桑卓踉跄抵达府邸后门的时候，家里还没传晚饭。
兰妲早已等在后门，见她一身泥泞血迹，眉头浅浅蹙起。桑卓早有准备，连忙说自己在下街区被一群抢幻术金币的平民踩到了。
兰妲又问了几句，没发现什么破绽，确认仆役们都在府邸外围做事，便将桑卓领进私人浴池，简单交代了下房间的使用顺序就走了。
滑烫的温泉水裹上身体，桑卓沉入水中，直到眼前晕眩发黑，才猛地吐出一串泡泡，涌出水面。
“哗啦哗啦——”
水铃桐做成的果壳铃在低矮的房梁上不断晃动，声音脆如跳珠。破漏的土坯房内，桑卓看着面前自称匕拉的银发女人，没有回答对方的问题。
“首先，我很感谢你救我。日后你若需要，天理伦常之内，我都愿出手相助。”桑卓躬身，站直后手臂又放在胸前，向匕拉头顶的“摆渡人”标识看去，“其次，我想知道，你为什么要救我？”
匕拉咯咯笑起来，乌亮脸颊上跳着烛光，仿佛一具上了油的桐人。
“我看到了波动。”匕拉站起，银发从花花绿绿的软垫中流泄下来，河水般地铺了满屋，“你的波动浓郁而漂亮，远胜那里的所有人。就那么让你被挪乌带走，实在太可惜了。”
她说着，用布满刺青的手指滑过桑卓的肩骨。桑卓心下打了个寒颤，不自觉离她远些。
恰逢此时，匕拉注意到了她手中的包裹，她弯下身来，抚摸着布料凸起的部分，笑：“哎呀，是沙娜的哥哥呀，要我帮你把这个小可怜送回去吗？”
桑卓：“你认识沙娜？”
“准确来说，是认识沙娜的母亲。”匕拉收回手，转身在房间里踱步，“那是个可怜的女人，生病了没钱治，只能找我来刺青。”
匕拉说这话时，手指依次抚过木架上的玻璃罐。桑卓看过去，发现里面装满了黑鱼眼珠、蝮蛇头骨、甲虫以及一些看起来像是蝙蝠翅膀的东西。她皱起眉头，捏着手中尸袋后退两步：“我姑且多问一句，你说的这个送回去，是正经的送回去吧。”
“当然，密神在上，我可以向你保证，我一定会让这个小可怜完整回家的。毕竟——”匕拉拖长声线，提着裙摆窝回软垫中，再看向桑卓时，眼中多了几分戏谑：
“你是厄薇的女儿。”
她观察着桑卓的表情，不等对方反应，又补充一句：“让我猜猜，你是不是想说，你的母亲不叫厄薇，叫桑复关？哎呀，不得不说，你和你的母亲很像呢。”
“……”桑卓眼皮微眯，“厄薇是谁，桑复关又是谁，我爹知道我娘换人了吗？”
匕拉没有理会桑卓语气里的敌意，拿起手边的骨质摇铃，自顾自地摆弄起来：“你是不想提起她么？没关系，我可以主动和你说，厄薇啊，是伟大的密教开拓者。她和你一样，都是来自异世的灵魂，刚一来到这儿，就把世界搅得天翻地覆。”
桑卓：“唔，是吗？你怎么这么确定我不是桑鲁卓，随意攀诬贵族，不怕本小姐拔掉你的舌头吗？”
匕拉：“刚刚还要感谢我，这会儿又自顾自地凶上了。算啦，不说她了，我们还是来聊聊你吧，毕竟你可是厄薇在另一个世界的骨血之一呢。”
桑卓原本想旁敲侧击自己穿越的事，听到最后一句陡然一震，问：“之一？”
“是呢，之一。”匕拉的声音如蛛丝般扑黏在桑卓的心脏上，“好啦，我看出你不想和我说话啦，既然如此，我也不强迫你了，我们还会再见的。如果你想知道厄薇的事，你可以去‘金色橡木’那里碰碰运气。”
说罢，匕拉伸出食指，在桑卓眼前弹了一下。世界如万花筒般向后倒退，桑卓先是嗅到一片香火燃气，而后是混杂着粪臭的泥土味。世界骨碌碌在头顶转动起来，桑卓感觉自己似乎变成了一根车轴，等到转动停下，抬眼，发现自己已经回到了府邸后门。
思绪收回，桑卓贴着浴池坐倒，半张脸埋到水下，抱着膝盖在温泉里吐泡泡。
她的母亲确实叫桑复关。
如果不是匕拉提起，她几乎都要把这个名字忘了。
……
将身体又往水里埋了些，桑卓闭着眼，许久才起身离开。她按照兰妲教的，用掺了蜂蜜和盐的磨砂膏在全身刮了一遍，去桑拿房发了会儿汗，又去水室浸了数下。待抹好精油穿好衣服，桑卓对着镜子整理了下表情，片刻重新扬起笑容，大步向着屋外走去。
晚上的饭依旧很好吃。仆从们先是上了些无花果干和核桃碎，以及一小碟醋渍卷心菜，等到这些被吃完了，才陆续端来酥皮火腿、奶酪扁豆之类的主菜。
这其中有一道填馅睡鼠，桑卓看着餐盘上形似松鼠的菜肴，默默往后坐了几分，直到兰妲说这道菜很贵，才两眼放光地尝试起来。
这东西的口感很特别，似猪肉又似鸡肉，吃的时候满嘴润香，咽下去后嘴里还有坚果和蜂蜜的甜气。外脆里嫩，回味悠长。
“知道你爱吃那道菜了。”兰妲坐在桌边说，“快别形容了，要不是之后你又吃了三个血布丁、两个果子馅饼以及一整盘鸡肉舒芙蕾蛋饼，我还要以为你没吃饱呢。”
“都怪厨子把饭做得太好吃了。”桑卓微微仰躺在椅子上，拿起桌上的榅桲汁喝了一口，满足道，“这叫念念不忘。”
兰妲轻点下巴，将手中纸笔推给桑卓：“好，告诉我，厨子这个词怎么拼写？”
“……”
“坐好，脊背挺直。”兰妲严厉道，“今晚睡觉前，你必须学会这23个字母的书写方式以及基本的社交词汇。”
“呃。”桑卓转笔狡辩，“我是贵族！我有当文盲的自由！”
“你没有。”
“……”
“快，学。明后天你还要练习政治读写。”
一夜回到高考前，桑卓坐在一堆纸草卷前，学得大脑晕眩头痛欲裂，巴不得用词典把自己拍死。兰妲倒是对学习成果很满意，见纸上词汇无错，嘱咐了几句“早睡”就离开了。
门扇关上的声音响起。桑卓侧过脑袋，顺势滚卧到书桌边的斜倚式躺榻上。
点开系统，她开始查看最新的更新内容。
【您已通过任务节点：羔羊之血】
【您已通过任务节点：污渍源头】
桑卓快速扫过后面跟着的评语，没看到有效信息，便关掉了界面，转而打开群聊，正要继续研究番茄炒蛋拌饭的攻略，却见群聊对话框飞速跳动。
【吃瓜群众123：坐标王都，听说了吗，有三个玩家被密教徒咒死了！】
【岁月静好：咒死？不是被三管事扫黑除恶打死的吗？】
【YYY1：聊天就聊天，叫人家挪乌的蔑称干啥。】
【兜售/有偿修理武器：就是，我屋头附近的流窜匪盗就是挪乌解决的，搞不懂你们一天到晚都在阴阳怪气些什么。】
【岁月静好：笑了，还和贵族共情上了。别忘了，他也是君主的狗，所做的一切都是为了维护君主的统治。明明手上权柄只在三大近卫里排行最末，却偏要多管三方闲事，一个空有武力的小白脸莽夫，还不许人嘲讽了。】
【摘葡萄小能手：小白脸～挪乌到底是有多好看呀（笑哭）～】
【不想下矿洞：别涛挪乌了他是什么黑红顶流明星吗？怎么每次都要歪楼@吃瓜群众123，你继续，密教徒是怎么个事啊？】
【YYY1：盲猜一下，是不是和王都下街区天上下金币那事有关啊。】
【霸道财神爱上我：下金币？？！！！】
【吃瓜群众123：@霸道财神爱上我，不是真的金币！我听巡逻的城防小队说，好像是有个密教徒潜入了赌场，在暗室里杀了七个还是八个人。他们还在现场发现了一个头骨树！可吓人了！】
【摘葡萄小能手：……弱弱地问一句，是动物的头骨吧？】
【吃瓜群众123：密教徒的玩意，鬼才知道是什么东西的头骨，听说现场特别惨，调查官和城市长
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