“鹿蜀，把你的妆粉借我用用，我的遮不住。”琅照坐在光亮的铜镜前，将手里的妆粉往桌上一掷，发出哐当一声响。
琅照脸上乃至脖颈上尽是红疹，并不密集，但红得醒目，还又疼又痒的。她昨晚睡前倒好好的，夜里醒来就成了这副鬼样子，更别说今日是她初次入宫，参加千秋宴，庆贺皇后生辰。
“姑娘。”鹿蜀说着将手里的一盒妆粉递给琅照。
琅照将妆粉在红疹处涂了涂，厚厚一层也遮盖不住。
“照儿，怎么还不出来，第一次入宫就想迟到出洋相吗？”琅昀戏谑的声音从屋外传来。
“我脸上长了好些红疹，我……还是不去了，今年还是你们三人去吧。”琅照朝外喊道。
琅昀直接推门进屋，琅谦、裴澈紧随其后。
“照儿！”三人异口同声。
琅照将鹿蜀的妆粉搁在铜镜前，用鹿蜀端来的热水洗了洗脸。
热巾将妆粉卸下，红疹越发显眼。
“皇后昨日为你指了婚，怎么说你今日都是要到的。”
裴澈说着从柜子里取出一个面纱。
裴澈将面纱轻笼在琅照脸上，“这样便好，脸上脖上的疹都盖住了，好在你额头不曾遭难啊，”
说罢她就将面纱系好，“出发。”
“这样确实看不见了，小妹一张脸上属眉眼最好看，正好可以露出来。”琅昀笑道。
琅照总感觉这话怪怪的。
琅谦却将琅昀的脑门儿一拍，“说什么呢？照儿当是一整张脸的最好看。”
琅照眼睛一亮，“还是爹爹会讲话。”
裴澈无奈一笑，自顾自走出了门。
琅昀笑着对鹿蜀说道：“鹿蜀就留在家里，我们回来给你带好吃的。”
鹿蜀眼睛一亮，点点头。
琅照拉着鹿蜀的手说道：“小鹿蜀，以往都是我在家陪你的，今年我也要出去了。”
鹿蜀到底是蛮奴人，近来蛮奴与虞国战事太多，避免闲言碎语，便不能带鹿蜀进宫了。
鹿蜀摇摇头道：“阿照你只管好好参宴，我等你回来，玩秋千。”
鹿蜀咧开嘴，露出白白的一排牙齿。
琅照高兴地点点头，便跟上琅昀他们出发了。
*
虞宫，溆玉宫内。
沈燕青手中拿着一把白刃，这把刀刃柄上镶嵌银线，勾勒出海棠花的锋回，有殷红的血顺着锋回宛转而下，仿佛一朵朵海棠绽放于掌心。
血水自海棠滴落，聚于一素面银匜，泛开一朵朵血纹。
沈燕青右手执笔，以银匜中血水为墨，以一条白绫为纸，慢慢写下歪歪扭扭的字迹。
写罢，她随意搁笔，又不舍地看了看左手的银棠短刀，最终无奈地闭了闭眼，手上一松，短刀铮然落地。
沈燕青将白绫悬于梁上，她看着宫殿大门上细细散进来的光，踢开脚下的木凳，白绫将她的脖颈勒得泛红……
溆玉宫的宫女再入殿催促皇后动身赴宴时，只看到皇后已投缳而死——她的左手还缓慢滴着血滴，长长的礼服拖在地上，开门后一阵穿堂风过，沉重的礼服只微微摆了摆，仿佛她死时安然，未曾挣扎。
一个小太监冲出溆玉宫，嘴里喊着：
“皇后薨了！”
“皇后薨了！”
“皇后……”
第三声还未喊完，太监就被一脚踹摔在地，官帽也掉了，他跌跌撞撞带上官帽，还带了个歪的。
他正欲发怒，看清来人，吓得失了半缕魂，顾不及那么多，他行大礼道：“陛下恕罪！”
踹他的人正是钰行帝，他先是好笑一般轻笑一声，再带着颤音道：“你说什么，谁死了？”
“回陛下，是皇后自缢了。”
半晌，风中只有雪花簌簌而下的声音。
钰行帝拽起太监，几乎是把他扔回了溆玉宫，“封锁溆玉宫，只许进，不许出！”
随后有十来个侍卫将溆玉宫封死了。
钰行帝看向溆玉正殿，一下子失了方才雷厉风行的架势，逃避似的一步一步踏在雪里，前行。
他头上已落满了雪，加之行动缓慢，颇像个耄耋老人，他嘴上倏地带了笑，眼中却含着泪。
真正看到沈燕青挂于梁上，钰行帝跌坐在地，泣不成声。
*
千秋宴上，紫檀食案前早无了空座，百官命妇按品阶端坐殿中，铜漏滴水声逐渐失了分寸，越发刺耳。
只剩大殿上的主座上空无一人，钰行帝未至，皇后亦未至。
殿门上绘着百鸟朝凤图案的纸灯微微晃动着，凤凰图案明明灭灭。
淑妃孟氏刚升了贵妃，见皇后迟迟不来赴宴，以帕掩唇，对成王笑道：“皇后娘娘是要学这则天皇后一学，令群臣候驾不成。”
成王对孟贵妃笑笑，“母妃勿要妄言。”
太子景宴序坐于成王身旁，将方才那对话听得一清二楚，对孟贵妃严肃道：“贵妃确实妄言，母后未至，父皇也未至，您是话里有话，暗讽国君吗？”
孟贵妃一挑眉，却不再言语。
成王一笑，“玩笑而已，太子不必当真，”说完他便侧身对着景宴序，“只是太子你瞧对面，你的未婚妻，琅五小姐，今日竟掩面而来，眉目倒是好看，不知这掩面是否遮丑之意啊。”
景宴序抬眸，对上对面那个蒙面姑娘的眼睛，那双眼睛如水明澈，杏仁的形状却不显怜弱，反而尽是灵凌。
她头上戴着几枝简单的银钗珠钏，身着一件浅青色小袖短袄，下着蜜合色撒花裙，腰里束着条豆绿色是长穗宫绦，一身的着色倒与别家女儿很大不同，散漫跳脱。
景晏序回神对成王说道：“我认为琅五小姐气质不凡，非我等可妄议。”
琅照坐在席上，眼前尽是漂亮飘香的食物，却不可动筷，正郁闷着。
“照儿，你看对面，那是太子殿下。”身旁的琅昀歪着头小声对琅照道。
琅照闻言抬头，对上那人的眼睛，他眉目藏锋，却眼眸含光，容颜定属上乘，这也是景家传统了。
他身着蜜合色绣金箭袖，本是干练凌厉的装束，却因颜色温润而稍见缓和，这颜色倒与琅照的裙子相撞。
君子如玉，矜贵不落俗。
就在此时，钰行帝身边最德高望重的林公公步入大殿：
"诸位爱卿，稍安勿躁，陛下与皇后娘娘有要事缠身，特命老奴传谕：诸公不必拘礼，可先行开宴。"
林公公手中浮尘一扫，“奏乐！”
随后是典雅的钟鼓齐奏，婉转的琴瑟和鸣。
林公公朝左右的小太监使了个眼色，两个小太监便一左一右走入席中，为右那位走到琅照面前。
“琅五小姐，皇后有请。”
琅家一行人都皱起眉头。
裴澈倾身过去，“皇后没有请我吗，她单独请了照儿？”
小太监：“回琅夫人，请了太子殿下和令嫒五姑娘。”
琅照看向对面，太子已经起身。
琅照只得起身随小太监一道走出去。
宴上有座位离琅照很近的别家公子小姐议论起来：
“皇后娘娘请她做什么啊？”
“你有所不知，这皇后娘娘给琅家五小姐和太子指婚，这一请，是要
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