风雪在入夜时分骤然猛烈起来。
狂风卷着鹅毛般的雪片，如同发了狂的白色巨兽，在晋中平原上咆哮肆虐。天地间一片混沌，目力所及不过数丈。官道被厚厚的积雪覆盖，早已辨不清轮廓，只余下两道被沉重车轮和马蹄艰难碾出的、迅速又被新雪掩埋的辙印。
赵家庄，这个清漳河畔的村落，在狂风暴雪的蹂躏下，死寂得如同坟场。低矮破败的土坯茅屋零星散落在覆满厚雪的山坡下，大多门窗紧闭，透不出一丝光亮。只有几处残破的窗洞里，隐约可见微弱的、颤抖的油灯豆火，如同濒死者绝望的眼睛。村口那株虬枝盘结的老槐树，挂满了冰棱，在狂风中发出凄厉的呜咽。
就在这死寂的雪夜荒村之外，一片肃杀之气却如同无形的屏障，硬生生在风雪中撑开了一方凝固的空间。
羽林卫沉默如铁铸的雕像，在深可及膝的积雪中钉立。玄底金纹的“黜陟”大旗被狂风撕扯得猎猎作响，却依旧顽强地高擎在队伍最前方。节钺的锋刃在风雪中闪烁着冰冷的寒芒。宽大的玄色安车如同沉默的堡垒，停在村口一片相对开阔的雪地上。车旁，十数名玄鳞卫的身影如同融入风雪的鬼魅，气息内敛到了极致，唯有鹰隼般的目光穿透雪幕，警惕地扫视着村庄和远处那座如同巨兽般蛰伏在黑暗中的赵氏坞堡。
安车车厢内，暖意被紫铜炭盆顽强地维持着。松木清香与墨香交织。冯诞已换上了那件银狐滚边的玄色大氅，更显身姿挺拔，面容在跳跃的炭火映照下，沉静如水，唯有一双眸子亮得惊人，如同淬炼过的寒星。
他端坐软榻，面前矮几上摊开的，不再是太原郡的舆图，而是几份墨迹尚新的供状和一份字迹潦草、却带着血泪控诉的万民书。主簿周文垂手侍立在一旁，脸色凝重。
“……李老栓，赵家庄人，原有祖田三十亩，临清漳河畔，乃上等水田。太和十三年春，郡守王珪姻亲、好强赵德彰，欲强占其田，扩建别院。李老栓不从，赵德彰遂勾结县尉，诬陷其子李柱儿盗抢赵家财物，锁拿入太原郡狱。三日后，李柱儿‘暴毙’狱中。李老栓之女李二丫，年方十四，被赵府家丁强行掳走，至今下落不明。李老栓击鼓鸣冤，反被杖责三十，赶出府衙，田产尽数被夺……”周文的声音低沉，复述着供状上的内容。
“万民书上联名画押者，赵家庄、李堡、王村等清漳河畔七村百姓，共计一百三十七户。皆控诉赵德彰及其爪牙，依仗郡守王珪之势，强占民田，逼死民命，掳掠民女，贿赂官吏，致使冤狱丛生，民不聊生……”
冯诞的目光落在那些指印上。粗糙、扭曲，带着长期劳作的皲裂痕迹，有些指印旁甚至晕开暗红的印记，不知是冻疮破裂的血，还是按押时咬破指尖的赤诚。每一个指印，都代表着一个被碾碎的家庭，一段被践踏的冤屈。
“赵德彰现在何处？”冯诞的声音平静得没有一丝波澜，却让车厢内的温度仿佛又低了几度。
“据暗哨回报，就在庄内赵氏主宅。他听闻大人仪仗直抵村口，惊惧之下，已紧闭坞堡大门，堡墙上增派了护院家丁，持弓带刀，戒备森严。”周文答道，眼中带着忧虑，“大人，赵家坞堡墙高沟深，易守难攻。且其家丁护院多是亡命之徒，又恐……”
“恐狗急跳墙，伤及无辜？”冯诞替他说完，唇角勾起一丝冰冷的弧度。他站起身，玄色大氅的衣摆拂过矮几。腰间那柄古朴的破岳刀，随着他的动作，在氅衣下显露出一抹幽沉的寒光。“本官持节钺，代天巡狩，纠劾不法。若连一个鱼肉乡里的豪强都拿不下，何谈肃清北道？”
他掀开车帘。凛冽的风雪混合着刺骨的寒意，如同冰刀般瞬间灌入车厢。冯诞却恍若未觉，一步踏出安车，稳稳地踩在深及脚踝的积雪中。
风雪扑面，大氅的银狐滚边在狂风中剧烈翻飞。冯诞的身影在雪夜中显得异常挺拔孤绝。羽林卫和玄鳞卫的目光瞬间聚焦在他身上，如同等待出鞘的利刃。
“燕七！”冯诞的声音穿透风雪，清晰冷冽。
如同鬼魅般，燕七的身影无声无息地出现在冯诞身侧半步之处，风雪似乎都绕开了他。“大人。”
“点二十名玄鳞卫，随本官入庄。”冯诞的目光越过死寂的村落，投向远处黑暗中那座如同巨兽般盘踞的坞堡轮廓，那两点血红的龙睛仿佛在怀中无声跳动，“持令，叫开赵氏坞堡大门。告诉赵德彰，本官就在他这赵家庄祠堂，等他一个时辰。一个时辰不到……”冯诞的声音顿了顿，在呼啸的风雪中，字字如冰珠砸落，“本官便拆了他这坞堡的门楼，进去拿人！”
“遵令！”燕七眼中精光一闪，没有丝毫犹豫，接过冯诞递出的那面黝黑冰冷、镶嵌着血红龙睛的令牌，转身如一道融入风雪的青烟，带着几名玄鳞卫精锐，瞬间消失在茫茫雪夜之中。
“周主簿，”冯诞转向紧随其后的周文，“你去村中召集村中尚有胆气的青壮，带上锣鼓火把，随本官去祠堂。”
“是，大人！”周文精神一振，立刻领命而去。
冯诞不再多言，迈开步伐，顶着凛冽的风雪，朝着赵家庄深处那片死寂的黑暗走去。雨过天青的袍角在风雪中翻卷，玄色大氅如同展开的英译。破岳刀冰冷的刀鞘紧贴着他的腿侧，传递着沉雄的力量。
羽林卫沉默地分出一队，手持火把，如同移动的火龙，紧紧护卫在冯诞身后。跳跃的火光撕开浓重的黑暗与风雪，映照着道路两旁破败的茅屋和紧闭的门窗。火光所及之处，那些紧闭的窗洞后，似乎有无数双惊恐又带着一丝难以置信希冀的眼睛，在黑暗中窥视着这支突然闯入死地的队伍。
赵家庄祠堂，位于村落中央，是一座相对高大些的青砖瓦房，但也早已破败不堪。门楣上的匾额字迹模糊，朱漆剥落。厚重的木门紧闭着，上面挂着一把锈迹斑斑的巨大铁锁。
“砸开。”冯诞的
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