褚寒点燃骨香，放在青铜盒下。
白色烟线穿过马堂墨的名字，变成一根黑色烟线。
褚寒伸出手接住黑色烟线，血液混入黑线，盘旋在掌心之上，形成一个黑线勾勒的罗盘。
罗盘指针震荡地旋转一圈，最终指向八寨的位置。
褚寒吃了一惊：此人居然就死在八寨里。
是巧合，还是有“人”知道他在八寨、因此给他安排了在八寨的收尸“任务”？
褚寒环顾一周，除了初升的太阳和孤独的群山，阳光下徐徐展开的八寨画卷，再看不到其他人的身影。
“怎么了？”雁少青问道。
“八寨。”褚寒指着脚下的八寨图景，“我要背的尸体，在八寨里。”
雁少青拉过褚寒的手臂，看到青铜盒内的名字，回忆起家谱，似乎在纷乱的名字中见过马堂墨三个字。
雁少青讨厌看名字，因此看《家谱》时并不仔细。
此时搜肠刮肚，终于想起来，在书的后半部分，墨色较新的笔迹书写了马堂墨的名字。
“马堂墨是八寨的现任长老。”
“长老？”褚寒不可思议地看向雁少青。
“对。”雁少青说，“许知远的书架上有本书，叫家谱，我随便翻了几页。”
“你果真绝顶聪明。”褚寒感叹。“可是，要想找到长老恐怕不容易。”
“我们先去找刘桑，有她带路，咱们找谁找不到。”
两人便一前一后向北边山下走去，但见好大一座古城：风沙侵蚀，难掩高阁之宏伟，日月盈辉，浅照断壁与残垣。黄瓦红墙，蓝额青匾，近瞧处竟雕百兽呈祥，九脊殿宇，八斗藻井，远观去赫现古楼奇像。
城外远处有良田百亩，再远的地方则是一片草场。耕作的农民、放牧的牧民还有吃草的牛羊如一个个墨点，小得看不清楚。
褚寒说：“这里的建筑至少有几百年的历史，我一眼望去，根本没有照片里砖房的影子。”
雁少青说：“现在的关键是给长老收尸，不论能不能找到房子，你都能通过埋尸得到一个线索。”
“你说得没错。”褚寒焦躁的心情平复下来，“真是奇了，阿钦贡加干旱寒冷，夜间也在零下二十多度，八寨里却气候宜人。整个阿钦贡加都不长树，只有低矮植物，八寨却生长杨树、榕树和刺槐。如果不是又要逃命又要查案，真想仔细研究。”
趁褚寒的注意力被树木吸引，雁少青路过一个泉眼时，用温泉水洗去指尖褚寒的血迹。再看掌心，已经没了那团红色雾气。用力吸了口气，发觉体内的寒气竟也减去一分。
——
雁少青和褚寒绕回寨子边缘的破败房屋。
刚才他们从半山上看到寨子里人来人往，戒备森严，他们虽然有简单的地形图，但不敢贸然出动。
褚寒不无担心地说：“就算逃得过布防，也不知道刘桑在哪，总不可能见人就问。”
雁少青拿出刘灰的钥匙，一大串钥匙上，还挂个黑灰色的铁牌子，写着刘字：“他不是留了一把钥匙，而是一串，说明他会回来取，我们现在回去，把他擒住，让他给我们带路。”
“那得想办法在他单独出现的时候制住他。”
雁少青把小铁片取了下来：“把这个小铁片挂到刘家祠堂旁的榕树上，关我们的人自然会出现。”
——
两人躲开布防，偷偷潜到刘家祠堂旁的耳房后。
耳房的窗户门都被炸裂，地上残留着鼠蟒烧焦的皮肉。和预想的不同，这里竟没有人清理，也没有人回来搜寻他们的下落。
雁少青身子轻巧地摸到榕树边，将铁片挂在树上。
接着看祠堂无人值守，便推门而入，躲在祠堂中央的灵龛后，正好可以透过石刻的镂空窗户看到榕树附近。
没过多久，突然响起吱扭的开门声。
两人连忙缩在灵龛后面，连气息都调低。
然而过了一会儿，他们并没有听到脚步声。
雁少青探出脑袋，看到大门敞开，壮起胆子小心走出门外，只有风吹动树叶的簌簌声，没有人来过的踪影。
啪嗒一声，左边层级案台上的某块灵位却突然掉了下来。
雁少青走过去，捡起地上掉落的牌位，却见牌位上的名字是许环。
再看周围几个牌位，竟都是许姓先人。
雁少青举起牌位问褚寒：“你知道牌位上的人是谁吗？许家的人为什么会出现在刘家的祠堂里？”
褚寒端详着回忆过后，摇了摇头：“没听许音或许知远说过。”
雁少青只得再次搜肠刮肚一番，努力回忆跟许有关的名字。正此时，大门忽然砰地关上，一阵风卷过，祠堂内蜡烛和燃香全部熄灭。
雁少青手中的牌位震颤起来，接着放在案台架子上的牌位也先后震颤起来，一个女人低诉地哭声期期艾艾地响起。
黑暗中，雁少青环视一周，没有看到有人的迹象，但是她注意到，空置牌位附近的几个牌位上方忽隐忽现几个香火点燃似的红点。
这些红点不会同时亮。雁少青记住每一个红点的位置，发现：原来是三排共九个等间距的红点。
是“王”字？
门外远方高处忽然有人厉声喝道：“什么人在祠堂！”
细香登时全部熄灭，红点消失，哭声骤停。
雁少青把牌位放回原位，一个前滚翻到镂空窗户旁，看到远处房顶上说话的人穿着皮毛短打，身背弓箭，手执短杖，正是寨里的水家巡防。
就在这时，雁少青听到极细微地风声从灵龛上方扫过，她立即飞出一支鱼骨飞镖，嗖地朝风的方向打去。
飞镖明显撞到了什么东西，落在地上，雁少青又一个前滚翻到飞镖掉落的地方，只见地上有一块血水，但很快干涸。
脚步声逼近，雁少青赶忙将鱼骨镖收回怀中，和褚寒一起藏在灵龛之后。
与此同时，大门被撞开，七八个巡防人冲进门内，拔刀相向：“里面是什么人，出来现身还能饶你们一命，躲着不见人，被我们揪出来，可就要关进地牢被蛇虫鼠蚁吃掉。”
雁少青递给褚寒一个眼色，意思是询问他有没有逃出去的方法。
褚寒虽说对建筑不全懂，但自小走南闯北，也参观游览过不少古建筑。刚才他已观察过祠堂内的构造，没找到暗窗和密道。
褚寒轻轻摇头。
雁少青略加思考，按着新亭侯刀屹然站了起来：“阁下是水家哪一辈的？”
为首持杖的是水寨寨主水丰，看到雁少青，着实吃了一惊。
他常年在寨里巡防，八寨里各家各户人丁几个什么样貌都烂熟于心，这个人却从未见过。
对了，昨晚阎罗殿里，刘桑说过她带了两个祭物回来。
果然是好东西，难怪刘桑被送到地牢前还念念不忘。
不过，明明是两个祭物，另一个祭物呢？
水丰沉住气，吩咐左右：“先把这个人拿下。”
雁少青说：“不慌，就算捉了我，没有刘桑，对你而言我也只是团烂肉，没任何作用。你不如告诉我你的身份，看看我们有没有合作的可能。”
水丰目光一凛，明白雁少青说的是实话，寨里只有刘家
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