一、夏末暑热，恶犬逞凶
夏末的潮州城，暑气未消，东门街的青石板路被晒得发烫，唯有老榕树的浓荫下透着几分清凉。阿翠的茶摊前依旧宾客满座，铜壶煮茶的水汽混着薄荷的清香，驱散了不少燥热。可最近几日，街坊们脸上都带着几分愁容，连孩子们都不敢在街巷里嬉戏 —— 陈老财虽在狱中，但其府中留下一条凶猛的黄狗，连日来在东门街肆意游荡，咬伤了好几名百姓。
这黄狗是陈老财早年从关外买来的猎犬后代，身形高大，毛色枯黄，嘴角常年流着涎水，眼神凶狠。陈老财入狱后，陈家下人无人敢管束这狗，任由它在街上游荡觅食，久而久之，竟成了东门街的一霸。它不仅抢夺摊贩的货物，还专挑老人、孩子下手，已有三位街坊被它咬伤，其中一位是刚满五岁的孩童，腿上被咬得鲜血淋漓，至今还卧病在床。
这日晌午，卖糖葫芦的李老汉推着小车路过陈府巷口，黄狗忽然从巷子里窜出，一口咬住车把上的糖葫芦，猛地一扯，小车翻倒在地，红彤彤的糖葫芦滚了一地。“畜生！敢抢我的东西！” 李老汉气得挥起手中的杆子想要驱赶，黄狗却龇牙咧嘴地扑了上来，一口咬在李老汉的手腕上，疼得他惨叫一声，鲜血瞬间染红了衣袖。
街坊们见状，纷纷抄起扁担、扫帚赶来，黄狗却丝毫不惧，依旧对着李老汉狂吠，直到陈府的管家周旺慢悠悠地走出来，才象征性地喊了两声，黄狗这才夹着尾巴退回府中。周旺是周福的堂弟，陈老财入狱后，他接管了陈府的日常事务，此人跟周福一样仗势欺人，见李老汉被咬伤，不仅毫无歉意，反而嗤笑道：“谁让你不长眼，敢在陈府门口叫卖？我家的狗可是护院的，咬伤你算便宜你了！”
“你这是什么话！” 李老汉捂着流血的手腕，气得浑身发抖，“你们陈家的狗伤人，还敢倒打一耙？快给我赔医药费！”
“赔医药费？” 周旺双手叉腰，倨傲地说道，“我家的狗是名贵品种，没让你赔惊吓费就不错了！再敢胡搅蛮缠，我就对你不客气！” 他挥了挥手，身后两个家丁立刻上前，摆出要动手的架势。
周围的街坊们都十分愤怒，却又敢怒不敢言。之前被咬伤的街坊也曾找过周旺讨说法，都被他用同样的方式赶走，甚至还被家丁殴打。“这可怎么办啊？” 一位妇人抱着孩子，担忧地说道，“这狗一天不除，我们就一天不得安宁！”“是啊！孩子都不敢出门玩耍了，再这样下去，还不知道会有多少人遭殃！”
就在这时，夏雨来背着旧书箱从城外回来，看到围拢的人群和受伤的李老汉，连忙上前询问情况。得知黄狗伤人的恶行后，夏雨来的脸色顿时沉了下来。“夏秀才，你可回来了！” 街坊们像是抓住了救命稻草，纷纷围了上来，诉说着黄狗的种种恶行和周旺的蛮横。
夏雨来查看了李老汉的伤口，又询问了其他被咬伤街坊的情况，眉头紧锁道：“《大明律》有云，犬伤人者，犬主需赔偿医药费；若犬屡伤人，官府可下令捕杀。周旺纵容恶犬伤人，已是触犯律法。只是他仗着陈家余威，又蛮不讲理，硬拼恐难奏效。”
沉思片刻后，夏雨来嘴角又勾起了那抹熟悉的狡黠笑容：“周旺此人迷信又胆小，最怕‘邪祟’之说。这黄狗如此凶猛，百姓们早已将其视为‘恶煞’，我便顺水推舟，装成被‘犬神’附身的疯癫之人，借着‘恶犬为祸，必遭天谴’的由头，逼周旺管束恶犬，赔偿伤者医药费，再设法让这狗不再伤人！”
“又装疯子？” 阿翠有些担忧，“这狗可是会真咬人的，你要是被它伤到怎么办？”
“放心，” 夏雨来拍了拍阿翠的肩膀，“我自有分寸。周旺为了陈家的脸面，绝不会让我在陈府门口出事。而且我这‘疯癫’的模样，既能让周旺放松警惕，又能借着‘犬神’的名义震慑他，让他不得不低头。”
说罢，夏雨来转身跑回自己的小屋，片刻后便换了一身行头 —— 这次他披头散发，穿着一件画满符咒的麻布衣裳，腰间系着一串用兽牙串成的 “项链”，手里拿着一根缠着黑红布条的桃木枝，活脱脱一个 “驱邪除煞” 的疯癫巫祝模样。他对着镜子照了照，满意地点点头，嘴里开始念念有词：“犬神爷，显灵验，恶犬为祸扰市井，若不收敛伤人爪，天打雷劈遭报应……”
街坊们见状，都纷纷议论起来：“夏秀才这是要干啥？真的疯了？”“上回他装疯护古树、护古井、揭布奸，这次肯定是为了帮我们除掉这恶犬！”“不管是不是真疯，只要能让恶犬不再伤人就行！”
夏雨来不理会众人的议论，径直朝着陈府门口走去。一场围绕恶犬的疯癫大戏，即将拉开帷幕。
二、第一计：疯认恶犬为煞，乱其纵犬局
陈府门口，周旺正对着李老汉耀武扬威，见夏雨来疯疯癫癫地走来，心里顿时生出几分厌恶。“哪里来的疯子？快给我滚开！别耽误我办事！” 周旺挥手说道。
夏雨来却像是没听见一样，径直跑到陈府门口，盯着府内狂吠的黄狗，突然跪倒在地，对着天空嚎啕大哭：“犬神爷啊！你怎么派了这么个煞星下凡？它咬伤百姓，抢夺货物，扰乱市井，这是要遭天谴的啊！”
黄狗似乎被夏雨来的哭声激怒，隔着府门的石狮子狂吠不止，前爪刨着地，一副随时要扑出来的模样。街坊们见状，都纷纷后退，生怕被黄狗咬伤。
周旺的脸色瞬间变得难看，他认出这是夏雨来，早就听说夏雨来智斗陈老财、保护老榕树的事情，知道这个人不好惹，可如今见他疯疯癫癫的样子，又觉得可笑：“疯子胡言乱语！我家的狗是护院的好犬，怎么会是煞星？快给我赶走！”
家丁们连忙上前，想要拉开夏雨来。可夏雨来却死死抱住门口的石狮子，一边躲闪一边哭喊：“不许碰我！我是犬神爷附身，来收服这恶煞的！你们要是阻拦，就是助纣为虐，会被犬神爷惩罚的！”
他忽然站起身，指着周旺的鼻子，疯疯癫癫地骂道：“你这个黑心的管家！犬神爷让这狗护院，你却纵容它伤人害命！你会遭报应的！你走路会被狗绊倒，吃饭会被骨头卡喉，睡觉会被恶犬追咬，出门会被雷劈！”
周围的街坊们见状，都纷纷附和：“是啊！周旺，你纵容恶犬伤人，迟早会遭报应的！”“快给李老汉赔医药费，把恶犬管好！”
周旺的脸色一阵青一阵白，他最忌讳别人说他遭报应 —— 毕竟陈老财还在大牢里，他心里本就有些发虚，而且他从小就听长辈说，恶犬伤人是不祥之兆，心里本就有些迷信。可他又不想在街坊们面前丢了面子，只能强装镇定地喊道：“疯子胡说八道！我家的狗是好犬，伤人也是误伤！轮不到你这个疯子来管！”
“误伤？” 夏雨来哈哈大笑，笑得前仰后合，“好犬会屡次咬伤百姓？好犬会抢夺摊贩的货物？好犬会对着老人、孩子狂吠不止？犬神爷的坐骑，温顺听话，护佑百姓，你这狗倒好，作恶多端，分明是邪魔附身，是要给陈家带来灾祸的！”
他一边说，一边从怀里掏出一张黄纸符咒，点燃后扔向空中：“符咒一道送煞星，恶犬再敢伤人性，犬神爷发怒显神通，让它断腿瞎眼睛！”
黄狗似乎被符咒的火光吓到，狂吠声变得更加凄厉，竟然真的后退了几步，躲到了府内的影壁墙后。街坊们见状，都纷纷惊呼：“真的显灵了！”“夏秀才真的被犬神爷附身了！”
周旺心里咯噔一下，他没想到夏雨来的疯癫竟然真的吓到了黄狗。他知道，这黄狗向来凶猛，从未怕过什么，如今却被夏雨来的符咒吓到，心里不禁有些发毛。而且他想起陈老财入狱前，曾说过这黄狗是 “镇宅之犬”，要是真的冲撞了神灵，给陈家带来灾祸，他可担不起这个责任。
就在周旺犹豫不决时，夏雨来又说道：“周旺，我知道你是奉命行事。可你有没有想过，这恶犬屡伤人命，早晚会闹到官府。按照《大明律》，犬屡伤人者，犬主需杖责三十，赔偿伤者医药费，恶犬还要被官府捕杀！陈老财已经在大牢里了，要是再因为这狗的事情被官府追究，肯定会加重刑罚，到时候陈家就彻底完了！”
这句话，正好戳中了周旺的软肋。他知道，陈老财虽然入狱，但依旧对陈家的产业抱有希望，要是因为恶犬伤人的事情被官府加重刑罚，陈老财出来后肯定不会饶了他。而且他也听说，最近有街坊已经在准备联名向官府告状，要是真的闹到官府，他不仅要赔偿医药费，还可能被杖责，得不偿失。
周旺的脸色一阵青一阵白，看着夏雨来坚定的眼神，又看着周围街坊们愤怒的目光，心里开始打退堂鼓。
三、第二计：疯阻纵犬闹剧，显其犬神威
周旺虽然心里打了退堂鼓，但依旧不想就这么灰溜溜地赔偿医药费，更不想管束黄狗。他眼珠一转，又想出了一个歪主意：“就算这狗真的伤了人，也是他们自己不长眼，跟我陈家无关！我可以给李老汉一点医药费，但想让我管束这狗，绝无可能！”
“一点医药费？” 李老汉气得喊道，“我这伤口至少要养一个月，光草药钱就需要两百文，你这点钱够干什么的？而且还有其他被咬伤的街坊，你都得赔偿！”
“我说是多少就是多少！” 周旺强词夺理，“能给你钱已经是仁至义尽了，你要是再敢胡搅蛮缠，我就对你不客气！”
他知道，李老汉只是个普通摊贩，没有什么后台，只要他坚持不赔偿，李老汉迟早会妥协。
夏雨来却依旧镇定自若，他转头看向张老爹，笑道：“张老爹，您是东门街最年长的人，您来说说，这恶犬咬伤了多少街坊？周旺是不是该赔偿医药费？”
张老爹连忙站起身，说道：“这恶犬已经咬伤了三位街坊，其中还有一个五岁的孩子！李老汉的手腕被咬伤，血流不止，至少需要两百文草药钱；那孩子的腿被咬伤，至今卧病在床，医药费已经花了五百多文；还有王大婶，被狗咬伤了胳膊，也花了一百多文！周旺，你作为陈家的管家，必须全额赔偿这些医药费，还要把恶犬管好，不许它再出来伤人！”
“是啊！我们都可以作证！” 其他被咬伤的街坊也纷纷站起身说道，“周旺，你要是不赔偿，我们就联名向官府告状！”
“我可以作证！这恶犬确实咬伤了不少人！”
“周旺，你别想耍赖！”
周围的街坊们纷纷站起身，为李老汉等人作证。他们早就受够了这恶犬的骚扰，如今有夏雨来带头，自然不会再忍气吞声。
周旺看着眼前的一幕，脸色更加难看。他没想到，这么多街坊都敢站出来作证，要是真的联名向官府告状，他肯定讨不到好。
“你们…… 你们都是一伙的！” 周旺气急败坏地说道，“你们故意偏袒这个疯子！我才不信你们的话！”
“偏袒？” 夏雨来冷笑一声，“我们只是说句公道话。这里这么多街坊，难道大家都在偏袒我？难道大家的眼睛都瞎了？周旺，你要是真觉得我们在撒谎，就敢不敢让官府来调查？要是官府认定是我们诬告，我们不仅不要你赔偿医药费，还会给你赔礼道歉；要是官府认定是恶犬伤人，你就得全额赔偿医药费，还得把恶犬交给官府处理！”
周旺心里一紧，他根本不敢让官府来调查，这恶犬确实咬伤了不少人，一调查就露馅了。可他又不想在街坊们面前认怂，只能硬着头皮说道：“我…… 我为什么要让官府来调查？这是我陈家的事，我说了算！”
“你不敢了吧？” 夏雨来哈哈大笑，“我就知道你不敢！你心里清楚，这恶犬伤人是事实，怕被官府查出来！周旺，你要是个男人，就敢作敢当，给街坊们赔偿医药费，把恶犬管好！”
街坊们也纷纷喊道：“周旺，敢作敢当！赔偿医药费，管好恶犬！”
周旺气得眼睛都红了，想要动手打夏雨来，却被街坊们拦住了。“周旺，你想干什么？”“光天化日之下，你还想打人？”
就在这时，黄狗忽然从府内窜了出来，朝着夏雨来扑去。街坊们见状，都纷纷惊呼：“小心！”
夏雨来却丝毫不惧，举起手里的桃木枝，对着黄狗大喝一声：“孽畜！还不快快退去！再敢伤人，犬神爷定不饶你！”
说来也怪，黄狗刚扑到夏雨来面前，竟然像是被什么东西吓到一样，突然停下脚步，对着夏雨来狂吠了两声，然后夹着尾巴退回了府内，再也不敢出来。原来，夏雨来早就在桃木枝上抹了一些硫磺粉，黄狗嗅觉灵敏，闻到硫磺粉的气味自然会害怕。
街坊们见状，都纷纷惊呼：“真的显灵了！夏秀才真的能制服这恶犬！”“周旺，你看到了吧？这恶犬都怕犬神爷，你还敢纵容它！”
周旺吓得脸色惨白，他没想到夏雨来竟然真的能制服黄狗。他知道，这下再也无法抵赖了，要是再坚持不赔偿，街坊们肯定会闹到官府，到时候他损失更大。
可他又不想就这么赔偿，只能硬着头皮说道：“这…… 这只是巧合！这狗只是累了，才退回府内的！”
“巧合？” 夏雨来冷笑一声，“是不是巧合，你我心里都清楚！犬神爷说了，你要是再敢狡辩，就会让这恶犬咬伤你全家，让陈家断子绝孙！”
他一边说，一边从怀里掏出一把香，点燃后插在陈府门口，“香烛敬给犬神爷，保佑我打败这个黑心管家，让百姓们讨回公道！”
家丁们见状，都犹豫着不敢上前。他们都是潮州城本地人，也都敬畏神灵，心里害怕真的会遭报应。
周旺气得浑身发抖，却又无可奈何。他知道，夏雨来说的是实话，要是再坚持不赔偿，街坊们肯定会闹到官府，到时候他不仅要赔偿医药费，还可能被杖责，得不偿失。
四、第三计：疯揭纵犬阴谋，逼其治犬赔
周旺虽然心里已经松动，但依旧不想全额赔偿医药费，更不想把恶犬交给官府处理。他眼珠一转，说道：“我可以给李老汉赔偿医药费，但其他被咬伤的街坊，我概不负责！而且这狗是陈家的护院犬，我不能把它交给官府！”
“不行！” 街坊们纷纷喊道，“所有被咬伤的街坊，你都得赔偿！而且这狗屡伤人命，必须交给官府处理，不然还会有更多
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