毓秀院。
钟不忧已经来给郡主请安，顺便把她和她哥准备的生辰礼带给初蕴浅。
“没想到正好错过，若我再早些来便好了，能一块儿带走。”
初蕴浅心头泛起某种说不上来的感觉，上次同钟不忧出门，对方就给自己买了很多礼物。
国公府的人，无论是长辈们还是兄姊，都对这位好不容易才归家的五姑娘无比疼爱。
初蕴浅心中感动也清楚，要想真心对这家人好，就该早点想办法回到现代，这样原身也有可能回来。
要尽快动手。
“我来迟了，屋里已经这般热闹了？”
众人纷纷朝屋外看去，是向来深居简出的二夫人。
“母亲，”钟不忧起身去搀扶，“晨间给您请安时便听闻您晚些时候会过来，我便让雪露去接。没想到这丫头动作竟这般懒散，越来越没规矩。”
她是有姨娘的，但国公府氛围向来其乐融融，二夫人也一向把她和次兄当成自己的孩子善待，这声“母亲”也是由衷的尊敬。
今日府中有宾客来，两位姨娘不便出来走动。
屋内小辈与下人们朝她行礼，郡主与她妯娌之间也问候了一番。
二夫人对钟不忧说：“你也别怪雪露。我过来原想着把生辰礼带给穗穗，来的路上却遇见藏玥居的丫头，便叫她一并带回去了。”
郡主目光怜惜，“你身子不好，哪里需要亲自走这趟？该是我回头带穗穗去看你的。”
初蕴浅心中明了，立即向二夫人道谢。
落座间隙，余光瞥见雪露在钟不忧耳边，不知道低声说了些什么，对方脸色骤然沉了几分。
二夫人环视屋内一圈，道：“咦，怎么不见不止那孩子？”
府上二公子钟不止，二房白姨娘所出。
初蕴浅见过，那位在团圆宴上话少内敛的堂兄。那日姊妹俩出门逛街，就是他赞助的零花钱。
他今日原本是要同钟不忧一道来的。
此时的钟不止，正在前院应付着一个大麻烦。
“我说你一个二房庶子，拿什么鸡毛当令箭呢？”
垂花门边不远处，一个衣着石绿绫锦袍的男子双手叉腰地站在钟不止面前，面色不善道。
而钟不止只是双手负在身后，冷漠地斜视着角落的几个石子，并不把他的话放在心上。
“若不是阿耶让我来给你家撑场面，就国公府这破门槛，我看一眼都嫌脏！”
男子压低了声音，目光却如毒蛇一般蔑视着眼前的人。
钟不止一听这话，不屑地勾了勾嘴角，“是吗？三皇子可要想清楚再说话，当年大伯母生下五妹，就连圣上都亲自来国公府探望，你却说嫌脏？”
“你！”三皇子被怼得哑口无言。
彼时他老子还没坐上那九五之尊的位置，也是被先皇派来道贺的。
三皇子在朝中名声败坏也不是什么秘密了，钟不止本懒得搭理，却在陪四妹妹一道去毓秀院请安的路上被下人告知，这人在前院就跟人闹了起来。
对方是御史中丞家的公子，而三皇子去年被其父就“强掳百姓”之事狠狠参了一本，被关在府内受罚十个月。
好不容易痊愈，可以出府走动，忍不住心中那股怒意，便要朝代表御史中丞给钟家道贺的公子撒气。
二人险些厮打在一处，还好钟不止及时赶到，制止了。
他眸光泛冷，穗穗回家的第一个生辰，这厮就在他家门口跟人起争执，分明就是冲着同时报复两家来的。
三皇子那么瞧不上他们钟家，可除了应有的俸禄，那些流水一样从其府中花销的金银，每一分都是从钟家出去的。
“三皇子是家中客人，阿兄怎的如此下他脸面？”
身后的声音轻柔得像绒毛拂过皮肤，钟不止后背却一阵发寒，转头果然看见他今日第二不想看见的人。
她来凑什么热闹。
努力压制住心中的不满，他对来人拱手道：“王妃。”
三皇子的目光游走在朝这边走来的女子身上，仔细回想一番，才想起，原来这就是五年前替二妹嫁去北漠的钟三姑娘。
钟不染无视一旁的次兄，对三皇子优雅欠身，“不染见过三皇子。”
然而她这番举止却引来对方的一阵嘲讽：“我说你们钟家胆子可真够大的，嫁去北漠的中原姑娘回到大巍，竟敢学着那帮北漠人的规矩给皇子请安！”
钟不染的笑容僵硬在脸上。
她回来后，圣上免了她进宫请安，一直安心地在钟家住着。
钟家关起门来规矩松，也从来没人训斥过她的礼数。
这么多年，她在北漠早就习惯了这一套规矩，没想到今日三皇子这般不给自己面子。
“三皇子教训得是，是我疏忽了，”说着，钟不染看向一旁的钟不止，“阿兄你也是，皇子来家中做客，怎的还能如此冲撞？”
然而正是因为这番话，钟不止看向她的目光变得森冷。
当年钟家默许她将那件事蒙混过关，嫁去北漠本就是她对钟家应尽的弥补，没想到她不仅用偷来的玉佩要挟他们私下给她添妆，如今竟还对着仇人之一点头哈腰。
她回来后，并非无人跟她说起过三皇子从前与钟家的过节！
“我知道，妹妹没有指使兄长的资格。可我好歹也是北漠王妃，阿兄便看在我的面子上，给三皇子赔礼道歉吧。”
钟不止狠狠盯着她，胸腔内气血翻涌。
莫论从前，单是今日穗穗生辰，三皇子却直接在家门口闹事，他就绝对不会向其低头认错。
更何况本来就不是钟家的错！
北漠王妃？
就算是北漠王上来了，他也不会照做。
钟不止垂在身侧的拳头捏紧，原本已经解决得差不多了，谁知道半路又冒出这个人来。
三皇子瞥见了他的手部动作，哼笑着摆摆手，“罢了，今日是你家小妹的好日子，我大人有大量，不计较了。”
随后便抬脚朝宴席间走去。
今日若来的是钟不言，那自己定要好好争论一番，也好挫挫三娘的锐气。
可惜来的就是个庶子，同他说话简直浪费光阴。
钟不止也不愿待在这里，甚至不等钟不染开口，便怒而拂袖地离去。
“王妃？”侍女小声询问。
钟不染将紧盯着其后背的视线收回，怒叱：“还不快去办事！”
侍女战战兢兢地跟上三皇子与其随侍的背影。
可没多久，她又面色惊慌地折返。
“如何？”钟不染问，“他同意了吗？”
侍女微抬眼眸一瞬，又将头埋得更低些，“三、三皇子说……”
她不敢继续说下去。
三皇子的原话那般嚣张狂妄，王妃听了又要拿她们撒气了。
钟不染也能猜到定然是拒绝了，估计话说得也难听。手指不自觉收紧，涂了蔻丹的指甲嵌进肉里。
这么多年她一直努力摆脱农户女儿的身份，好不容易才把自己变成钟家三姑娘，甚至还当上了北漠的王妃，为什么这里的人就是不肯高看自己一眼？
当初自己原本是想留在钟家的，是看出他们家舍不得把亲生的四姑娘送去北漠，才挺身而出。
可五年过去，他们竟还在对那件事耿耿于怀，就连二夫人都不愿意把她当亲女儿，今日居然还帮着两个下人欺负自己。
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