐家丁四面追捕不知逃到哪里去的李青壑，自己则至栖云院安慰被丢在婚房里的严问晴。
不过严问晴并不需要安慰。
她在李青壑刚跑出去的时候气过一阵，这会儿已经恢复如常。
为这么个人耿耿于怀，不值当。
严问晴刚用了两块点心填填肚子，便闻杜夫人至。
她没有立刻使人收起点心、整理仪容，反而拈着一块没动过的枣酥，垂眸倚靠在床边。
须臾，眼中泛出泪光。
等到杜夫人踏入这红烛高照的喜庆新房时，所见便是满怀愁绪的美人默然垂泪。
成过亲的女子，自是知道这一天过去得有多累多饿。
可严问晴拿着糕点，却一口也吃不下。
眼见顶顶喜欢的晚辈，忍受如此令人难堪的事情，偏这桩无礼至极的烂事还是她的亲生孩子所为，杜夫人内疚与怒火交织，忙上前揽住严问晴，温声道：“晴娘莫哭，瞧瞧，妆都花了。”
严问晴见到杜夫人，迅速抹去眼角泪水，揉得眼尾发红。
她强颜欢笑道：“夫人怎么来了？”
严问晴又怕她误会般急忙解释道：“晚辈是因为嫁人了却不能叫爹娘亲眼所见，心怀伤感，才落了泪。”
杜夫人更是心疼。
思及严问晴年仅及笄便接连失去亲人，孤苦无依，在大喜的日子里还受人侮辱颜面扫地，杜夫人更觉愧怍。
她不欲在此事继续深言，恐徒惹严问晴伤心。
杜夫人微笑道：“怎么还唤我夫人？”
严问晴害羞地低头，轻声唤道：“母亲。”
杜夫人将她揽在怀中，诚恳道：“你唤我一声母亲，我便视你如亲生女儿，你且放心，我不会叫你白白受这委屈。”
严问晴神情紧张，像是不欲令母子二人因她生嫌。
今日刚凑出来的婆媳二人正和谐地说着话，一道细微的脚步声小心翼翼靠近。
一扭头，便见李青壑的脑袋从屏风后冒出来，探头探脑的宵小动作，因其优异的容貌，竟看着有些调皮可爱。
可惜他恰与怒目而视的杜夫人打了个照面。
李青壑迅速撤回脑袋，顾不得许多扭头就往外溜。
“站住！”杜夫人一声喝令。
李青壑令行禁止，乖乖转过身来，俯首帖耳等待母亲的数落。
孰料杜夫人竟怒气冲冲道：“孽障！跪下！”
他瞪大了眼，不敢相信这话竟是从一向中正持重的杜夫人口中说出来。
自己这不是老实回来了吗？何至于动如此肝火。
李青壑一撇嘴，不跪。
罚抄书、禁足、随手拿东西砸他，他都听之任之，只这一条，男儿膝下有黄金，岂能说跪就跪？
更何况……
李青壑的眼睛一瞟，目光晃悠悠落到屏风没能完全遮住一角大红裙摆上。
不跪！坚决不跪！
杜夫人见他一副死不悔改的样子，又念及严问晴就在她身后，决心要替孤苦无依受人欺负的儿媳撑腰，遂猛地甩袖，冲竹茵嚷道：“取竹板来！”
竟是要在这大喜的日子里，狠狠揍李青壑一顿。
李青壑大惊。
自他十岁懂得讨巧卖乖后，再未叫母亲拿竹板打过，此时安能束手就擒？便立刻堵住门口，不许竹茵出去，并口中大声道错，求杜夫人歇歇气。
这认错毫无诚意。
可他两手扣着门框，将房门堵得死死的，竹茵如何能饶过他出去？
然而竹茵是个伶俐鬼，眼一转，就要去翻窗。
李青壑见他动向，再跑去堵窗。
竹茵虚晃一枪，又打房门走。
于是李青壑也折回来堵门。
李青壑长手长脚，竹茵争不过他，二人左摇右摆的做着假动作，活似“老鹰捉小鸡”，热闹非凡。
杜夫人见状，气泄了大半，忍不住笑出声。
听得母亲笑了，李青壑便知此事将告一段落，总算松下口气，暗暗给竹茵使了个得意的眼色。
竹茵亦悄悄挤眉弄眼。
可见二人心有灵犀，往日李青壑惹杜夫人生气，他们没少用类似的招数逗杜夫人消气。
就在这时，一道清越的声音自屏风后传来。
“母亲请不要动怒。”
细微的脚步声几乎全被软底绣鞋吞没。
但李青壑不解——那为什么我还能听见呢？
他抬头，就看见清凌凌的眸子，沉静地望向他，像在看一个陌生人。
他们也确实是陌生人。
今天是他们第一次正式见面。
可他穿着细绣云纹的婚服，对方也戴着金玉玛瑙制成的礼冠。
今天是他们的婚礼。
不知为何，李青壑忽然有一种“我把一切都搞糟”的失落感。
他闷闷地别开头，耳朵却悄然竖起。
严问晴走到杜夫人身侧，柔声道：“眼见参辰皆已没，正是花好月圆时。劳母亲挂怀，儿媳诚惶诚恐。既然青壑已经回来了，就请母亲怜爱，容我同他单独说说话。”
说着，严问晴看向李青壑。
正好抓住他偷偷觑来的目光。
甫一接触，他就像被烫着似的猛地转头，“咔哒”一声清脆的骨头响，听得所有人都看向李青壑。
杜夫人让他气笑了。
被他丢在婚房里的新娘子正替他说好话，他却在这拧脖子玩！
杜夫人深吸一口气，皮笑肉不笑地看向李青壑道：“看在晴娘的面子上，我饶你一次。你且同晴娘好好解释，不要再辜负了她。”
这一段话，李青壑就听见了俩字。
“晴娘”。
原来这位严娘子唤作晴娘吗？
“晴娘……”
他低头呢喃出声。
“怎么了？”严问晴偏头问他。
李青壑如梦初醒，四望一番才发现杜夫人不知何时离开，竹茵、凝春等一干下人早早退出去，屋内现在只余他们二人。
意识到这个，李青壑的耳朵“轰”一下全红
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