一、晨市刚安，债事又起
天刚蒙蒙亮，潮州城东门外的青石板路还浸在晨雾里，阿翠的茶摊已经冒起了热气。铜茶壶咕嘟作响，茶香混着油条摊的焦香、菜筐里的露水清气，在风里飘出老远。
夏雨来照旧穿着那件洗得发白的青布长衫，背着旧书箱，慢悠悠从巷口踱出来。连日来他斗恶霸、断鸡鸭、拆鬼秤，如今走在街上，百姓见了他，无不拱手让路、笑着招呼，一口一个 “夏秀才”，眼神里全是敬重。
“夏雨来，这边！刚沏好的热茶，趁热喝！” 阿翠扬声喊他，手里已经拎起一碗斟满的茶水。
夏雨来脚步轻快地走过去，拱手一笑：“阿翠娘子，你这茶摊如今成了东门街市的‘公道驿站’，恶霸不敢来，奸商绕道走，小生不来沾沾光，都说不过去。”
“少贫嘴。” 阿翠把茶碗递给他，眼尾带着笑意，“你这几日为街坊出头，连口水都不肯多喝人家的，再这么下去，我都要替你抱不平。”
夏雨来接过热茶，指尖一暖，仰头喝下小半盏，浑身舒坦：“娘子有所不知，市井公道，最忌‘沾利’。我管闲事、断是非，一不收银，二不收礼，三不欠人情，说话才硬气，断案才公正。一旦收了好处，公道就变了味。”
这话坦荡透亮，阿翠听得连连点头，心里越发佩服这个穷秀才。
两人正说笑间，街市中段忽然传来一阵压抑的呜咽声，不是吵闹，不是对骂，而是一种走投无路的委屈，听得人心头发紧。
夏雨来眉头微挑，放下茶碗：“看来又有不平事找上门了。”
“多半又是哪家被赖账、被坑骗。” 阿翠叹了口气，“咱们小本生意，最怕赊账不还，钱要不回来，一家老小都要挨饿。”
夏雨来眼神一沉。
恶霸欺身，奸商欺心，赖账之人，欺的是市井小民的活命本钱。这种事，比短秤更阴，比占地更磨人。
他不再多言，背起书箱，步履从容地朝着声音来源走去。
二、货郎哭街，欠银难讨
围拢的人群中央，一个二十出头的年轻货郎蹲在地上，双手抱着头，肩膀一抽一抽地哭。
他叫阿福，是个走街串巷的小货郎，挑着货担卖针线、头绳、香粉、纽扣一类小物件，本钱微薄，赚的都是一文一文的辛苦钱。
阿福身前站着一个穿绸缎短打的汉子，满脸横肉，眼神油滑，正是街市上出了名的赖账人 —— 赵二混。此人游手好闲，不务正业，专挑老实小贩赊账，拿货不给钱，一拖再拖，一拖再赖，最后干脆不认账。
周围百姓围在一旁，个个面露同情，却没人敢上前。
“赵二爷，我求你了……” 阿福抬起头，满脸泪痕，声音嘶哑，“那五百文货款，是我全部本钱，我娘还卧病在床，等着抓药。你拿货的时候说得好好的，三天就还，如今都拖了一个月了…… 你就把钱还给我吧。”
赵二混双手抱胸，下巴一抬，一脸无赖相：“还什么还？谁欠你钱了？你一个小货郎，说话要有凭据。欠条呢？拿出来我就认。”
阿福脸色一白，嘴唇哆嗦：“当时…… 当时你说都是街坊，信得过，不用写欠条…… 我就信了你……”
“信我？” 赵二混哈哈大笑，声音刻薄，“无凭无据，你凭什么说我欠你钱？我看你是穷疯了，想讹我！”
“我没有！” 阿福急得满脸通红，却百口莫辩，“那天张三哥、李嫂都看见了，他们能作证！”
被点到的两人缩了缩脖子，不敢出声。谁都怕赵二混报复。
赵二混越发嚣张：“看见什么了？谁看见了？就算有人看见，那也是你自愿给我的，不是我欠你的！想要钱，没有！要命，一条！”
这话一出，围观百姓气得咬牙，却敢怒不敢言。
阿福彻底绝望，瘫坐在地上，眼泪哗哗往下掉：“我娘的病…… 我的本钱…… 我这可怎么活啊……”
夏雨来站在人群外围，把前因后果听得一清二楚。
他没有立刻上前，而是先在心里快速盘算：一、无欠条，无实证，全靠口头约定；二、赖账人油滑无赖，吃硬不吃软，越逼越赖；三、硬告官，证据不足，反而会被反咬一口；四、小贩老实胆小，经不起折腾，必须不费一文、不动干戈、不伤脸面，把钱稳稳要回来。
对付赖账，最忌硬碰硬。赖账人不怕吵，不怕闹，不怕凶，只怕丢面子、失路子、被人捏住七寸。
夏雨来眼底闪过一丝狡黠。有了。今日便让你见识见识，什么叫 ——借鸡生蛋，空手套白狼。
三、秀才登场，软语入局
就在赵二混准备甩手走人、阿福彻底绝望的一刻 ——
一个清亮、诙谐、慢悠悠的声音，从人群外轻飘飘传进来：
“哎呀呀 —— 都是街坊邻里，抬头不见低头见，为了几百文钱，把人逼到这份上，传出去，岂不是让人笑话咱们潮州城的人，不讲义气、不讲脸面？”
声音不大，却字字入耳，像一颗小石子，投进一潭死水。
众人同时转头。
青布长衫，旧书箱，眉眼弯弯，嘴角噙笑，一双眼睛亮得能看透人心。正是夏雨来。
赵二混正得意洋洋，突然被人打断，顿时不爽：“哪来的穷酸秀才？我跟他的事，关你屁事！”
夏雨来不恼不怒，反倒拱了拱手，语气恭敬又诙谐：“这位兄台，小生夏雨来，一介穷秀才。路见不平尚且要管，何况是街坊间的银钱纠纷。兄台仪表堂堂，衣着光鲜，一看就是体面人，何必跟一个小货郎斤斤计较，坏了自己的名声呢？”
先捧后劝，先给足面子，再慢慢入局。
赵二混被他一顶高帽戴得舒服，气焰顿时弱了几分，却依旧嘴硬：“不是我计较，是他无凭无据讹我！我赵二混虽然不富裕，也不至于欠他几百文钱！”
“兄台说得极是。” 夏雨来立刻顺着他说，点头如捣蒜，“无凭无据，确实不能认账。这是规矩，是道理，小生一百个赞成。”
阿福愣住了，百姓也愣住了。怎么？秀才不帮货郎，反倒帮赖账人说话？
阿福急得快哭了：“夏秀才，我…… 我真的没有讹他……”
夏雨来转头对他温和一笑，眼神安定：“小兄弟别急，公道自在人心。小生不偏不倚，只按规矩办事。”
他又转回头，对着赵二混拱手：“兄台，既然无凭无据，这账确实不能认。可小兄弟一口咬定你欠他钱，想必也不是空穴来风。不如这样，咱们不伤和气、不闹公堂、不丢脸面，用一个街坊间最公道的法子，把这事断清楚，你看如何？”
赵二混一愣：“什么法子？”
夏雨来笑得狡黠：“简单得很。咱们借一只鸡，生一回蛋，用天意断是非。若是天意说你欠，你就把钱还给他；若是天意说你不欠，从此以后，他再也不纠缠，你看公平不公平？”
“借鸡生蛋断是非？” 赵二混眼珠子一转。他这辈子听过断田、断地、断鸡鸭，从没听过借鸡生蛋断账。听起来荒唐，可又透着一股 “天意难违” 的架势。
他心想：反正我没欠钱，天意还能冤枉我不成？答应就答应，正好当众证明我的清白，让所有人都知道我没赖账！
赵二混立刻拍板：“好！我答应！就按你说的，借鸡生蛋断是非！若是天意说我不欠，他以后再敢纠缠，我打断他的腿！”
夏雨来心中暗笑：鱼儿，上钩了。
四、借鸡生蛋，巧设死局
夏雨来见他答应，立刻朗声对众人道：“诸位街坊作证！今日赵二爷自愿以‘借鸡生蛋’之法，断清账目。规则只有三条：一、小生去借一只活鸡；二、赵二爷亲手抓一把米喂鸡；三、鸡若生蛋，便是天意说欠账属实；鸡若不生蛋，便是无账可欠。从此一刀两断，谁也不许反悔！”
百姓听得新奇，纷纷点头：“好！这个法子公道！”“听天意！谁也怨不着谁！”
赵二混更是得意：“快借鸡！我倒要看看，天意怎么说！”
夏雨来不再耽搁，转身走向街口王婆家。王婆家养着一只老母鸡，正处于下蛋高峰期，几乎每日一蛋。
夏雨来走到王婆家门口，低声交代几句，王婆一听是帮阿福要账，立刻满口答应，抱着老母鸡就出来了：“夏秀才，你尽管用！这鸡最乖，肯定给你面子！”
夏雨来接过鸡，抱在怀里，走回人群中央，把鸡轻轻放在地上。
“诸位看好！” 夏雨来高声道，“鸡在此，米在此，赵二爷亲手喂！鸡吃了米，若是下蛋，就是天意欠债；若是不下蛋，就是天意无债！谁也不许耍赖！”
赵二混信心满满，上前抓了一把米，撒在鸡面前。老母鸡饿了，
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