渔镇衙门平日都紧闭大门,如今夜里居然还是灯火通明。
衙役们提着灯笼街头巷尾,酒坊舞肆奔走。
还未曾歇业的小摊贩瞧着来人形势汹汹,吓得慌忙躲避免得撞上官爷,吃牢饭。
衙门内,方清焦急来回踱步。
高堂上坐着的人是猎狼。
他眉眼间狠厉之气溢出,下首方清便不自觉从气势上矮了一节。
猎狼是杀过人的匪头,如今因烧伤肌肤燎泡还肿着,眸间倒三角的眼白更显得骇人。
此时,派出去的手下汇报并未寻到人踪迹。
方清额间冷汗津津。
他挥了挥手让人下去,厅堂内便剩下两人。
“猎狼啊,你的遭遇我也很是同情。这奈何实在是不巧,人一时半会也找不回。
要不你就先回去休息?你放心,一找到点风吹草动的消息我立马派人告知你!”
方清带着劝阻,神情关切。仿佛是真的关心猎狼的身体一般。
猎狼和他合作了多少回,明白他是条老狐狸。
如今这幅摸样,不过是怕他将手中握着的证据威胁到自己的官途而已。
猎狼没有废话,“方老爷我寨子的弟兄们都去了不错,但我猎狼也不是好欺负的。
你该知道你如今要做些什么吧?要是想要趁机将我灭口,我劝方老爷省省心。”
方清脸上的表情僵硬片刻,很快反应过来,“猎狼兄弟说的是什么话,我们都来往多少年了,都是自己人。
你的事情我定然是上心的。这渔镇外来面孔本就不多,你放心最晚明晚便能将人搜查出来!”
方清当了多年官老爷,被猎狼这样怼总归是脸色不好看。
若非是两人交易来往留有账簿清单,自己的把柄还被人捏在手中。
他又怎么会陷入这种被动处境。
猎狼冷哼了一声从衙门后门离开,直奔回山寨替弟兄们收敛尸首。
至于方清,见人走了,立马将院中的人都唤来守着院门。
做完这些,他命人将今日值守的人唤来。
得知今日当值的人是自家堂弟,方老爷冷肃的面孔哼了道,“好堂弟,你当初前来投奔我的时候可是如何承诺?
如今你闯了大祸!地牢内的犯人都逃之夭夭,你还在呼呼大睡!
这渔镇的衙门我是留你不住了!”
方数睡醒得知犯人跑路,早吓得魂飞魄散。
他大字不识得一个,被派来守地牢这等轻松的差事轻松无比。可比在家苦哈哈劳作还捞不到一个子的生活好多了。
他可不想就这样被赶回家中。
方数哭求堂哥留他下来。
“堂哥,我今日只是一时大意,饶过我这一会吧!
我保证,下回,不不不,往后都不会发生这种事情了!”
方数见堂哥脸色阴沉,无动于衷。
知晓利益至上的堂哥作风,方数绞尽脑汁想着怎么继续留下来。
外侧衙役已经要进来将他拉走。
情急之下,他忽而想到自己前一日当值的人与地牢里的人走得近。
也不管是猜测还是真相。
脱口而出喊道,“堂哥!我知道放跑他们的人是谁!”
听到这话,方老爷皱着眉头让衙役将人松开,“谁?”
“是镇上五路口那陈寡妇家的孩子,焦牙!”
方数见堂哥神色动容,知晓有希望,赶紧补充道,“我知晓他住哪儿!我可以带路。”
怎么会跟一个孩子有关系?
衙役都干什么吃了?!
方清骤然变了脸色,一旁的衙役登时下跪求饶:“大人,衙门人手告急属下也是一时间没有办法。
瞧那孩子孤儿寡母的又可怜,这才让他担任帮忙看守。”
其实说的都是瞎话,衙门人手充足。
让那孩子顶上不过是看守的人嫌弃地牢幽暗,加之方县令又看管松散。
下面的人便也偷奸耍滑。
方清哪里不知晓其中门道?
此刻,找到人是最紧要的。
他冷哼一声,眯了眯眼朝地下苦苦哀求的方数道,“带路。”
五路口
巷口内两侧狭窄的过道挤满高矮各异的房屋。
入夜,即便明月高悬,可狭窄房屋遮挡月光,这里居住的百姓多是穷困潦倒的人家,哪里舍得烧蜡烛。
焦牙家中便是其中一员。
他家中房屋本就不大,这厢挤满了四五人之多便更加拥挤。
“陈娘子。”
晏同甫朝榻上妇人问好,大致从焦牙的母亲陈娘子口中知晓她家中现下大致情形。
陈娘子自丈夫焦石去了后,她便领着孩子一人到了这五路口居住。
孤儿寡母自是不少被人欺负。
陈娘子绣工好常缝补些衣物也勉强维持生计。
操劳过多病倒多时,如今人还有些神志不清。
刚瞧见牙儿这孩子身后跟着几人进来,还以为是惹上了什么仇家。
如今知晓是镇上那方县令将几人关押,她心下倒是松了一口气。
“方,咳咳,方县令他就是个狗官!”
焦牙扶着陈娘子,她咳嗽着脸色难看。
陈娘子方才喝过药,药效一时半会还没起效。一大声说话,脑中便不自觉发晕。
听完陈娘子诉说之辞,晏同甫脸色凝重,“焦牙,你先扶你娘休息吧。”
几人从房内离开,到了院中。
若是陈娘子方才所言非虚,这方县令恐怕早就是朝中蠹虫鱼肉相邻多时。
报官诉说冤情还要先缴纳银钱。
简直闻所未闻。
“二公子,那我们下一步是要如何做呢?”荻蓝侍从询问道。
晏同甫沉思片刻,很快有了抉择,“三妹如今不知身处何方险境,我们这些人手寻人定然是不够。”
如今之计,便只能是先派人去容郡求援。
他跟荻蓝两人留下搜寻三妹下落,另两人寻快马前去报信。
虽说山寨已烧毁,可若是寨中匪人未灭,只怕三妹几人会有危险。
他们从牢中出逃,只怕很快便会查到这里来。
事不宜迟,自是越快越好。
“愣着作何?快去。”
“是,二公子。”
这里恐怕也不能待下去,焦牙这孩子能入衙门当值,只怕他们也早知这孩子底细,迟早会摸到这里来。
晏同甫命人将陈娘子焦牙两人一同带走。
几人前脚刚离开院子,后脚胡同内便燃烧起火光带着犬吠,数十人围着小院。
房屋老旧房门紧闭。
方数小人得意般恭维道:“堂哥,就这里!”
为了弥补过错,他抢先一脚房门踹开房门。
方老爷随之踏入。
里头空无一人。
“人呢!”
方清心头恼怒,大半夜的他还要费心力
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