片刻后，大夫起身朝江夫人方向走来，朝江老爷与江夫人长揖作礼，又道借一步说话。
江夫人的心早就提到嗓子眼，未语眼先红，哽咽问道：“柳大夫，萱儿的病如何了？”
柳大夫先叹一声，低声答：“三姑娘本就体弱，淋雨伤寒又兼情绪起伏，怕是要伤及内里了。”
“那可还有的治？”江夫人尚未开口泪先落下，忙举了帕子悄悄抹泪，哪还有平日半点端庄风度。
柳大夫瞥了眼江夫人犹带雨痕的发髻，又见一旁江老爷板着脸迟迟不说话，不由沉默。
江夫人哽咽得说不出来，只得江老爷出面发话，背手黑脸询问：“若不是为了萱儿，我们也不愿请您过府。咱们两家交好数年，有什么事您尽管说。”
“三姑娘身有弱症，郁结多年，老朽虽能治一时病痛，可这以后须得小心养着，秋冬不可着寒，春夏不可贪凉，最最要紧的便是开阔心胸。”
医者仁心，柳大夫从医数十载，只消一把脉便知病症，然弱症可治心病却难医。柳大夫看了眼榻上脸颊烧得通红的江萱，暗自叹一声可怜，犹道，
“老朽观三姑娘郁结难疏，若思虑过甚恐伤寿数，家主与夫人须慢慢开解才是。”
听到柳大夫的答复，江老爷似是怔住，迟迟未有答复。江夫人早就哭得不能自已，惟在庄嬷嬷的安抚下方能平缓些心绪。
柳大夫深知明哲保身的道理，既看不出二人的魂不守舍，旋即明白今日江三姑娘病倒一事必与江尚书夫妇有关，忙借开药方的由头告退，唯留他们夫妻一个站不稳跌倒在椅子上，一个板着脸光站在原地什么话也不说。
“是我不好，若我能及时赶到，萱儿也不必经这一遭。”江夫人爬在桌上忍不住呜咽，心里颇有些埋怨。
江老爷恍若没听到江夫人说话，眉心一道重重思虑痕迹，和躺在床上阖眼沉睡的江萱无二：“她年纪轻轻，怎么会有这么多心思埋在心底？”
“老爷，都这个时候了您还纠结这些？”江夫人听得如此，忙从椅子上站起，连埋怨都不加遮掩，快步走到江老爷面前，怒道，“若萱儿真有什么不好，您又如何对得起润娘！这可是她唯一的孩子，您怎可以逼她至此？”
“您知道这孩子她刚刚说什么？那样的话若是被外人听到传到陛下耳中，不知道陛下如何想我们家！”
似是被踩中了尾巴，江老爷面上浮现出不可遏制的愤怒，余光瞥见江萱额前水珠未干，强压低了声音怒道。
庄嬷嬷见形式不妙，早早打发屋内侍婢出去，又叮嘱她们不许乱说，卒然听见江夫人再难压抑心中的委屈愤恨，怨怼驳斥：
“陛下陛下，您眼里就只有您的官途前程，看不到萱儿的难堪与伤心吗？这孩子刚刚归家的时候，整宿整宿地睡不好，好不容易和家里亲近起来，你又这般待她，你叫她如何不能多思多想？何况，她只是想为润娘讨一个公道，她又有什么错？为人子女，难道就不能为父母鸣不平吗？”
江老爷与江夫人成亲数十载，二人之间甚少有吵得不可开交的场面，更从未见过一向温和的妻子如今这怒不可遏的模样。
“贯子如杀子，若她学不会世家女子的恭谦柔顺，日后出嫁如何侍奉公婆，体恤夫婿，照顾一大家子？若现在不教会她听从父训，难道你要等她被夫家休弃归家才知道后悔吗？”
江老爷试图以理服人，却又被江夫人毫不留情地顶了回去。
“大不了我再把萱儿嫁回王家去，左右这孩子记在我名下就是我的女儿，王家也不会苛待于她！”
“你！简直不可理喻！”看着发妻面上的泪痕，江老爷张口又闭终究是没有说出更过分的话，只是看了她一眼愤而甩袖离去。
走到门口，江老爷仰天背手而站，话语里尽是疲惫，“等萱儿病好了，就让二郎送她回庐州，让娘给她找门好亲事，也不算愧对润娘了。”
说罢，江老爷不再停留，由小厮撑着伞一路离开月华居。
江夫人没有回话，兀自走到江萱床前坐下，亲手为她拭去额上水珠，潸然泪下。
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是夜，雨霁。天朗气清，连带弯月都显得明亮不少。
已过二更，澹怀居的窗还亮着，透出一个孤单剪影。
两瓣木门开了一扇，来者进屋上前，长揖问安。
“爹。”
“你来了。”
江老爷瘫坐在书桌前，阖眼轻按眼角，眉目间尽显疲态。
江大爷起身站在书桌前，开门见山道：“听娘身边的庄嬷嬷说，爹要送萱儿回庐州？”
“是。”江老爷没有否认。
人非草木，岂能无情。
江大爷早知江萱身份，却从未因此为难过江萱。记忆里亲妹妹的样貌已经模糊，除却那孩子刚丢失的几年他是真心难过，后来的思念也仅仅是思念，外添一丝可惜。
江萱早慧，又与京中皇室亲贵交好，江桐有时候想若是自己亲妹妹在恐怕也做不到江萱这般，甚至隐约将江萱视为亲妹。
是故，当江桐听到江老爷要送江萱回庐州时，亦不解江老爷此举何意，遂斟酌着看向江老爷神态，欲言又止道：“姑母是江氏血脉，萱儿身上也流淌江氏的血，爹庇护管教她是情理之中。只是……”
“什么？”江老爷缓缓睁开双眼，看向自己丰神俊朗的长子。
江大爷垂眼，将心中顾虑一一诉出：“萱儿和姑母一样，都是外柔内刚的性子。这些年老宅的叔伯太爷对您颇有微词，若是萱儿的身世传回庐州，怕是会遭为难。何况，如今萱儿与京中权贵女眷交好，如此离京未免可惜。”
书桌上烛火忽然爆开，江老爷静静地端详江桐，语气不徐不缓道：“庐州有你祖母在，想来他们也不敢太过为难，何况萱儿的性子需要磨一磨才好。至于你说的第二点……”
江老爷有一下没一下地轻敲扶手，眼神陡然犀利，压得江桐直不起身来：“萱儿的身世若是昭告天下，世家宗妇与王妃之位怕是再与她无缘，你是想说这个吧。”
江桐心里的盘算瞒不过江老爷，索性大方承认：“是。”
江老爷盯着江桐看了一会儿，眼神难辨，旋即叹道：“萱儿为外嫁女所生，纵由江氏教养多年也无须承担江氏之责。何况……”
江老爷随之一顿，看着书桌上的信件，嘴角流露出苦涩笑意，“你姑母也只想让她此生过得舒心快乐，再无其他要求。”
听着父亲苦涩的话语，江桐的喉痛仿若被石头堵塞再也说不出其他，只是低低道了声“是”，遂及又想到一事，问道：“爹，二弟尚不知道此事。”
江老
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