沈苗喜欢暖色调，尤其最爱好如同夏季傍晚的落日，身体里流淌出还未被氧化的血液般，纯澈鲜艳的红。
这些颜色皆如她送出去的费尔廷。
若非克鲁冬令节不支持银匠给银饰喷漆，破坏传统，她一定会送给白寻夏火红的费尔廷。
费尔廷花离开海面花期很短，好比旧世纪的昙花，因此有伪科学认为，如今的费尔廷是过去的昙花在经历一场大海覆盖世界的“诺亚时代”后，演变而来的花。
因为费尔廷离开海面便会消亡，它的根系会在靠近海面的过程中，逐渐萎缩。
植物学界，关于费尔廷的研究一直止步不前。
但沈苗在植物界的同僚笃定，就算费尔廷并非昙花演变而来，也至少与之同属，她迟早会在探寻费尔廷的路上，拿下槲寄生植物学奖。
这件事起初就和研究界确信向哨的根源基因，由兽人基因演化一脉同样可笑。
现如今，兽人历史将要被确立，沈苗不得不相信，那位同僚或许真有荣获槲寄生植物学奖的机会。
明艳的费尔廷轻易将两个毫不相干的世界关联起来。
连同玻璃罩中，看似温顺的黄金蟒——
沈苗抬走半大的玻璃罩，递出手，将要掀开霍普斯身上的红色毛毯。
危险的物种身上覆盖她最喜爱的颜色，沈苗心里说不上高兴，反而因为白寻夏对他过于友好，生出微不可察的芥蒂。
白寻夏目前的工作没有休息日，节日第二天的一大早，就抛下她，独自奔走动物园，到处投喂那群野崽子。
留她一个人在房间，准备黄金蟒的抽血仪器。
不爽是有一点的，尽管白寻夏承诺会在半小时内回来。
伸递出去的指尖绷紧着，明显不快，将要碰上红毯。
底下的金蟒却在此时张开大嘴：“嘶——”倒钩进皮肉里的两颗尖牙露出，蛇信颤抖着，发出尖锐的嘶鸣。
沈苗一时僵住，但伸出去的手没有收回来：“你睡懵了？”带着质问。
又不是真正没有人类意识的蛇，怎么可能对陌生的接触，真的产生警惕的抵触。
她有理由怀疑，这条叫霍普斯的家伙是故意的，为的就是报复她昨晚不友善的态度。
沈苗一直都清楚自己待人处事上，冷漠刻薄的一面。也知道在白塔之外，她不如白寻夏受欢迎，很大程度是她性格上的问题。
但她没打算改。
铁面无私的冷酷往往能保证行事上的高效，既方便又管用。最重要的是，有利于她本身情绪的爽快。
至于其他人怎么想——那些人不是白寻夏，她不在乎。
霍普斯挑衅的反应，只会让她更想将他从白寻夏身边拔除掉。
听见她话落尾音的阴冷，霍普斯张开的嘴一顿，愣愣地张着，像从前很火爆的一款打僵尸的游戏中，张大嘴吞噬僵尸的大嘴花，淡红口腔中央的蛇信无措地抖了抖。
像是尴尬，他一副自己也不明白为何反应过度的模样：“抱歉，或许吧……”
霍普斯长一张蛇脸，而人类世界惯爱把蛇划分为阴狠毒辣的一类，他的道歉在沈苗看来，全是刻板印象，并不诚恳。
她眯了眯眼，不置可否地继续往前递进。
下秒，不知死活的黄金蟒又一次，不识好歹地张开血盆大口：“嘶——”
防护镜背后，那双眯起的眸子愈加弯曲，宛若两把镰刀，勾起的假笑似要切开霍普斯的咽喉，将其间的谎言血淋淋地拉扯出：“你在寻夏面前也这样吗？”
霍普斯顿时蛇身僵硬。
他要敢说他这样过，她能立马解剖了他。白寻夏再难过，她也有办法安抚。
金蟒竖起的红眸似是被拨动的珠子，不安忐忑地抖动。
沈苗或许是个很擅长说谎的女人。
他不可能仗着白寻夏的关爱，将自己从沈苗手上救下。
审时度势，霍普斯不会故意说这种话，为此激怒她。他也不曾做过威胁过白寻夏的事，对沈苗嘶鸣源自一种蛇类的本能。
“抱歉。”他再次道歉，态度尽量真诚，“下次不会这样了。”
事不过三，沈苗又一次的靠近，霍普斯忍住了，任她动作粗鲁地掀开他身上的毯子，生硬地抓住他身上可以被称为“脖颈”的位置。
把他提溜起来，扔向才刚搭建好的临时实验台，在案台颤动间，被她用束缚带捆绑住。
顶上的白光晃了他的眼，霍普斯陷入短暂的失明。
他可真是一条好脾气的蛇。
就当是为了白寻夏。
霍普斯这样想。
光圈一瞬黯淡，“感觉好些了吗？”沈苗冷淡的声音响起。
霍普斯沉沉地嗯了一声。
不需要道谢，他知道沈苗这样的人，绝不会仅因为强烈的灯光对蛇的眼睛不适，就调暗灯光亮度。
他几乎毫不费力，轻而易举地读出沈苗不由言说的想法。
在条件有限的实验中，尽可能地减去对实验有影响的，不确定因素。
即便这次实验，只是针对从他体内抽出的血。
时间有限的失明之后，霍普斯逐渐恢复对色感的捕捉。沈苗温差呈现的色彩，在蛇的一双眼里，不似白寻夏令他心驰神往。
人类体温散发出的热辐射色谱差别不大，而沈苗周身的蓝总显得扭曲，仿佛拧成一股，又仿佛散作成片，扭曲着刺眼。
他只是稍作愣神，细小的针头便刺入泄殖腔尾部，体内的血液被针抽出，霍普斯维持住身体一动不动。压住他的一只手，力气太明显了，恐怕只要他敢动一下，她就能毫不犹豫地捏碎他的脊骨，再借口他先攻击了她。
沈苗浑身上下，由内散出一种情绪——
畅快。
好似压抑许久的忿忿，在他受苦的这一刻得以爆发，尽数宣泄。
到底谁才是蛇啊……
霍普斯的双眸随着悄然流逝的血液，逐渐变得迷离模糊，宛若遮盖一层白雾。
一条像人的蛇被束缚在实验台上，被一位看起来人模人样，冷肃潮湿的气质却比他更像蛇的人类，如此刻薄地对待。
而这种刻薄就算被他感知，也无法向白寻夏告状。
沈苗总能轻轻松松地将她的刻薄，扭曲公正。
霍普斯不知道他怎么突然想起，白寻夏向他展示精神体存在时，沿着她身躯蜿蜒攀附的黄金蟒。
那条黄金蟒明明模仿了他的外貌，现在想来，反倒更肖像外形普普通通的沈苗。
游走、吐息，处处引他不适。
就在他快陷进幻想之时，一只白皙的手盖住他的脑袋。霎时的温暖，仿佛冬季已过，属于动物的春天，在这一掌之下悄然绽放。
“还好吗？”白寻夏先问过霍普斯。
颅顶上手掌，散发点点湿气，她似乎才下车，便即刻跑进大楼，掌心透着冷汗的潮湿。
他从前流浪在外，常在腐烂发热的落叶堆里，感受这种温度。
蛇群无法像人类一样拥抱，他这种从未见过家人的蛇，连蛇群常有那种几乎将同类绞死的痴缠都未体验过。
说不出什么心理，一向不愿与外人，这个外人不单指人类，走得太近的霍普斯，第一次安静地臣服在一只人类的手掌之下。
鼻息包裹着湿咸的气味，蛇嘴微启，他的蛇信翕动出，悄然不觉地舐过白寻夏的掌心。
那股子清冽的鸢绒花，在此刻紧张的氛围下，愈加浓
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