苏澈在第二天下午两点走进了临江三院。
方行舟在门口等他，旁边站着一个穿白大褂的中年男人，方脸，戴一副银框眼镜，胸牌上写着“临江三院·神经内科·主任医师·方建国”。苏澈盯着那个名字看了两秒。
“你哥？”
“我哥。”方行舟面无表情，“程局特意安排的。说是信得过的人。”
方建国推了一下眼镜，打量了苏澈一眼。“你就是那个鼻血流了一脸还在直播上拆字的？我看回放了。你当时心率至少一百四，血压大概率高到危险线，但你站着没倒。我很好奇你是怎么做到的。”
“字灵扶着。”
方建国没追问。他推开诊室的门，里面是一间标准的神经内科检查室，脑电图仪、核磁共振报告屏、一排放着各种仪器的推车。但最里面那张检查床旁边多了一样东西——一台苏澈从来没见过的银色设备，半米高，圆柱形，顶部有一个透明球罩，球罩里面悬着一根极细的金属针。
“语义场检测仪。”方建国注意到苏澈的目光，“秩序司提供的。说是能读取你意识场里的语义结构。我不太懂，但他们说是安全的。”
苏澈躺上检查床。方行舟站在门口，双手插兜，表情比平时更紧。方建国把电极片贴在苏澈的太阳穴、胸口和手腕上，然后在圆柱形设备的操作屏上点了几下。球罩里的金属针开始缓慢旋转，发出一种极低沉的嗡鸣。
“放松。”方建国说。
苏澈闭上眼。金属针转了三分钟。然后方建国走到屏幕前，盯着上面的数据看了很久。他的眉毛越皱越紧。
“怎么了？”方行舟问。
“他的脑电波……”方建国把屏幕转过来。上面是一组波形图，正常人的脑电波应该是杂乱无章的，像一堆跳动的麻线。但苏澈的波形不一样——在杂乱的基底上，有五条极细的、非常稳定的正弦波，像五根琴弦，每根弦的振幅和频率都不同，但彼此之间保持着某种和谐的相位关系。
“这是五个字灵。”苏澈睁开眼，“歸、聽、愛、望、生。它们住在我的意识场里，各有各的频率。平时不怎么动，但一直在。”
方建国盯着那五条波形。“它们会说话吗？”
“不会用嘴说。但它们会影响我的判断。比如‘聽’字灵在的时候，我会更注意别人说话时的语气。‘愛’字灵在的时候，我会更容易共情。它们像五个住在脑子里的室友，不吵，但存在感很强。”
方建国沉默了一会儿，然后把屏幕转回去，继续往下翻数据。翻到第三页的时候，他停住了。
“你来看这个。”
苏澈坐起来，凑过去看。屏幕上是一张三维结构图，描绘的是苏澈意识场的整体形状。中心是一个密集的、像心脏一样跳动的核心，那是苏澈本人的意识。核心外面围着五个大小不一的光团，那就是五个字灵。但在这五个光团之外，还有一层极薄的、几乎透明的网状结构，包裹着整个意识场。那层网从核心往外延伸，穿过了字灵区，一直延伸到意识场的最边缘，然后——
“它出去了。”方建国说。
“什么出去了？”
“这个网。它在你的意识场外面还有延伸。你看这里——”方建国用激光笔指了一下屏幕边缘。“网线从这里穿出去，连接到了你的身体外面。它连的是——”
他翻到下一张图。屏幕上显示的是苏澈的身体轮廓，旁边标注着实时监测数据。网线从大脑区域往下延伸，穿过脊柱，从腰椎的位置穿出体外。
“它连的是那盆绿萝。”方建国说。
苏澈低头看自己的后腰。那个位置曾经灼烧了将近十天，从第一天摆摊开始就在疼。现在不疼了，但摸上去有一小块皮肤，大约硬币大小，温度比周围高一点点，像被太阳晒暖的石头。
“根扎进来了。”苏澈说。
“根扎进你的脊柱了。”方建国的声音很平，但语速比刚才慢了半拍，“从腰椎穿出来，连到绿萝的根须网络上。你身体里现在有一套不属于你的根系，从脊柱往外长，连接着地下的根须网。你相当于——”
他停了一下。
“相当于我是一棵树。”苏澈替他说完。
方建国看了他一眼，没反驳。
方行舟从门口走过来，看了一眼屏幕上的三维图。“这有什么影响？他还能正常生活吗？”
“目前看，影响不大。”方建国把设备关掉，嗡鸣声停了，“这个根须连接是一个双向通道。字灵可以通过根须从地底下吸取能量——水、矿物质、甚至人的情绪信号——然后输送到苏澈的意识场里。反过来，苏澈的意识场也可以通过根须往外释放信号。相当于他的意识场多了一套外接设备，可以接收也可以发射。”
“危险吗？”
“暂时不危险。但有一个问题——”方建国看着苏澈，“这套根须网络是活的。它会生长。你的脊柱里已经有一条主根了，如果它继续往下长，可能会压迫神经，导致腿麻、腰痛、甚至行走困难。”
苏澈从检查床上下来，活动了一下腰。确实酸，但还能走。
“怎么阻止它长？”
“没法阻止。但你可以控制它往哪儿长。根须网络有一个总开关——就是你意识场里那个‘生’字灵。它想往上长还是往下扎，取决于你。”
苏澈低头想了想。然后他拿起桌上的笔，在检查单背面写了一个字。
“癒”。
繁体。上面是“疒”（病床），下面是“俞”（古代的一种乐器，引申为安舒、好转）。
“‘癒’字，”苏澈说，“上面是病床，下面是俞。俞在甲骨文里是一个人在吹笛子，旁边有水流过。意思是——人在病床上，但还能听见音乐。我的脊柱里长了根，这是我的‘病’。但只要‘生’字灵还在，它就会往好的方向长。根往上走，就是‘癒’。根往下走，就是‘癱’。”
他把检查单递给方建国。
“帮我告诉程局——字灵扎根这件事，我知道。我能控制。让它长，但我会让根往上走。往上走是音乐，往下走是瘫痪。我选音乐。”
方建国把检查单收好，推了一下眼镜。“程局让我转告你，归墟碎片的研究有进展了。那块晶体里有一个逻辑符号，是‘归’。但符号旁边还有一串极小的编码，破译出来是一句话。”
“什么话？”
“‘观测者序列号：零七。返回时限：未知。信号强度：持续衰减中。等待响应。’”
苏澈沉默了两秒。“归墟在等我回话。”
“对。而且信号强度在持续衰减。如果你不回应，大概再过几个月，那个碎片就会自己失效。”
“失效之后呢？”
“归墟就联系不上你了。你就真的变成一个蓝星人了。”
苏澈站在诊室中间，看着窗外的临江市。银杏叶已经黄透了，正在往下落。他低头看自己的手——苏澈的手，虎口的痂已经掉了，留下一道浅浅的疤。他握了一下拳，感觉到脊柱里那条主根在微微跳动，跟绿萝的根须同频。
“不回应。”他说。
方建国点了点头，没再说别的。
苏澈走出诊室
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