半月后，清溪镇。
热闹了一整个月的武林盛会终于要临近尾声了。
街头的杂耍班子翻来覆去还是那些花样，就连说书的，都开始讲起了一月前讲过的段子。
但人还是多，四面八方来的，像是要趁着入冬前，把一整年攒下的热闹一次性花光，好在漫长的冬日里慢慢回味。
深秋的风顺着枝头残留的叶子，飘进了巷子里。
巷子里，有一间小小的铁匠铺，传来“铛铛铛”的打铁声。
秋风瑟瑟，石祝却浑身冒着热汗，手中挥舞着打铁锤，一下又一下地锤打着刚从火炉里提出来的铁剑。
进来铺子里挑选武器的客人都夸他手艺好，石祝咧嘴笑笑，一旁的老板收钱收得眉开眼笑。
干完了活，石祝手里拿着两个大馒头，蹲在门口啃着，看着街上来来往往的人。
有四个佩刀的江湖人从门前经过，大声说着什么“码头那停了一艘什么船”，其中两人还在吵着什么，他没听清。
石祝的目光随着几个江湖人远去，直至消失在巷口，他才收回了视线。
那几个人刚出了巷口，转身进了一家热闹的茶馆。戏台上正唱着《狸奴传》里最精彩的折子。茶馆里的客人们都在嗑着瓜子，听着戏，时不时聊会天。
一曲结束，柳不白下了戏台，回到二楼的房间，将桌子上的一碗残茶泼了，又倒了一碗新的，端在手里看着窗户发呆。
楼下摆着各种各样的小食摊子，有个汉子推着车，停在柳不白窗户下方的位置。只见汉子将热气腾腾的烧鸡摆出来，响亮的叫卖声地传入耳朵。
柳不白循声望去，有四个江湖人停在烧鸡摊子面前，大声嚷嚷着要买几只烧鸡回去下酒。他笑了笑，视线随着几人的离开而望向更远的地方。
此时，夕阳缓缓落下，夜晚的清溪镇又是另一番风景。
某个官员的府邸。
忽然，屋顶上掠过一个黑影，伴随着几声尖叫，刺破长夜的安宁。府里的下人们拿着火把在院里慌慌张张地搜寻着什么。
只见一向锁着的库房，此刻大门敞开着，金银珠宝散落一地，看数量还少了很多。前来查看的那位官员，看见自家的大部分宝贝都没了，气得直拍大腿，险些要晕过去。
明月高悬，长离坐在粗壮的老树上，俯瞰着镇上的点点灯火，手里把玩着刚刚偷来的珍珠，据说是东海那边送来的贡珠，一颗价值千金。
她用手指捏着圆润的珠子，抬起手，将珠子放在月亮旁边，眯眼看了看，又随手丢进了身旁的袋子里。
长离摘下一片树叶，放在手心。她手心的鞭伤前段时间刚好，但还是留下了一道浅浅的疤。
树下传来吵吵闹闹的声音，她皱眉往树下看去，是四个醉酒的江湖人，路都走不稳，勾肩搭背地互相搀扶着，怀里揣着酒壶，还嚷着什么：
“喝！咱们兄弟几人明日一别，不知何时才能再见……”
“一日兄弟，一辈子兄弟，干了！”
“江湖路远，你我一定要保重啊……”
……
长离望着几人的背影，不知道在想些什么。
长夜漫漫，也有天明之时。
清晨的街市充满着烟火气，热气腾腾的包子、馄饨、汤面等小摊在街边，不用吆喝，一开锅，水蒸气就随着香味钻入鼻子，诱得行人纷纷停下脚步，来上一碗香喷喷的大肉馄饨。
石祝在一家汤面小摊里坐着，唏哩呼噜地，一边吹气，一边将又滑又弹的面条吸入。好一会，才放下碗，一抹嘴，满足地呼出一口气。
放下钱，正准备离开时，才发现桌子旁边蹲着一个八九岁的小乞儿。
“大哥哥，你是叫石祝吗？”小乞儿从怀里掏出一张小纸条，见石祝点头，就递给石祝，“有人给你的。”
石祝一脸疑惑地接过来。
另一边的客栈，柳不白的房间门被敲响了。
“谁啊？”打着哈欠的柳不白打开房门。
“客官，有人叫小的给您这个。”店小二站在门口，将一张纸条给了柳不白。
柳不白皱了皱眉，将纸条接过来。
城门口，准备离开清溪镇的长离，走在路上的时候被一个小乞儿撞了一下，本来是能躲开的，但小乞儿往她手里塞了什么东西。
没察觉到小乞儿有什么恶意，长离就没避开。她借着行李的遮挡，不着痕迹地看了看手里的东西，是一张纸条。
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清溪镇水陆发达，东边有个大码头，正停着许多艘船，有的是载人的客船，有的是运送货物的商船，还有一些画舫。
明朝就在其中一艘画舫里。
他站在甲板上，将手搭在船栏上，身子微微前倾，望着陆地的方向，似乎在等着什么人。
在来往的人群里，看到了要等的人后，明朝笑着挥了挥手，“石头，这里！”
“明朝！”第一时间赶过来的石祝，一到码头就开始寻找，正愁没找到呢，就听见一道熟悉的声音，抬头一看，正是明朝。
石祝跑到画舫附近，脸上大大的笑容，直露出一口大白牙，还是憨憨的。
明朝从画舫下去，走到石祝身边。
“真的是你啊！”石祝有些激动，他拍了拍明朝的肩膀，“你喊我来，我老高兴了！”
“你能来，我也高兴。”明朝看见石祝，像是被石祝的憨笑传染了一样，嘴角也没放下来过。
正当两人聊着呢，又听见一道清亮的嗓音传来。
“哟，又见面了，”柳不白晃了晃扇子，慢悠悠地朝着两人的方向走来，“这次又有什么要紧事麻烦小爷？”
柳不白嘴上说着麻烦，勾起的嘴角却显得他心情颇好。
“确实又要麻烦柳公子了，”明朝配合地拱拱手，“还请柳公子出手。”
“好说好说，钱到位就行。”柳不白搓了搓手指，一双猫儿似的眼睛弯起，眼尾都勾着笑意，显然是对明朝的“识相”很满意。
“老白，我说你这么久不见，咋还这么财迷。”石祝伸手想拍拍柳不白的肩膀。
“哼，什么老白，平白把我叫老了，臭石头。”柳不白打开扇子，笑眯眯地挡住石祝的手，这家伙力气大得出奇，被他拍一下还能好？
“嘿嘿。”石祝也不生气，能再次见到熟悉的朋友，他确实很开心。
“喂，你们还要在下面聊多久？本姑娘的好酒可不等人。”
谁也不知什么时候上船的长离，正倚着栏杆，背对着阳光。利落的马尾随风飘扬，她抬起手，朝三人晃了晃手里的酒壶。
“来啦！”
石祝第一时间跑上去，柳不白跟在后面，明朝最后。
时隔半个月，四人又重新聚在了一起。
明朝带着三人一起走进客厅。
柳不白四处看了看，视线落到某个角落的时候，眼睛突然一亮，“哇，这是元大家的真迹吧？”值不少钱呢！
客厅里的摆件和风格都很不错，柳不白越看越满意。
石祝则一进来就直奔左边那面墙，靠墙的架子上摆满了好酒，“太好了，这段时间没喝酒可馋死我了！今天咱们不醉不归！”
“慢慢喝，我们有的是时间。”明朝笑着走到石祝旁边，将架子上的一坛酒转了两圈，整面墙连同架子从中间一分为二，缓缓打开来，露出一整面墙的武器。
各种各样的武器，刀枪剑戟，飞镖银针等等，都是四人能用上的，而且质量还相当不错。
石祝看着一整面墙的武器，双眼发光。
其中一杆长枪，长离觉得很眼熟，她上前将其拿下来，枪头上刻着一个小小的“谢”字。
“这……这是？”长离转头看向明朝，眼眶有些红。
明朝点点头，“是你父亲的，现在也物归原主了。”当年谢将军一家出事后，明朝也费了不少时间和精力才找回了这杆长枪。
“谢谢……”从谢家枪法到如今父亲的遗物，长离觉得欠明朝的人情太多了。
“不必言谢，三娘若是觉得亏欠，不妨听听我的一个请求？”
“对了，这次找我们来，是有什么要紧事吗？”
柳不白和石祝也凑了过来。
“如今朝堂动荡，江湖也并不太平……”明朝刚准备说，就被柳不白打断了。
“停停停，客套话就甭说了，你直接说，这次有什么打算？”柳不白“唰”地打开扇子，截停明朝的话。
“我们四人，都有共同的敌人，不如……”
“成立帮派？”石祝语气有些兴奋，也打断了明朝的话。
明朝无奈，“差不多吧，反正就我们四人，帮百姓伸冤，替不能发声之人鸣不平。”
“有钱拿吗？”问这话的自然是小财迷柳不白。
“看情况吧。”明朝耸耸肩。
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