五人出了村，沿着土路往官道的方向走。秋末的天暗得早，不过一盏茶的工夫天色就沉下去了，远处的田埂和树影模糊成一团团墨色。路边的草丛里虫鸣此起彼伏，间或有一两声蛙叫从水塘方向传来。
走出去大约两里路，黄玄徽停下了，"我就送到这儿了。"
小童："我们那边还有些事情要处理，不去京城了。"
任初瑶看了他片刻，点了点头，"那这块木牌我带回京城交给抓了么，鬼窟那边他们自会派人去处理。剩下的事......."
黄玄徽摆了摆手，像是嫌她啰嗦，截住了她的话头。
任初瑶没把后半句说完，笑了笑。她走到黄玄徽面前，握住了他垂在身侧的那只手。黄玄徽的手比她的大一圈，骨节分明，掌心是温热的，带着仙灵特有的那种不冷不热的体感。她握了一下，又低头看了一眼蹲在他脚边的小童，补了一句："谢谢你。也谢谢小童。"
小童被点名，耳朵"唰"地竖了起来，嘴巴张了张，脸一下子红了，最后只憋出一句磕磕绊绊的："不、不用谢……"
黄玄徽任她握了一会儿，没有急着抽手。他懒洋洋地打了个哈欠，金色的瞳孔在暮色里微微弯着，看向任初瑶时目光带着一点悠闲："你这么搞的，好像跟我生疏了以后再也不见了一样。放心，咱们因果深着呢。"
他偏了偏头，目光越过任初瑶的肩膀，落在她身后几步远的许聘在身上。
许聘在正站在路中央，手里捏着那块木牌的边缘，看着他们的方向。
黄玄徽的嘴角弯了，"后会有期。你快去过好凡人的一生吧。"
他说完，下巴朝许聘在的方向轻轻一抬，带着笑，"那边那个，眼神快拉丝了，跟怨妇似的。"
任初瑶回头看了一眼，许聘在的确在看她，手里攥着那块木牌，表情不动声色的，但嘴角抿着一点。
看着黄玄徽和小童消失在夜色里，任初瑶收回目光，转身朝官道的方向走去。许聘在默不作声地跟上来，与她并肩。胡雅还是鸭子形态，迈着两只短腿小跑着跟在后面。
三个人沿着官道走了一阵，天色完全黑了，月亮升起来，把路面照得泛白。
许聘在开口："你和黄玄徽，为什么会选择用面具来引出颜真？"
任初瑶偏头看了他一眼，说："颜真后期不是面容全毁了吗？她在自己魔气控制的领域里可以幻化假面，让自己看起来是完好的模样。但是真正对决的那一刻，她的魔气不可能始终占据主场，而一旦偏离她的主场，那层假面就会脱落。"
她说着，伸手在自己脸上比划了一下："白水居那会儿，她戴面具说书，第一是遮脸，第二也是习惯了。后来我们进了鬼窟，她每一次现身都用面具或者迷雾遮着容貌，我猜她对自己的脸早就不能直视了。"
许聘在沉默地听完，点了点头。他又走了几步，问："她为什么会毁容？"
任初瑶把双手交叠在脑后，一边走一边仰头看了看月亮。这个问题她其实想过一阵了，这会儿许聘在问起来，她把那层推测性想法讲出来：
"我觉得是因果灵职干的。你想想，一个凡人身上背了那么多因果，多得快要撑爆她的命格了。但上头的人又没法立刻处置她，或者暂时没有找到合适的处置办法，那怎么办呢？为了交差，就先毁掉她的容貌和肉身，算是'处理过'了。
许聘在：“把账做平了，后面的祸患再留给后面的人。"
“嗯！就是这个意思。”任初瑶察觉到他的语气里有些异样。她正要开口问，许聘在忽然伸出手，握住了她的手腕。
任初瑶被他拉得停住了脚步，站在官道中央，转头看他。
许聘在看着她的眼睛，目光里有种说不清的复杂，像有一层薄薄的东西隔在他和她之间。"你最近变化太大了。"
"我原本以为……在在回来了，可我发现你不是任在在。"
任初瑶微微皱眉。她不自觉地往前迈了半步，想靠近他一点。但许聘在往后退了一步。
许聘在垂着眼，继续说下去："从纸扎人那会儿起，我就知道你在抓了么注册的新名字是任初瑶。我很好奇，为什么是'初瑶'？所以我派人去查了又查。一条一条翻下来，最后翻到了最有可能和你有关系的一条。"
任初瑶的心跳开始加快了。
"孟女十六任初瑶，"许聘在抬起眼看她，"这就是黄玄徽认识你的原因。"
他从乾坤袋里摸出了两样东西。任初瑶借着月色看清楚了，是那两个情侣面具，青面鬼王的面具，毛色黄白的狐面。许聘在把它们并排托在掌心里。
"我翻遍传闻，了解到这个鬼王面具的原形是孟女十六。她从前上人间渡化厉鬼的时候，长相太纯良无害，惹得人间男子爱慕，为了劝退他们，就幻化成厉鬼的模样。相传她之所以拒绝人间男子，是因为她原本就有良配，一只黄皮子。"
他的指尖在黄白狐面的边缘慢慢摩挲过去："她和那只黄皮子的缘分，始于——"
"打住。"任初瑶听不下去了，"这些和我，和此时此刻站在你面前的我，有什么关系？"
许聘在的嘴角动了一下，眼角的线条在月光下泛着一层薄薄的湿意："有关系。我从始至终都坚定地选择你。我们前面有山我劈山，有劫我破劫。无论你是什么模样、什么实力、什么年纪......."他顿了一下，坚定回答："我都非你不可。"
他拿起那只黄白狐面的面具，朝任初瑶的方向递了递："我拿到这个面具的时候，以为戴上它就能站在你身边了。可随着面具一起出现的，还有一只真的黄皮子……"
任初瑶看着他站在几步之外，她往前迈了一步，伸手想要握住他的手，想告诉他......"你也从始至终坚定"这句话的后半截她来接。她指尖伸出去快要碰到他的手背的时候，一道法术突然从远处破空而来，"啪"地打在两个人之间的地面上，尘土溅起来。
任初瑶猛地缩回手，偏头看向法术来路的方向。脚步声从官道有节奏的尽头传来。一个熟悉的身影从夜色
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